Un veterinario ha una carriera impegnativa e gratificante. Potrebbe essere l’ideale per qualcuno a cui piace il pensiero critico, non ha paura del duro lavoro e, naturalmente, ama gli animali! Scopri com’è praticare come veterinario in una tipica clinica per piccoli animali, dove ci si prende cura di cani e gatti.
Requisiti di istruzione e formazione
Per diventare un veterinario, è necessaria una laurea in medicina veterinaria (DVM), il superamento di un test nazionale e il mantenimento di una licenza professionale. Le ammissioni all’università veterinaria di solito richiedono una laurea e il candidato deve aver completato i corsi di biologia animale, microbiologia, genetica, chimica e calcolo.
Essere accettati in una scuola veterinaria è più difficile di ogni altro campo medico, compresa la scuola medica tradizionale e la scuola di odontoiatria, a causa del piccolo numero di college che offrono una laurea in medicina veterinaria. Se vieni accettato, preparati a studiare duramente. Oltre all’anatomia del cane e del gatto, le materie insegnate alla scuola veterinaria coprono molti altri animali, come polli, maiali, cavalli, mucche e persino conigli!
La laurea DVM richiede in genere quattro anni per essere completata. I primi tre anni saranno un misto di lezioni in classe, laboratori di anatomia e laboratori di microscopia per valutare diverse cellule. L’ultimo anno include rotazioni cliniche in una varietà di discipline. Un mese può essere dedicato alla chirurgia e un altro all’apprendimento degli esami fisici da parte di un medico più anziano, il tutto per prepararvi a sostenere l’esame di licenza. Dopo aver conseguito la laurea DVM, tutti i veterinari devono superare il North American Veterinary Licensing Examination e poi superare specifici esami di licenza statale. Molti veterinari scelgono di fare uno stage dove ottengono un’ulteriore formazione pratica da medici esperti e affinano le loro abilità. Infine, l’ulteriore formazione in qualsiasi specialità veterinaria, come la dermatologia o l’oncologia, richiede programmi di residenza di 3 o 4 anni e ulteriori certificazioni del consiglio.
Dove lavorano i veterinari
I veterinari possono lavorare in un ospedale di medicina generale, in ospedali per animali d’emergenza e specializzati, in rifugi per animali, negli zoo, o anche essere mobili e viaggiare da una fattoria all’altra. Alcuni veterinari lavorano nella ricerca, studiando le popolazioni di animali selvatici, o lavorano con gli agricoltori e le agenzie governative per mantenere il nostro approvvigionamento alimentare sicuro. A seconda dell’ambiente, questo avrà un grande impatto sui tipi di animali che trattano. Per esempio, un medico di uno zoo deve avere familiarità con molti animali esotici (compresi gli insetti!), mentre un veterinario di un rifugio per animali locale è probabilmente molto familiare con la cura di cani e gatti.
Quello che segue è un esempio di una giornata tipica nella vita di un veterinario che lavora nell’ambiente che tutti conosciamo: un ospedale veterinario per piccoli animali. Tuttavia, ogni giorno può essere molto diverso.
La giornata inizia
Ogni animale in ospedale – che sia arrivato per un intervento chirurgico o a causa di una malattia della notte precedente – è sottoposto a un esame fisico in modo che il medico possa creare un piano di trattamento e annotare qualsiasi risultato. Un esame fisico comprende l’ottenimento dell’anamnesi dell’animale dal proprietario, la presa dei segni vitali dell’animale, l’ascolto del cuore e dei polmoni, e la sensazione lungo il corpo per qualsiasi cosa anormale, come una massa o un nodulo.
Gli animali che avranno un intervento chirurgico quel giorno sono in genere ammessi la mattina presto. Dopo il ricovero, gli animali vengono sottoposti a prelievi di sangue per gli esami del sangue pre-operatori. L’analisi degli esami del sangue dà al medico informazioni sulle funzioni interne dell’animale, che non possono essere apprese attraverso un semplice esame fisico. Dopo che il lavoro di laboratorio viene valutato dal veterinario, l’animale può essere preparato per l’intervento chirurgico.
Condurre le procedure chirurgiche al mattino permette al paziente di recuperare durante il giorno, con molto personale per monitorare i progressi. Gli appuntamenti della tarda mattinata vanno dalle visite per i nuovi cuccioli/gattini, alle vaccinazioni, alle visite per gli animali che non si sentono bene, e tutto il resto! Un appuntamento essenziale, ma difficile, che tutti i veterinari conducono è quello di aiutare gli animali a morire serenamente tramite l’eutanasia. Questi appuntamenti sono programmati nel corso della giornata, ma possono anche avvenire come un’emergenza.
Ora di pranzo
La maggior parte delle cliniche mette in pausa gli appuntamenti durante l’ora di pranzo, non solo per nutrirsi ma anche per giocare al recupero. Una clinica vivace ha dipendenti che usano questo tempo per rispondere alle telefonate, controllare gli animali che sono ricoverati in ospedale e che si stanno riprendendo dall’anestesia, e si spera che a un certo punto pranzino. In qualsiasi momento della giornata le emergenze possono entrare dalla porta e richiedere attenzione immediata. Di conseguenza, tutti i membri del team veterinario devono praticare una buona gestione del tempo. Se un ufficio ha più veterinari, l’ufficio può rimanere aperto durante l’ora di pranzo e ogni dottore farà la sua pausa scaglionata.
Pomeriggio
Il pomeriggio è tipicamente speso per vedere più pazienti tramite appuntamenti, e per dimettere i pazienti in chirurgia durante le ultime parti del pomeriggio. Se gli animali, durante un appuntamento programmato, sono giudicati gravemente malati o in condizioni critiche, il veterinario raccomanderà al proprietario di guidare fino ad un ospedale di emergenza, dove un team veterinario somministra i trattamenti e monitorerà il paziente tutto il giorno. Gli animali malati visti durante gli appuntamenti di solito hanno esami di laboratorio e raggi X eseguiti in ospedale per “escludere”, o perfezionare, l’elenco delle ragioni per cui un animale può essere malato. Mentre i tecnici veterinari e le infermiere eseguono il lavoro di laboratorio o fanno le radiografie, il veterinario continua a vedere altri appuntamenti. Quando arrivano i risultati di questi test, gran parte del lavoro del veterinario è quello di spiegare i risultati al proprietario dell’animale e creare un piano di trattamento. Comunicare con e ai proprietari preoccupati per la malattia del loro animale domestico è una grande parte della giornata di un veterinario.
Una pausa nel tardo pomeriggio è in genere disponibile per rispondere alle telefonate, autorizzare le prescrizioni e finalizzare le note mediche prima della fine della giornata.