Quando la polvere si è dissolta, l’investitore di petrolio, gas e immobili Bobby Patton, co-proprietario dei Los Angeles Dodgers, ha vinto il York Ranch di 174.000 acri, spendendo più dei 10,9 milioni di dollari richiesti e superando D.R. Horton, una delle più grandi società di costruzione di case del paese. In un affare separato, D.R. Horton, fondata da Donald Horton, ha superato il signor Patton per il vicino Great Western Ranch di 292.779 acri, chiudendo a luglio per circa il prezzo richiesto di 59 milioni di dollari.
Il mercato dei grandi ranch è in ripresa. La recessione e la siccità hanno smorzato la domanda di ampie zone di ranch negli ultimi anni. Le condizioni di siccità hanno costretto gli allevatori a vendere le loro mandrie, creando un eccesso che ha fatto scendere i prezzi del bestiame. Ora, con l’allentamento delle condizioni di siccità in gran parte del paese e l’aumento dei prezzi del bestiame, i ranch che erano rimasti sul mercato hanno iniziato a vendere. Un boom nell’industria del petrolio e del gas e gli attuali tassi d’interesse del 2% sui mutui per i ranch stanno anche alimentando grandi prese di terra.
Bobby Patton ha pagato più dei 10,9 milioni di dollari richiesti per il ranch York di 174.000 acri nel Nuovo Messico.
Hall and Hall Partners
“È la tempesta perfetta”, dice Sam Middleton, un agente di ranch di Lubbock, Texas, che rappresenta Waggoner Ranch. Con 510.000 acri in sei contee del Texas, Waggoner Ranch è uno dei più grandi ranch mai messi sul mercato. Gli eredi del barone del bestiame texano W.T. Waggoner l’hanno quotato solo poche settimane fa per 725 milioni di dollari. Mr. Middleton e Briggs Freeman Sotheby’s International broker Bernie Uechtritz dicono “centinaia” di acquirenti interessati hanno chiamato per la proprietà.
La domanda è particolarmente forte in questo momento per i mega ranch – quelli con più di 25.000 acri di proprietà e spesso più di 100.000 acri totali elencati nella gamma da $10 milioni a $175 milioni. Gli acri di proprietà sono più desiderabili perché sono di proprietà assoluta; i ranch possono anche includere acri affittati dallo stato o dal governo federale, che permette loro di pascolare il bestiame in cambio di una tassa. Queste proprietà hanno tipicamente operazioni di bestiame, così come attività ricreative come la caccia, la pesca o l’escursionismo. Alcune inserzioni includono i diritti minerari nella vendita, che offre potenziali entrate da petrolio, gas, uranio, carbone o altre risorse.
Hall & Hall, un’agenzia immobiliare di ranch che ha elencato sia i ranch York che Great Western nel Nuovo Messico, dice che una parte sostanziale del suo 1 miliardo di dollari in vendite di ranch dal 2012 è venuto da queste grandi proprietà. L’azienda ha venduto sette ranch più grandi di 25.000 acri di proprietà dal 2011, tre volte il numero che ha venduto nei quattro anni precedenti.
Waggoner Ranch è stato recentemente quotato per 725 milioni di dollari. La proprietà ha 510.000 acri in sei contee del Texas. Gli acquirenti di questi mega ranch sono alla ricerca di un reddito, come ad esempio un’operazione di allevamento redditizia o le tasse per consentire la caccia alla fauna selvatica, dice Jeff Buerger, un partner con sede a Denver con Hall & Hall. Più importante, stanno cercando un investimento sicuro e a lungo termine. Il valore dei terreni da pascolo degli Stati Uniti normalmente pascolati dal bestiame è aumentato dell’11% nell’anno fiscale 2014, che si è concluso a settembre, da un anno prima, dopo una media di circa il 5% di aumenti annuali per i due anni precedenti, secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti.
In una dichiarazione di D.R. Horton, la società ha detto che l’acquisto di Great Western Ranch era un “investimento a lungo termine, senza piani immediati di sviluppo”. Rimarrà un ranch attivo e sarà reso disponibile per l’uso da parte dei nostri dipendenti chiave”.
Michael Hewatt, un membro del consiglio di amministrazione di D.R. Horton, dice che l’azienda lo userà come i due grandi ranch che possiede in Texas: come luogo per intrattenere broker, banchieri e altri fornitori di D.R. Horton. “È un vantaggio per le persone con cui lavoriamo”, dice. Dice anche che il ranch è un “buon investimento a lungo termine”. Il signor Horton ha anche acquistato personalmente grandi appezzamenti di terreno del ranch in Texas e New Mexico, secondo i registri pubblici.
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Il signor Patton è più propenso ad usare York Ranch per intrattenere che per allevare il bestiame, dice Thomas G. Fitzgerald, uno dei venditori. Fitzgerald dice che il flusso di cassa dal bestiame era “insignificante” rispetto al valore della terra. Ci sono anche alcune entrate potenziali dalla caccia, da 25.000 a 40.000 dollari all’anno. Il ranch, che ha alci, cervi muli e antilopi pronghorn, è assegnato circa 14 tag big-game – che significa il numero di animali che possono essere raccolti. Una casa principale con tre camere da letto e due bagni e un piccolo hangar per aerei con due piste di atterraggio sono venuti con la vendita. Si tratta di un ranch di lavoro, non c’è niente di particolare, dice il signor Fitzgerald. Il signor Patton ha rifiutato di commentare i suoi piani per il ranch.
