La maggior parte delle sfide ATITD prende la forma di 56 “Prove” definite, separate in diversi gruppi. Di queste, la prima di ogni gruppo è una richiesta banale, destinata a introdurre i giocatori alla disciplina – il gruppo in cui si trova quella sfida. Oltre a queste iniziazioni, esistono sette sfide per ogni disciplina, organizzate in temi:
- La disciplina Architettura si basa sulla costruzione di strutture grandi e potenzialmente ornate, come un utile acquedotto o un eccezionale tempio funerario. L’obiettivo secondario dell’Architettura è quello di completare questi progetti nel modo più semplice ed efficiente possibile, il che può richiedere una notevole pianificazione, commercio e cooperazione.
- La Disciplina dell’Arte si basa principalmente sull’espressione creativa in un quadro limitato, con i giocatori che costruiscono mosaici, allevano scarabei per il colore e il modello, formano fuochi d’artificio da materiali di base o creano sculture dettagliate.
- La Disciplina del Corpo è incentrata sul rilevamento del territorio, sia socialmente che geograficamente, per determinare dove si trovano varie risorse. Alcune delle sfide all’interno coinvolgono la ricerca di 35 diverse varietà di funghi, o la deduzione delle posizioni delle cicale nascoste da altri giocatori.
- La disciplina Conflitto, ora defunta, rimossa nel terzo Racconto per far posto ad Armonia, era incentrata sulla ricerca dell’eccellenza in una serie di giochi, generalmente con informazioni perfette. Questi giochi, come le varianti della dama e dell’euchre, sono ora giocati in tornei settimanali o bisettimanali.
- La disciplina Armonia, nuova nel terzo Racconto, è generalmente incentrata sulla conoscenza dei propri compagni di gioco; molti di questi erano basati su una discussione alla conferenza degli sviluppatori di giochi Ludium. Esse includono il Matrimonio, in cui un giocatore dà reciproco accesso al proprio account e ai propri beni ad un altro, così come il Mentore, che richiede ai giocatori di entrare nell’isola del mentore e assistere qualcuno nel diventare cittadino.
- La disciplina della Leadership è molto simile alla disciplina dell’Armonia, in quanto al partecipante è richiesto di conoscere i suoi compagni di gioco, ma piuttosto che prevedere le loro azioni, si deve influenzarli positivamente. Una delle prove della Leadership, la Prova del Demi-Pharaoh, richiede al giocatore di essere eletto tra tutti i suoi pari; la ricompensa, di conseguenza, è la capacità di bandire sette giocatori dal gioco. Altre prove includono un gioco simile a Survivor tra 12 persone, o la formazione di una burocrazia.
- La disciplina del Pensiero è incentrata sulla creazione di numerosi puzzle: l’obiettivo è quello di rendere tali puzzle abbastanza semplici da poter essere efficacemente risolti, ma abbastanza difficili da essere impegnativi per la maggior parte dei giocatori. Tra i puzzle disponibili ci sono labirinti logici e una modifica del popolare Rush Hour.
- La disciplina Worship è incentrata sulla necessità di compiacere varie divinità, spesso attraverso un gruppo organizzato di giocatori che lavorano all’unisono. Il test più caratteristico è quello di Festivals, che richiede a 100 giocatori di agire all’unisono entro un’ora, su base globale.
Completando un test, un giocatore avanza di grado per quella disciplina. I vari gradi vanno da Iniziato a Oracolo, e determinano la competenza nella disciplina. Al grado di Oracolo, quando il giocatore ha completato tutte e sette le prove, può costruire un monumento per celebrare quella disciplina. Inoltre, se si trovano 127 discepoli che vi prendono parte, i giocatori possono creare una sfida per il prossimo Racconto, per sostituire una di quelle usate in precedenza.
L’obiettivo finale del gioco, quindi, può essere riassunto come “avere abbastanza giocatori che cooperano e completano i Test per ogni disciplina in modo che sette Monumenti possano essere costruiti prima della fine”.
First TellingEdit
Il First Telling fu rilasciato il 15 febbraio 2003, dopo circa tre anni di test aperti. Sebbene sia considerato avere più bug degli altri, aveva anche una comunità affiatata, formata in parte dal crossover di varie gilde durante la beta. Finora, questo è l’unico Racconto ad aver “vinto” il gioco, completando le sfide principali; è durato circa un anno e mezzo, e si è concluso il 2 settembre 2004.
