C’è stata una crescente inclinazione negli ultimi anni a considerare la porzione terminale dello stomaco come in possesso di caratteristiche fisiologiche distintive e tendenze patologiche. Così, le ulcere in questa posizione sono abbastanza ampiamente ritenute essere più spesso carcinomi ulceranti, o se benigni, mostrare una maggiore incidenza di degenerazione maligna rispetto alle ulcere di minore curvatura nella pars media. Mentre un ex-
sono ancora, tenuto, dovuto in parte almeno alla mancanza di unanimità tra i patologi nell’interpretazione dei primi cambiamenti maligni in ulcera. L’incidenza più comunemente accettata del cancro nell’ulcera gastrica è dal 5 al 10 per cento, con molti scrittori che collocano la cifra ancora più bassa di questa. Ewing (1) afferma che “tra le molte ulcere trattate medicalmente che persistono o si ripresentano, non più del 2 per cento sviluppa il cancro e alcuni di haustive revisione della letteratura non rientra nella provincia della presente discussione, alcuni riferimenti alle opinioni recenti su questa domanda può essere utile.
Per quanto riguarda lo sviluppo del cancro nelle ulcere gastriche in generale, le opinioni più ampiamente divergenti sono state, e questi possono essere stati originariamente tumori”. Tuttavia, l’incidenza del cancro nelle ulcere nell’estremità pilorica estrema dello stomaco, citata da molti osservatori recenti, è decisamente superiore a questa. Così, Hurst (2) riporta che “non meno di tre ulcere su nove nella regione pilorica hanno mostrato cambiamenti maligni”. Orator (3) ha trovato 11 su 34 ulcere nella regione prepilorica per mostrare cambiamenti maligni; Haudek (4) è d’accordo con questa cifra. Kirklin (5) afferma che le ulcere vicino al piloro hanno più probabilità di essere maligne di quelle sulla o vicino alla curvatura minore e ben lontane dal piloro. Hampton (6), limitando la regione prepilorica per includere solo il pollice distale dello stomaco, escluso lo sfintere, non ha trovato un solo caso di ulcera prepilorica benigna cronica nel Massachusetts General Hospital per un periodo di tre anni.
Al fine di determinare la frequenza relativa e reale di ulcerazione benigna e maligna nella porzione prepilorica dello stomaco, ho esaminato le pellicole di tutti i casi in cui è stata fatta una diagnosi di ulcera gastrica nel Dipartimento di Radiologia del Toronto General Hospital, dal primo gennaio 1932. Questo comprende un periodo di quasi quattro anni.
Senza essere pienamente d’accordo che il segmento prepilorico dovrebbe essere così strettamente confinato, è stato limitato per il presente studio per includere solo il pollice terminale dello stomaco. Le ulcere nello sfintere sono state escluse, in quanto, chirurgicamente e patologicamente, queste sono solitamente considerate come ulcere duodenali. Poiché l’argomento riguarda principalmente la diagnosi differenziale delle ulcerazioni benigne e maligne, i grandi carcinomi ulceranti evidenti nell’estremità pilorica dello stomaco sono stati considerati come carcinomi e non come ulcere. In ogni caso, tutte le lesioni così escluse coinvolgevano più del piccolo segmento prepilorico come definito.