Un grande acquisto di ranch viene anche con diritti di vanto. Molte delle proprietà più grandi sono conosciute come ranch “legacy” in parte perché gli acquirenti vogliono mettere in gioco la loro rivendicazione nella storia. Questi ranch si distinguono per le loro dimensioni, la posizione insolita o una caratteristica unica, dice Eric O’Keefe, editore del Land Report, che pubblica una classifica annuale dei più grandi 100 proprietari terrieri privati del paese. Per fare quella lista è necessario possedere 100.000 acri o più.
Il miliardario Stan Kroenke, che possiede i St. Louis Rams ed è proprietario di maggioranza dell’Arsenal F.C. di calcio, ha comprato un ranch di circa 124.000 acri nel 2012 vicino ad Augusta, Mont., quotato per 132,5 milioni di dollari dal patrimonio di William e Desiree Moore, gli ultimi co-fondatori di Kelly-Moore Paints. Chiamato il Broken O Ranch, l’acquisto del signor Kroenke lo ha elevato nella lista dei più grandi proprietari terrieri del Land Report, dove attualmente occupa il posto n. 9. Il signor Kroenke non ha risposto a una richiesta di commento. Il presidente di Liberty Media John Malone rimane al primo posto nella lista del Land Report del 2014, con 2,2 milioni di acri. Il signor Kroenke non ha risposto a una richiesta di commento.
Il Broken O Ranch di 124.000 acri vicino ad Augusta, Mont, è stato quotato per 132,5 milioni di dollari e acquistato nel 2012 dal miliardario Stan Kroenke.
Rowe & VanTine Photographic
Molto dell’azione è nel Nuovo Messico. A differenza del Texas e del Colorado, lo stato ha ancora parecchie proprietà molto grandi che non sono state smembrate. Gli agenti immobiliari stimano che il Nuovo Messico ha circa 30 ranch più grandi di 100.000 acri di terra. Anche i prezzi dei terreni sono più bassi. I terreni dei ranch del Nuovo Messico si vendono per 200-300 dollari per acro, rispetto ai 1000 dollari per acro nel Wyoming, Montana e altrove.
Ben Scott di Dimmitt, Texas-based Scott Land Co. sta rappresentando un ranch di 109.000 acri Double V vicino a Roswell, N.M., quotato per 26,2 milioni di dollari, o 240 dollari per acro. Il doppio V in primo luogo è andato sul mercato in 2009 ma non ha venduto. È stato ricollocato nella primavera del 2013 ed è attualmente sotto contratto.
Caleb Matott, anche un agente immobiliare ranch con sede in Texas, nel mese di agosto ha venduto il ranch di 35.000 acri Red Bluff, elencati per $ 7 milioni, vicino a Roswell, N.M. Gli acquirenti erano Mr. Horton e sua moglie, Martha, personalmente non dalla società, secondo i documenti pubblici. Nel marketing del ranch, il signor Matott ha sottolineato il valore di eredità della proprietà: “Stare sullo stesso terreno su cui sono stati John Chisum, John Tunstall, Billy the Kid, Pat Garrett e tanti altri, fa camminare un uomo con un passo più alto nella sua falcata. Possedere un ranch di questa grandezza rende una persona parte della storia”
Il signor Patton ha un’altra proprietà nel Nuovo Messico: Lui e Mark Walter, il finanziere di Chicago che è anche co-proprietario dei Dodgers, hanno comprato l’anno scorso il ranch Double H di 93.403 acri nel New Mexico centro-occidentale attraverso la Double H Holdings LLC, che è stata usata per comprare il ranch York. Il prezzo di vendita non è pubblico, ma la Rocky Mountain Elk Foundation, un’organizzazione per la protezione dell’habitat che possedeva il ranch, ha guadagnato almeno 30 milioni di dollari nell’affare, secondo Blake Henning, vice presidente delle terre e della conservazione per la Rocky Mountain Elk Foundation.
Vaste proprietà di ranch da pochi individui possono causare un profondo risentimento nella comunità, dice il signor Henning. Dal momento che i proprietari terrieri privati o vietano al pubblico di cacciare sulla terra o usano gli organizzatori per vendere cacce costose, i cacciatori locali spesso si lamentano, dice.
Questo risentimento non andrà via presto. La concorrenza per i ranch ricreativi, in particolare da parte dei proprietari di fiorenti compagnie di petrolio e gas, è aumentata. C’è una carenza di offerta ora delle proprietà più grandi, che tendono ad andare allo stesso piccolo gruppo di investitori. “C’è un gruppo finito di potenziali acquirenti. Siamo tutti consapevoli di loro e quali sono i loro appetiti”, dice Greg Fay, fondatore della società di intermediazione di ranch Fay Ranches.
Correzioni & Amplificazioni
Great Western Ranch chiuso a luglio per circa il prezzo richiesto di 59 milioni di dollari. Una versione precedente della storia diceva che il ranch era stato venduto per più del prezzo richiesto. Inoltre Stan Kroenke è il proprietario di maggioranza dell’Arsenal F.C. di calcio, non l’unico proprietario. (10/27/14).