Sono stati reintrodotti i lupi a Washington?
No. I lupi stanno tornando naturalmente dalle popolazioni in dispersione negli stati e province vicine. I test genetici hanno dimostrato che i branchi del Northern Cascade, Teanaway e Lookout, hanno origine dai lupi della costa BC, mentre i branchi nel nord-est di Washington si sono probabilmente dispersi dall’Idaho e dal centro-sud BC.
Perché i lupi sono importanti per Washington?
I lupi sono nativi di Washington e fanno parte del patrimonio faunistico del nostro stato. Sono stati eliminati negli anni ’30 e ora stanno tornando da soli nello stato. Come predatore superiore, i lupi aiutano naturalmente a mantenere le popolazioni di alci, cervi e alci selvatici in equilibrio con l’habitat disponibile, e mantengono la salute del branco predando principalmente gli animali più deboli o più vecchi. Il recupero di questa specie in pericolo aiuterà a restituire un importante elemento mancante del complesso di carnivori di Washington e delle loro prede, che fornisce molteplici benefici a una miriade di altre specie in un ecosistema.
Quanti branchi di lupi ci sono a Washington?
A marzo 2013, il Washington Department of Fish and Wildlife (WDFW) ha confermato nove branchi di lupi nello stato di Washington – rispetto ai cinque del 2011. Identificare il numero di branchi di lupi conosciuti è un processo continuo. I branchi sono documentati da trappole, radio collare, ear-tagging, o attraverso le foto da telecamere a distanza posizionate in posizioni previste lupo.
Quanti lupi sono in un branco?
Un branco è tipicamente composto da cinque a dieci lupi, tra cui il maschio e la femmina dominante. Il resto del branco può essere composto da cuccioli dell’anno in corso e da alcuni figli dell’anno precedente o due che sono subordinati agli adulti riproduttori. I lupi adulti condividono la cura e l’alimentazione dei cuccioli.
Quanto è grande il territorio di un branco?
I territori dei branchi di lupi variano in dimensioni, di solito vanno da 200 a 500 miglia quadrate. I lupi passano circa il 35% del loro tempo viaggiando, coprendo circa 20-30 miglia al giorno – ma a volte più di 100 miglia al giorno quando la preda è scarsa.
I lupi non mangiano troppi alci e cervi?
No. Studi in altri stati occidentali dimostrano che i lupi prendono meno del tre per cento dei branchi di cervi e alci ogni anno. Le popolazioni di cervi e alci sono rimaste stabili, tranne in alcune aree dove gli alci affrontano altre minacce oltre ai lupi. I lupi possono indurre gli alci o i cervi a passare più tempo in aree molto boscose, su pendii più ripidi e a quote più alte di quanto facessero prima della presenza dei lupi. Questi cambiamenti nel comportamento possono contribuire all’errata interpretazione che i lupi abbiano causato una diminuzione del numero di alci o cervi. Le opportunità di caccia potrebbero cambiare con questo cambiamento nel comportamento degli ungulati, richiedendo maggiore abilità e pazienza.
Come impediamo ai lupi di mangiare il bestiame?
Alcuni lupi in alcune aree hanno imparato che il bestiame può essere una facile preda. Range riders, recinzioni mirate per i lupi, recinzioni notturne, sorveglianza e allevamento degli animali e rimozione delle carcasse possono aiutare a ridurre la depredazione. WDFW e altre organizzazioni stanno offrendo formazione in queste tecniche, con l’assistenza di Western Wildlife Outreach.
Cosa mangiano i lupi?
I lupi sono carnivori e si nutrono principalmente di mammiferi ungulati, come cervi, alci, alci e caribù. Predano anche, in misura minore, castori, tacchini selvatici, conigli e quasi ogni altro piccolo animale. I lupi costieri della Columbia Britannica sono noti per mangiare il salmone. I lupi sono anche spazzini naturali e si nutrono facilmente delle carcasse di animali morti.
I lupi attaccano le persone?
Gli attacchi dei lupi agli uomini sono estremamente rari. I lupi selvatici generalmente temono ed evitano le persone. Negli ultimi 60 anni, ci sono stati due incidenti umani causati dai lupi in Nord America, entrambi avvenuti in Canada e Alaska. Non ci sono stati attacchi fisici alle persone da parte dei lupi in Idaho, Montana o Wyoming da quando il recupero dei lupi è iniziato negli anni ’80 fino ad oggi.
