Nella speranza di utilizzare in modo efficiente il mio tempo durante il viaggio tra Boston e New York, sono recentemente salito a bordo dell’Acela Express. Offrendo tre ore e mezza di viaggio tra le due città con fermate minime e Wi-Fi gratuito, sembrava il modo perfetto per ritagliarsi del tempo per recuperare la corrispondenza personale e scrivere qualche articolo sul blog.
New York Skyline Sunset by thenails from flickr
Il costo della comodità
Purtroppo per me, la comodità ha avuto un prezzo elevato. Anche con il mio sconto AAA, i miei biglietti di andata e ritorno costavano circa 230 dollari. Normalmente, quando trascorro i fine settimana a New York City, guido fino alla stazione ferroviaria di Fairfield, CT Metro North, che ha un parcheggio gratuito per il fine settimana e biglietti da circa $20.
Ho finito per prendere il proiettile perché non volevo prendere l’autobus e il treno Northeast Region da Boston era solo $30 meno. Il treno Northeast Regional non ha il Wi-Fi e impiega 30 minuti in più per arrivare a New York City. Ero anche felice che la Back Bay Station e la Penn Station fossero a pochi passi dal mio appartamento e dall’hotel di NYC (70 Park. Ave), permettendomi di evitare di sborsare soldi per il taxi.
Una sveglia mattutina che valeva lo sforzo
Durante la discesa, l’esperienza non avrebbe potuto essere più facile. Ho preso un treno alle 8:15 per Penn Station, che è arrivato alle 11:45. Certo, era presto, ma è sufficiente essere alla Back Bay Station 10-15 minuti prima dell’orario del treno, a seconda del momento della giornata in cui si viaggia. Ritirare i biglietti Acela in una biglietteria alle 8:00 di sabato è stato incredibilmente veloce, ma potrebbe facilmente richiedere più tempo durante le ore di punta, quindi pianificare di conseguenza.
Mentre viaggiavo verso New York, il viaggio stesso era esattamente quello che avevo sperato che fosse. Era tranquillo e il Wi-Fi aveva un segnale forte, nonostante il treno fosse un po’ traballante a volte. Ho particolarmente apprezzato il mio posto vicino al finestrino mentre viaggiavo lungo la pittoresca costa del Connecticut. La vista dello skyline di New York City è anche meravigliosa.
Un ostacolo sulla strada
Il ritorno a casa è stato un’altra storia. Sono arrivato a Penn Station quindici minuti prima della mia partenza solo per scoprire che il mio treno era stato ritardato di 45 minuti. Ugh! Secondo i frequenti viaggiatori Acela intorno a me, questo non era un evento normale, quindi non hanno nemmeno pensato di controllare lo stato del treno prima di arrivare a Penn Station.
Il ritardo era dovuto a un problema meccanico e tutti erano incredibilmente ansiosi come 45 minuti allungato a un’ora e mezza. Anche se il personale era molto cordiale, i loro superiori non li aggiornavano in modo efficiente, creando un’esperienza peggiore per i passeggeri in ritardo. Una volta che finalmente ci è stato dato il via libera per salire a bordo, ho anche trovato fastidioso lottare per mantenere il mio posto in fila tra la folla di passeggeri ansiosi mentre aspettavo di prendere la scala mobile fino ai binari.
Lezioni di vita arrivano quando meno te le aspetti
A bordo, ho finito per sedermi accanto alla più deliziosa donna di Cambridge. Il che è stata una buona cosa, perché il Wi-Fi gratuito non funzionava e parlare con lei per tre ore e mezza mi ha sollevato il morale. Avevamo un’incredibile quantità di cose in comune, eppure c’era facilmente una differenza di età di 40 anni tra di noi.
Se non fosse stato per la mia casuale compagna di viaggio, avrei potuto lasciare l’Acela con giudizi contrastanti. Ma, questa è la bellezza inaspettata del viaggio in treno sull’Acela – si può facilmente stare seduti per ore a bloggare e a recuperare la corrispondenza via e-mail, o se si è davvero fortunati, si incontra qualcuno di stimolante.
Meno il ritardo, è stato sicuramente un uso efficiente del mio tempo e lo proverei di nuovo. Missione compiuta! Per maggiori informazioni su Acela e sugli orari dei treni, visita www.amtrak.com.