Kemet era un server tedesco in esecuzione in concomitanza con il primo Racconto, anche se rilasciato il 1 febbraio 2003: mentre la versione internazionale è stata prodotta esclusivamente da eGenesis, gran parte del lavoro su Kemet è stato fatto da MDO Games, un editore d’oltremare. Alla fine, a causa della popolazione estremamente bassa della versione, fu abbandonata per la seconda incarnazione, ma il risultato fu portato avanti nella successiva versione internazionale. Inoltre, la maggior parte delle traduzioni di MDO dall’inglese al tedesco furono mantenute. Kemet finì nello stesso momento del primo Racconto internazionale.
Il Secondo RaccontoModifica
Il Secondo Racconto iniziò il 3 settembre 2004, con una serie di cambiamenti: una nuova sfida fu rilasciata per ogni disciplina per sostituirne una vecchia, nel corso del gioco, così come una seconda prova per la disciplina del Culto. Questo Racconto ha implementato modifiche a varie tecnologie rispetto al primo, così come una revisione dell’interfaccia grafica; un diverso tutorial per i nuovi arrivati ha sostituito il vecchio a metà strada. I giocatori non sono riusciti a completare le sfide del secondo Racconto, ma hanno finito i Monumenti per le discipline di Architettura, Corpo, Leadership e Culto. Il Racconto terminò il 24 maggio 2006, circa 627 giorni dopo il suo inizio.
Il Terzo RaccontoModifica
Il Terzo Racconto, rilasciato approssimativamente il 30 maggio 2006. Un sistema di livellamento relativamente sciolto è stato aggiunto come mezzo per connettersi con i giocatori che hanno più familiarità con il design MMORPG tradizionale. La Disciplina del Conflitto è stata abbandonata in favore di una nuova disciplina, la Disciplina dell’Armonia. L’estrazione mineraria è stata riportata a qualcosa di più simile al primo racconto, ma con i suoi misteriosi meccanismi. La Prova del Mentore è stata modificata per risolvere un problema che la rendeva più impegnativa per coloro che iniziavano a giocare tardi nel racconto. Inoltre, è stato aggiunto un calendario degli eventi nel gioco, in modo che gli sviluppatori e i giocatori possano comunicare più facilmente gli eventi senza la necessità di un sito web di terze parti. Un giocatore di nome Orchid ha ricevuto Oracle of Seven (ha finito tutte e sette le prove di ogni tipo) ed è stato il primo a farlo. The Telling terminò l’11 dicembre 2008, circa 926 giorni dopo il suo inizio.
The Fourth TellingEdit
The Fourth Telling fu rilasciato il 13 dicembre 2008. È stata introdotta una nuova grafica e l’interfaccia utente è stata aggiornata.
eGenesis ha lanciato un secondo shard, chiamato Bastet, il 20 febbraio 2010 Questo server ha funzionato in concomitanza con lo shard principale per il quarto racconto, e ha usato la maggior parte dello stesso codice, ma con l’eccezione che tutte le prove erano sbloccabili immediatamente – rendendo così la velocità di questo racconto completamente controllata dal giocatore.
The Fifth TellingEdit
The Fifth Telling è stato rilasciato il 7 agosto 2010.
The Sixth TellingEdit
The Sixth Telling è stato rilasciato il 3 dicembre 2011.
All’inizio del 2014, Pluribus Games, ha assunto lo sviluppo e il funzionamento di ATITD. Il gioco a questo punto è rimasto fondamentalmente la versione definita dalla precedente proprietà. Dal punto di vista del giocatore, nessun cambiamento nel gameplay è stato avvertito fino al racconto successivo.
The Seventh TellingEdit
The Seventh Telling è stato rilasciato l’11 settembre 2015. Dal punto di vista del giocatore, il gioco ha cambiato proprietà con questo racconto. Tutte le prove dei Racconti passati e attuali sono state rese disponibili, invece di solo sette per disciplina, e sono state aggiunte sette nuove sfide.
L’Ottavo RaccontoEdit
L’Ottavo Racconto è iniziato il 2 marzo 2018 e si è concluso il 30 agosto 2019. Il gioco ha cambiato proprietà a Desert Nomad Studios, gestito dai giocatori.
The Ninth TellingEdit
The Ninth Telling è iniziato il 30 agosto 2019. I livelli (raggiunti superando prove e principi) sono stati sostituiti da punti esperienza, guadagnati utilizzando le abilità di crafting. Il Racconto introdusse anche i talenti: specializzazioni (“classi morbide”) che permettevano al giocatore di spendere punti talento (guadagnati svolgendo compiti e test) in bonus statistici e abilità speciali. Per esempio, The Weaver riceveva bonus alla resistenza, concentrazione e destrezza e uno dei suoi tratti era “Offline Flax: Aggiunge la capacità di raccogliere il lino offline”.