I lupi attaccano i cani?
I lupi e i cani domestici sono della stessa specie, Canis lupus. I cani sono sottospecie Canis lupus familiaris. I lupi possono vedere i cani domestici come concorrenti o intrusi territoriali e possono attaccarli o ucciderli, specialmente in aree remote. I proprietari di cani dovrebbero essere consapevoli del rischio potenziale per i loro cani se si trovano nell’habitat del lupo. I proprietari devono anche assumersi la responsabilità dei loro cani nelle aree in cui vivono i lupi, tenendoli controllati e non lasciandoli correre all’aperto o incustoditi, soprattutto di notte.
La legge dello Stato di Washington protegge i lupi grigi?
Tutti i lupi sono attualmente protetti come specie in pericolo di estinzione secondo la legge statale di Washington. I lupi sono ancora in pericolo secondo la legge federale nei 2/3 occidentali dello Stato. La Washington Fish and Wildlife Commission ha adottato un piano di conservazione e gestione dei lupi nel dicembre 2011 dopo quasi cinque anni di sviluppo con un gruppo consultivo di cittadini e una vasta revisione pubblica, compresa la revisione SEPA. Il piano include obiettivi di recupero per i lupi insieme alle procedure per gestire la predazione sul bestiame e gli impatti sulle popolazioni locali di alci, cervi, alci e altri ungulati, nel caso in cui ciò dovesse accadere. Sono necessarie ulteriori ricerche sull’interazione tra i lupi e le loro prede a Washington. Gli obiettivi di recupero richiedono la cancellazione dalla lista dei lupi quando 15 coppie riproduttive di successo sono presenti per almeno tre anni, con almeno quattro coppie nella parte orientale di Washington, quattro nelle cascate settentrionali, quattro nelle cascate meridionali e nella costa nord-occidentale, e tre in tutto lo stato. Il processo di de-listing potrebbe anche avvenire se 18 coppie riproduttive di successo sono documentate in un solo anno con almeno quattro coppie in ogni regione di recupero. Il piano prevede una varietà di misure non letali per controllare i lupi che predano il bestiame e stabilisce le condizioni per compensare i proprietari di bestiame che perdono il bestiame a causa della predazione dei lupi, e permette il rilascio di permessi per uccidere i lupi che sono colti nell’atto di uccidere il bestiame. Tuttavia, i produttori devono prima adottare misure di controllo non letali.
Cosa succede quando i lupi sono sospettati di aver ucciso o ferito il bestiame?
Quando i proprietari di bestiame segnalano al WDFW lesioni o perdite sospette causate dal lupo, una squadra investigativa di depredazione dell’agenzia risponde alla scena per determinare se i lupi sono coinvolti. Anche altre autorità locali, statali e federali potrebbero essere chiamate per assistere alle indagini. Il bestiame o le carcasse di bestiame vengono esaminate a fondo, a volte includendo necroscopie complete sul campo, per aiutare a determinare quale tipo di predatore ha attaccato o ucciso l’animale. (Orsi, puma, lupi e altri predatori uccidono in modi diversi e lasciano diverse “firme” sulle loro prede). Quando i lupi sono determinati ad essere la causa di lesioni o morte, i proprietari di bestiame che hanno preso misure responsabili per evitare tale depredazione sono idonei a ricevere un risarcimento per le loro perdite, e/o permessi di uccidere i lupi catturati in azione per evitare depredazioni ripetute, a seconda della situazione. In casi ripetuti di depredazione da parte del lupo, può essere necessario rimuovere letalmente l’animale o gli animali problematici per alleviare il problema.
Penso di aver visto un lupo, ma come faccio a saperlo con certezza?
Ci vuole una vera esperienza per determinarlo definitivamente. Coyote, cani e ibridi lupo-cane sono spesso scambiati per lupi. Può essere molto difficile determinare se un animale è un lupo o un ibrido semplicemente osservandolo. I lupi possono essere distinti dai coyote per il loro muso più largo, le orecchie più corte, le dimensioni maggiori e le dimensioni e la forma delle loro impronte. I lupi sono molto timidi e diffidenti nei confronti delle persone. Western Wildlife Outreach ha sia poster che opuscoli disponibili con foto e stampe per aiutarvi a distinguere la differenza. I coyote a Washington sono abbondanti, mentre i lupi sono ancora molto rari.