La lotta per rimanere sobri non si ferma solo perché i gruppi di Alcolisti Anonimi non possono più riunirsi in base al consiglio statale di rimanere a casa.
Tuttavia, sulla scia dell’epidemia di coronavirus, i gruppi AA della zona hanno trovato la cosa migliore dopo l’essere lì per un alcolista in via di guarigione.
L’Alcoholics Anonymous Central Service Committee of Eastern Massachusetts di Boston è in contatto con quasi 1.300 gruppi AA ed elenca 2.200 incontri settimanali di AA nella sua regione.
David, che lavora nell’ufficio di AA situato a Boston (è una pratica di lunga data di AA non usare i cognomi dei suoi clienti), ha detto che è vitale per gli Alcolisti Anonimi continuare ad avere incontri regolari anche durante l’epidemia di coronavirus, facendo attenzione a non compromettere la salute delle persone.
“Per la maggior parte di noi che hanno trovato AA un meccanismo utile, uno strumento utile, un modo utile per trovare l’astinenza nel quotidiano o per resistere alla nostra dipendenza, l’incontro di altri alcolisti di recupero è ancora, a mio parere, provato e vero”, ha detto David. “E penso che per le circa 40.000 persone che si stima siano in AA nel Massachusetts questo sia anche vero.”
Ora gli incontri cruciali di AA sono diventati virtuali.
“La maggior parte di ciò che si potrebbe chiamare incontri di AA in persona o brick-and-mortar sono stati temporaneamente sospesi,” ha detto David. “Per i gruppi locali di AA che attualmente non possono incontrarsi, molti di loro stanno organizzando incontri virtuali.”
Brandy di Worcester, responsabile dell’ufficio di Worcester Area Intergroup Inc. – Alcolisti Anonimi, ha detto che le linee guida per rimanere a casa e la chiusura degli edifici lasciano gli incontri di AA in pochi posti dove andare. “Non possiamo avere incontri fisici … Ogni chiesa cattolica è completamente chiusa e anche la maggior parte degli altri posti lo sono. Se è una scuola, è completamente chiusa.”
Brandy, che è nel comitato direttivo e ha moderato quattro incontri virtuali di AA martedì, ha detto che ci sono oltre 120 incontri di AA a settimana nel Massachusetts centrale, che vanno da 10-12 partecipanti a oltre 1.000. In una riunione virtuale di AA a mezzogiorno di lunedì, un partecipante dall’Islanda si è collegato, ha detto.
Oltre alle riunioni virtuali, AA Worcester offre anche una clubhouse virtuale, che è una riunione settimanale di 24 ore a cui i partecipanti possono entrare in qualsiasi momento.
Tutte le riunioni online sono elencate su aaworcester.org/Homepage.aspx?GRP=WAI, le persone possono anche trovare un incontro chiamando l’ufficio al 508-752-9000.
Poco più di una settimana fa, Emily di West Boylston, che fa parte del comitato direttivo di 12 membri di AA Worcester, ha proposto di prendere 200 dollari al mese dal conto aziendale per pagare il software di videoconferenza di Zoom Video Communications Inc. per condurre incontri virtuali di AA. Nei primi sei giorni, hanno organizzato 80 riunioni virtuali di AA e hanno avuto più di 1.600 partecipanti online, ha detto Emily.
“Ci ho nominati i titolari delle chiavi virtuali. Potete avere il vostro spazio per le riunioni. Noi apriremo la porta del tuo spazio di incontro, fondamentalmente”, ha detto Emily. “Quindi è proprio come se avessimo dei portachiavi per una particolare chiesa. Qualcuno apre la porta. Le persone entrano. Hanno la loro riunione … Non siamo qui per presiedere la vostra riunione. Siamo qui solo per aprire la porta”.”
In molti modi, le riunioni virtuali sono state più vantaggiose di quanto originariamente immaginato.
“Penso che le persone stiano partecipando a molte più riunioni, soprattutto le persone che normalmente non guidano, perché possono raggiungere la riunione sul loro computer o cellulare”, ha detto Brandy.
“È stato enorme. Abbiamo persone con disabilità che non possono andare alle riunioni. Abbiamo persone con bambini piccoli”, ha detto Emily. “Abbiamo anche persone che si sono trasferite in Florida dalla nostra zona, si sono trasferite a Las Vegas dalla nostra zona, e ora queste persone possono tornare e partecipare a quelli che erano i loro incontri regolari, che è così bello.”
Le riunioni virtuali di AA sono state un tale successo nel Massachusetts centrale, che Brandy pensa che continueranno anche dopo che le regole di allontanamento sociale saranno scomparse da tempo.
“Una volta che i gruppi potranno tornare nei loro edifici e avranno il via libera per ricominciare ad avere riunioni fisiche, quasi tutti i gruppi torneranno a fare così. Ma penso che ci siano alcuni gruppi che continueranno ad avere incontri virtuali”, ha previsto Brandy.
Quando gli incontri regolari di AA si sono fermati, Pam di Holden si è iscritta ad un incontro virtuale di AA solo per donne il 15 marzo a New York City, ma aveva dei dubbi.
“Sentivo che non sarebbe stata la stessa sensazione di essere ad un incontro fisico”, ha detto Pam.
Pam, che frequenta regolarmente da uno a tre incontri AA a settimana, è stata piacevolmente sorpresa dall’esperienza virtuale.
“Abbiamo avuto contatto visivo e sorrisi. Siamo stati in grado di salutarci a vicenda prima dell’inizio della riunione”, ha detto Pam. “Gli abbracci erano l’unica cosa che, nella mia mente, mancava. Si sentiva davvero al 98% come un vero incontro faccia a faccia.”
Pam è una tale fan, che ha detto che manterrà un incontro virtuale nel suo programma, oltre agli incontri fisici, quando questi potranno ripartire.
Prima della pandemia di coronavirus, la partecipante di AA Karen di Worcester andava ad uno o due incontri al giorno, cinque o sei giorni a settimana. Ha detto che ha scoperto che gli incontri virtuali di AA le hanno dato tranquillità.
“Onestamente, non pensavo che avrebbero avuto lo stesso effetto perché è l’interazione fisica. Ma è stato fantastico. Mi sento come se fossi con le persone, amici miei, persone nuove. Mi sento come se fossi lì con loro anche se non lo sono”, ha detto Karen. “Tutto è più o meno lo stesso, a parte il contatto umano. Una volta ci tenevamo sempre per mano e dicevamo preghiere e cose del genere. Questo mi manca. Ma tutto, a parte la parte di preghiera e il contatto umano, è praticamente lo stesso.”
Inoltre, le riunioni virtuali di AA hanno dato a Karen l’opportunità di andare a più riunioni.