Tinder è lo swipe, e lo swipe è Tinder. Ma mentre chiudiamo il decennio, potrebbe essere il momento di mandare in pensione lo swipe che una volta conoscevamo. L’introduzione di Tinder nel 2012 ha inaugurato non solo l’inizio di un’era in cui apparentemente tutti hanno appuntamenti online, ma anche l’inizio dello “swipe” come concetto di design e interazione. Una strisciata a sinistra significa no e una strisciata a destra significa sì – ma naturalmente, questo lo sapevi già.
Mentre sembra rudimentale spiegare lo swipe, una volta sembrava radicale. Prima della sua esistenza, i daters online costruivano profili, su un sito web, che richiedevano ore per essere perfezionati. OkCupid dava agli utenti domande apparentemente infinite a cui rispondere, ed eHarmony si concentrava su quiz di personalità, tutto nel tentativo di assegnare punteggi alle persone e offrire cifre di compatibilità. Poi è arrivato lo swipe. Ha rimosso il lavoro dagli appuntamenti online e ha invece posto una domanda essenziale: pensi che questa persona sia sexy? Se sì, striscia a destra. Se no, striscia a sinistra. Facile.
Lo swipe è nato solo sette anni fa, e in questo tempo, ha conquistato gli appuntamenti online e li ha resi mainstream. Ci si aspetta che le app di incontri superino i 25 milioni di utenti negli Stati Uniti quest’anno, e nel 2017, il 39% delle coppie eterosessuali negli Stati Uniti ha detto di essersi incontrato online, rispetto al 22% del 2009, secondo un recente studio.
Tinder ha abbassato le barriere agli incontri online e li ha gamificati. I profili sono spogli, e scegliere le persone che ti interessano è al limite della sconsideratezza. Invece di richiedere lavoro in anticipo, i frequentatori scaricano un’app e iniziano immediatamente a corrispondere. Ancora più brillante, Tinder, un tempo, richiedeva agli utenti di collegare il loro account Facebook, compilando alcuni dettagli essenziali del profilo come l’età e la scuola. Si basava sul GPS incorporato nei telefoni per determinare dove si trovavano gli utenti e da lì popolava i potenziali incontri. La semplicità dell’app, in un momento in cui gli smartphone stavano decollando, ha messo Tinder su una traiettoria ascendente.
Il concetto di base dello swipe è stato così prezioso per Match, la società madre di Tinder, che sta anche combattendo dispute di brevetti per l’incorporazione dello swipe in altre app di incontri – lo swipe è denaro. (Bumble e Tinder stanno combattendo per lo swipe da più di un anno ormai.)
Gli odiatori dello swipe, tuttavia, lo deridono come una forza malefica, che ci ha corrotto e trasformato in maniaci del sesso. Chi siamo noi come esseri umani se possiamo scegliere tra migliaia di potenziali incontri con un semplice tocco e uno swipe? Questo significa la fine della monogamia? Un articolo di Vanity Fair del 2015 ha legato Tinder all'”apocalisse degli appuntamenti”, un periodo in cui il sesso è così facilmente disponibile che il corteggiamento cessa di esistere. Questo non sembra essere ancora avvenuto, e infatti lo swipe sta iniziando a passare di moda.
Quando entriamo nel 2020, le app sembrano scoprire che il solo swipe non è più sufficiente. Si stanno differenziando creando esperienze più lente che si traducono in appuntamenti reali con persone reali, presumibilmente raccogliendo i desideri dei frequentatori.
Anche Tinder sta sperimentando modi per aumentare lo swipe e dare alle persone più contesto di un semplice sì o no. Ha lanciato Swipe Night, una funzione video interattiva, quest’anno che dà agli utenti la possibilità di strisciare su persone che hanno preso decisioni simili a loro durante l’esperienza. A quanto pare, si potrebbe desiderare di avere qualcosa di cui parlare oltre allo swipe. Altre app, come Hinge, si concentrano su pagine di profilo a scorrimento che danno ai frequentatori più contesto sulla persona con cui potrebbero voler uscire. The League sta usando videochiamate automatiche di due minuti per aiutare i frequentatori a filtrare le partite. E app più recenti che devono ancora decollare completamente, come Bounce, si concentrano sulla parte di vita reale degli incontri, non dando alle persone spazio per parlare e concentrandosi invece sull’incontro. L’app è attiva solo in determinati orari.
Lo swipe ha accelerato gli appuntamenti – le persone potevano prendere tutti gli esseri umani che volevano, tanto velocemente quanto volevano. Ma mentre le conversazioni sulla tecnologia, la salute mentale e il burnout raggiungono un punto febbrile, lo swipe probabilmente non resterà in giro per sempre. Potrebbe rimanere il gesto con cui prendiamo decisioni sugli appuntamenti, ma richiederà più di una scelta sexy o no.
Nei sette anni dal lancio di Tinder, l’app dice di contare oltre 5 milioni di abbonati paganti, probabilmente una piccola parte del numero totale di utenti in generale. I daters online sono più che mai all’ovile, la meccanica che usano per incontrarsi ha solo bisogno di un cambiamento. Milioni di persone in tutto il mondo si sono buttate a destra negli appuntamenti online in questo decennio, e probabilmente non torneremo mai indietro, abbiamo solo bisogno di una piccola modifica.