Un secolo di servizio
Quasi subito dopo la comparsa delle prime carrozze senza cavalli sulle strade d’America, gli automobilisti iniziarono a organizzare club automobilistici.
Nel 1902, solo 23.000 automobili erano in funzione in questo paese rispetto ai 17 milioni di cavalli. Eppure, 50 piccoli club automobilistici erano stati formati da appassionati di motori in tutto il paese. Nove di questi club si unirono per creare un’organizzazione automobilistica nazionale e il 4 marzo 1902, a Chicago, fondarono l’American Automobile Association.
Sono passati più di 100 anni, ma dalla sua nascita, AAA si è dedicata al futuro dei trasporti attraverso il sostegno di autostrade sicure ed efficienti e un sistema di trasporto multimodale che è accessibile e conveniente per tutti.
Lotta per strade migliori
Al volgere del secolo, le strade esistenti erano state progettate per il cavallo e il calesse, non per l’automobile. Viaggiare su quei sentieri sterrati era spesso rischioso, e il primo obiettivo dell’AAA fu quello di condurre una lotta per migliorare le strade della nazione – quelle che potevano accogliere meglio il traffico automobilistico.
Nel 1916, l’AAA aveva vinto una battaglia importante nella sua campagna per strade migliori quando fu avviato il principio dell’aiuto federale alle autostrade.
Le attività dei club affiliati all’AAA hanno coperto una vasta gamma di questioni e interessi dal 1902. La campagna nazionale di AAA, “Crisis Ahead: America’s Aging Highways and Airways,” ha focalizzato l’attenzione sul deterioramento delle autostrade e delle vie aeree della nazione e cerca modi per correggere questo problema crescente. Chiede di aumentare la spesa dei fondi esistenti nei fondi fiduciari dell’autostrada e dell’aviazione per i miglioramenti estremamente necessari sulle autostrade, i ponti e il sistema di controllo del traffico aereo della nazione. AAA’s Making America Stronger è stato progettato per fornire ai consumatori informazioni e approfondimenti sulle attuali questioni di trasporto.
Nel corso degli anni, la federazione di club AAA ha combattuto duramente per i diritti legali degli automobilisti e dei viaggiatori e ha cercato di rendere la proprietà dell’auto e il viaggio un’esperienza più piacevole attraverso l’aumento dei servizi ai membri.
Automotive
L’assistenza su strada è sinonimo di AAA. Nel 1915, AAA è stata la prima a introdurre il servizio di assistenza stradale per gli automobilisti in difficoltà e ancora oggi è una delle caratteristiche più apprezzate dell’iscrizione. Ogni anno, in media, AAA risponde a quasi 30 milioni di chiamate per l’assistenza stradale.
Nel 1975, AAA ha creato il suo programma Approved Auto Repair (AAR) per affrontare una delle lamentele più frequenti dei consumatori – l’insoddisfazione nel trovare un’officina affidabile e conveniente. Le strutture AAR sono negozi di prima qualità che soddisfano regolarmente i rigorosi standard industriali di AAA. Ci sono 7.000 strutture di riparazione auto in tutti gli Stati Uniti e Canada che hanno ricevuto questa designazione esclusiva. Il programma AAR di AAA prende la congettura di trovare una struttura, offrendo la pace della mente al consumatore e un’esperienza di riparazione automobilistica più piacevole.
I membri americani possono richiedere il servizio stradale chiamando 1-800-AAA-HELP (1-800-222-4357), andando online su AAA.com/Help, o utilizzando l’applicazione AAA Mobile per Android o iPhone.
Travel
Appena cinque anni dopo la sua fondazione, AAA ha istituito un ufficio di informazioni turistiche per fornire ai membri informazioni di viaggio su strade, hotel, strutture di servizio e leggi sui veicoli a motore.
AA ha presto iniziato a produrre le proprie mappe, i registri stradali e la serie di guide di viaggio TourBook®.
Nel 1937, AAA ha iniziato le ispezioni sul campo di alloggi e ristoranti. Nel 1976, il sistema di valutazione iniziale si è evoluto nel Diamond Rating System per gli alloggi. Un diamante è stato scelto come simbolo di valutazione di AAA in onore del 75° anniversario dell’associazione. Nel 1985, AAA ha iniziato ad assegnare le valutazioni Diamond per i ristoranti. Per tenere il passo con la crescita fenomenale dei viaggi all’estero, nel 1927 è stato istituito un dipartimento per i viaggi all’estero per gestire i biglietti dei piroscafi e la spedizione delle auto dei membri all’estero.
Gradamente AAA ha avviato servizi aggiuntivi ed è ora una delle più grandi organizzazioni di viaggio del mondo, offrendo servizi di viaggio completi nazionali ed esteri attraverso la sua rete di agenzie di viaggio, AAA.com e l’applicazione AAA Mobile.
Sicurezza
Il rapido aumento del numero di auto sulla strada ha portato ad un aumento simile degli incidenti automobilistici. La prevenzione degli incidenti stradali divenne una delle prime preoccupazioni dei club AAA.
Nel 1920, il programma AAA-sponsorizzato School Safety Patrol – bambini che proteggono i compagni di classe dai pericoli del traffico – fu stabilito ed esteso a livello nazionale. AAA introdusse anche l’educazione alla sicurezza stradale nelle scuole elementari e medie, e fu pioniere dell’educazione stradale nelle scuole superiori. Il libro di testo Responsible Driving di AAA, pubblicato per la prima volta negli anni 30 come Sportsmanlike Driving, è diventato il libro più usato nel suo campo.
AA è stata attivamente coinvolta per più di 40 anni nella riduzione del problema dei guidatori ubriachi. I programmi di educazione all’alcol di AAA sono usati da migliaia di comunità per affrontare i problemi di sicurezza del traffico associati all’abuso di alcol. AAA ha programmi adatti a persone di tutte le età, dagli studenti delle scuole elementari agli adulti anziani.
Carburante
Durante l’embargo petrolifero arabo degli anni ’70, AAA ha iniziato i rapporti settimanali sull’indicatore di carburante – una ricerca nelle stazioni di servizio di tutta la nazione per informare gli automobilisti sulla disponibilità di benzina, i prezzi e gli orari di funzionamento. AAA offre attualmente i prezzi giornalieri della benzina in tutta la nazione attraverso l’AAA Fuel Gauge Report che offre anche commenti di esperti sui fattori che influenzano i prezzi alla pompa. Il calcolatore del costo del carburante AAA aiuta i viaggiatori a stimare il costo della benzina per un viaggio, o a confrontare i costi per diversi veicoli. Inoltre, l’ineguagliabile ricerca sul carburante di AAA esamina diversi tipi di carburante nel tentativo di aiutare gli automobilisti a prendere decisioni intelligenti alla pompa. Le informazioni sul carburante di AAA sono disponibili anche per gli smartphone su AAA.com/mobile.
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