アカラシアは、食べ物や液体が胃に通過しにくくなる食道の比較的まれな障害です
食道は、食べ物や液体を喉から胃へ運ぶ中空の筋肉質の管です。 食道の壁は、粘膜、筋肉、結合組織など、いくつかの組織の層で構成されている。
胃は、上腹部にあるJ字型の臓器である。 消化器系の一部で、食べたものの栄養素（ビタミン、ミネラル、炭水化物、脂肪、タンパク質、水分）を処理し、老廃物を体外に排出する働きをする。
食べ物は食道という中空の筋肉質の管を通って、喉から胃に移動する。
アカラシアは、食道の筋肉と食道と胃の間の弁または括約筋を制御する神経の異常な機能によって引き起こされます。 アカラシアの症状はゆっくり進行するため、治療を受けるまでに何年もかかることもあります。
診断
他の疾患がアカラシアに類似していることがあるため、正確な診断が重要である。
Barium Swallow
食道と胃の一連のX線写真を撮影する検査です。 患者はバリウム（銀白色の金属化合物）を含む液体を飲みます。 その液体が食道と胃を覆い、X線が撮影されます。 この検査は上部消化管造影検査とも呼ばれています。
アカラシアの人は、X線検査で食道の拡張と下端が狭くなり、鳥のくちばしに似ていることが判明します。
食道鏡検査
食道の内部を観察して、食道がんを除外する検査法です。食道がんは食物の通過を妨げ、食道を拡張させることもあります。 食道鏡は細いチューブ状の器具で、ライトと観察用のレンズがついています。 また、組織サンプルを採取するための器具が付いている場合もあり、そのサンプルを顕微鏡で観察し、癌の徴候がないかどうかを調べます。
食道マノメトリー
食道に細いチューブを挿入します。 この管は圧力記録計に接続され、患者さんが飲み込むときの食道の筋肉の収縮を測定します。 アカラシアの患者さんでは、飲み込んだ後に食道の下半分に圧力波が現れません。
非外科的治療
ボツリヌス毒素
ボトックスは内視鏡を使って食道括約筋に直接注入されます。
バルーン拡張術
内視鏡を用いて食道括約筋にバルーンを挿入し、膨らませて開口部を拡大する方法です。 外来で行われるこの手術の成功率は50～75％です。 食道括約筋が収縮した場合は再治療が必要で、手術中に食道に穴が開く危険性はごくわずか（2～6％）です。
外科的治療
アカラシアに対する手術は、食道切開術といって、食道括約筋を切開するものです。 この手術の成功率は非常に高く、通常は永久的なものです。
Heller Myotomy
UCSFでは、通常Heller myotomyと呼ばれる腹腔鏡（低侵襲）手術で行われます。 いくつかの小さな切開を行い、小さなスコープを挿入し、そこから小型の手術器具を通します。 スコープをビデオカメラに接続し、拡大した画像をモニターに送ることで、外科医は解剖学的構造を把握し、器具を操作することができます。
Nissen Fundoplication
ヘラー筋切開術後に胃食道逆流症（GERD）になる患者様が少なくありません。 胃の内容物が食道に逆流するこの状態を避けるために、ヘラー筋切開術と同時にニッセンファンドプリケーションを行うこともあります。
この手術も腹腔鏡で行われ、胃の上部を下部食道括約筋に巻きつけて強化します。