Top 5 Penguins All-Time Bargain Bin Free Agent Signings

In questa offseason troncata e incerta, i Pittsburgh Penguins e GM Jim Rutherford hanno inchiostrato un trio di acquisti free agent bargain-basement. I Penguins sperano di aver trovato qualche speciale luce blu con gli attaccanti Mark Jankowski, Evan Rodrigues e il difensore Cody Ceci.

Con la storia come guida, quando i Penguins colpiscono su agenti liberi a basso costo, il successo segue.

La National Hockey League era un po’ in ritardo al partito di agenzia libera. Mentre Curt Flood ha aperto le porte della MLB negli anni ’70, l’hockey non ha avuto una legittima free agency senza restrizioni fino al lockout NHL del 1994-95. I Pittsburgh Penguins hanno preso prima di allora degli agenti liberi, compresa la leggenda Bryan Trottier, ma solo perché una squadra di controllo lo permetteva.

Anche nel 1995, i giocatori dovevano raggiungere i 31 anni prima di poter diventare un free agent illimitato. La NHL e la NHLPA non hanno abbassato l’età di 27 anni fino al lockout stagionale del 2005-06.

Tuttavia, i Penguins hanno firmato alcuni giocatori con contratti miseri che sono stati parte integrante di grandi squadre di Penguins, e alcuni altri hanno alzato la Stanley Cup.

Abbiamo analizzato 30 anni di transazioni alla ricerca dei migliori affari. No, non abbiamo incluso il firmatario 2002 Marc Bergevin o il furto di Dan Kesa da Hartford Whalers da parte dei Penguins 1998 (Kesa ha giocato un career-high 67 partite NHL quella stagione).

Siamo stati indecisi su alcuni giocatori, tra cui Steve McKenna, che è stato un degno enforcer dal 2002 al 2004, e un ragazzo molto simpatico per questo giovane reporter.

Abbiamo quasi incluso il portiere Ty Conklin, che è diventato il classico portiere esterno fisso per tre squadre in tre anni. Conklin era un portiere di profondità che ha spinto Edmonton alla finale della Stanley Cup nel 2005 e ha fatto risorgere la sua carriera nel 2007-08 con i Penguins. Più tardi nella stagione, ha spinto Marc-Andre Fleury per il posto di portiere titolare, e Fleury ha giocato alcuni dei suoi migliori hockey nel 2007-08.

Considera McKenna e Conklin numeri sette e sei, rispettivamente.

Altre menzioni d’onore: Steve Sullivan, nel 2011-12, ha segnato un sano 48 punti dopo un inizio desertico. Aaron Asham ha aggiunto un po’ di caos e ringhio alla formazione dei Penguins per due stagioni. Mr. Game 1 Jeff Zatkoff era un portiere di profondità, ma il suo contributo alla corsa alla Stanley Cup del 2016 sarà ricordato per sempre.

E… Dennis Bonvie era una firma di profondità che ha messo per sempre un timbro sui Wilkes-Barre/Scranton Penguins. Come il duro del primo roster dei WBS Penguins, ha illuminato il nuovo mercato con i suoi pugni e la sua dura personalità.

Top 5 Pittsburgh Penguins Bargain Bin Free Agents

5. Blake Comeau

Dopo un paio di stagioni negative a Columbus, i Penguins hanno preso Comeau per la paga più bassa della sua carriera, solo $700,00.

Comeau ha giocato gran parte della stagione 2014-15 accanto a Evgeni Malkin e ha registrato 16 gol e 15 assist. Comeau non era una misura a lungo termine, e crepe con Malkin ha mostrato come il grande centro russo era visibilmente frustrato verso la fine della stagione. Ma per 700k, Comeau ha fatto il suo lavoro prima di ottenere un triennio, 2,4 milioni di dollari con i Colorado Avalanche.

4. Mike Rupp

Ora un analista di NHL Network, Rupp ha portato queste conoscenze di hockey ai Pittsburgh Penguins nel 2009-10. Secondo il calcolatore di stipendio di HockeyZonePlus, Rupp ha guadagnato solo 800.000 dollari come un robusto attaccante del bottom-six, ma è stato rifirmato anche nel 2010-11.

Le statistiche dei Penguins di Rupp non salteranno fuori dalla pagina, ma non lo hanno mai fatto. Ha giocato in 81 partite in ciascuna delle sue due stagioni Penguins e ha totalizzato 36 punti con 244 minuti di penalità. Ha vinto pochi faceoff dal pivot ma si è sporcato il naso negli angoli per una squadra di Penguins che stava rapidamente perdendo la sua grinta.

3. Jarkko Ruutu

La peste delle peste. L’agitatore degli agitatori. I Penguins volevano un po’ di carta vetrata e grinta nella loro formazione e hanno firmato Ruutu per un accordo di due anni e 2,3 milioni di dollari. Mentre l’importo si estende al confine di affare-basement, è abbastanza vicino per includere Ruutu, che ha segnato solo 32 punti in 152 partite di regular-season per i Penguins, ma anche accumulato 263 minuti di penalità.

E ‘stato il magnete di potenza di gioco che ha mescolato il piatto per i Penguins sulla strada per il 2008 Galles Conference Trophy.

2. Robert Lang

Nel 1997, il GM dei Pittsburgh Penguins Craig Patrick prese un pezzo di ricambio, che sarebbe diventato parte di una delle linee dei Penguins più dominanti di sempre.

Lang vestì il nero e l’oro per soli 400.000 dollari (in un’epoca di stipendi non controllati e senza tetto). Ha avuto solo 22 punti in 51 partite nella sua prima stagione Penguins, ma ha segnato 44 nel 1998-99, poi bloccato intorno per la sua carriera breakout stagioni nel 1999-2000 (65 punti) e 2000-2001 (80 punti).

Lang formò la famosa linea KLS con Alex Kovalev e Marty Straka; tutti e tre erano scarti di altre squadre e contribuirono a portare i Penguins per due stagioni.

Craig Patrick cercò un partner commerciale per il free-agent Lang nel 2002 ma non trovò offerte degne. I ricchi Washington Capitals raccolsero ciò che i Penguins non potevano permettersi e pagarono Lang 5 milioni di dollari a stagione per cinque anni.

Lang si unì all’ex compagno di linea e collega ceco Jaromir Jagr a Washington prima di essere scambiato a Detroit due anni dopo.

1. Matt Cullen

Papà.

Pittsburgh Penguins GM Jim Rutherford ha scoop Cullen dal mucchio free-agent nell’autunno del 2015. Cullen fu una firma tardiva e sembrava essere un corpo in più che sperava in un altro colpo in NHL.

Invece, Cullen si è guadagnato un posto come centro di quarta linea dei Penguins, è diventato un leader dello spogliatoio e ha deciso di rimanere per qualche altra stagione, anche se ha trascorso una di quelle stagioni con i Minnesota Wild, sua città natale.

Nella sua prima stagione Penguins, Cullen ha segnato 32 punti (16g, 16a) ed è stato una forza trainante in Penguins 2016 e 2017 back-to-back Stanley Cup campionati. Mentre i suoi giovani figli vagavano nello spogliatoio, Cullen divenne noto anche come “papà” per i giocatori Penguins, troppo.

La sua maturità e la capacità di tenere i Penguins top player responsabile ha contribuito a creare un juggernaut che ridefinito velocità e durezza mentale in NHL.

Cullen è ora parte dello staff di sviluppo del giocatore Penguins “padre” altri sul loro percorso NHL.