初期の人生 編集
アビゲイル・ヒルはロンドン商人フランシス・ヒルとエリザベス・ヒル（旧姓ジェニングス）の娘であった。 エリザベス・ヒルは、後にマールボロ公爵夫人となるサラ・ジェニングスの叔母である。 父親の投機により一家は貧しい境遇に陥り、アビゲイルはケント家のジョン・リヴァース卿の下働きをさせられることになった。
アビゲイルは、アン王女の侍女であったいとこのサラ・ジェニングス（当時はチャーチル夫人）と親交を持つようになる。 サラのアビゲイルに対する友情は、純粋な愛情に基づくものというよりは、従姉妹が苦境に陥ったことへの気恥ずかしさからくるものであったかもしれない。
サラ・チャーチルがアビゲイルの存在を知ったのはごく最近のことで、しかもまったくの偶然だったというのは、二人の共通の祖父サー・ジョン・ジェニングスには22人の子供がおり、サラは自分の多数のいとこをすべて知っていたわけではなかったからで、正当な理由である。 サラ・チャーチルはアビゲイルをセント・オルバンズの自分の家に迎え入れた。
The Queen’s favoriteEdit
By 1704, the Queen was grown out of Marlborough, Duchess of Sarah (as Sarah was now become), and her political lectures, both been a frequent absent from the Court, he had been tired. 公爵夫人サラはホイッグ派、アンはトーリー派と、両者の間には大きな違いがあった。 サラはアン女王に、スペイン継承戦争におけるマールボロ公の作戦に賛成するホイッグ派の閣僚をもっと任命することを望んだが、その大多数はマールボロ公の作戦に賛成していた。 女王は、自分のお気に入りのためとはいえ、「教会党」（トーリーが一般に知られており、宗教はアンの最大の関心事であった）を見捨てることはできず、会計卿である第1代ゴドルフィン伯爵に、サラと再び真の友人になれるとは思えないと打ち明けた
アビゲール・ヒルが強力かつ高圧的な近親者に取って代わって、アン女王の支持者となるまで、そう長くはかからなかった。 アビゲイルが、マールボロ公爵夫人サラによって告発された意図的な恩義を犯していたかどうかは不明である。 アビゲイルの女王に対する影響力は、彼女の巧妙な策略というよりも、彼女の穏やかで温和な性格と公爵夫人の強い気性との対比によるものだったと思われる。
サラ・チャーチルが、自分の弟子が女王に気に入られつつあるという最初の情報を得たのは1707年の夏のことである。 アビゲイル・ヒルが女王の紳士であるサミュエル・マシャムと私的に結婚し、女王がその結婚に立ち会ったことを知ったのである。 そしてサラは、アビゲイルがしばらくの間、王室の愛人とかなりの親密さを楽しんでいたことを知ったが、そのことはそれまで公爵夫人の耳には入っていなかった。 アビゲイルは、父方の親戚でロバート・ハーレー（彼の母アビゲイル・スティーブンスは、彼女の祖母アビゲイル・スティーブンスの姪）でもあり、1708年2月のハーレー解任後は、女王との秘密保持のために彼を援助した。 その後、ハーレーは1711年5月にオックスフォード伯爵とモーティマー伯爵に叙爵された。
アビゲイルの出世は、1710年に女王がマールボロの意に反してアビゲイルの弟ジョン・ヒル大佐に重要な指揮を任せるように強制したときに確認された。 サンダーランド、ゴドルフィンをはじめとするホイッグの大臣たちは、アビゲイルの影響力によってすぐに解任され、ハーレーとボリングブロークが就任することになる。
翌年、マールバラ公爵夫人でありながら、サラは宮中から解任された。 翌年、マールボロ公爵夫人でありながら、サラは宮廷から解任され、アビゲイル（現レディ・マシャム）が枢密財政管理官となった。 1711年、マールボロの失脚とユトレヒト講和を実現しようとする大臣たちは、貴族院での地位を確保するために、ハーレーの12人と呼ばれる12人の新貴族を創設する必要があると考えたのである。 そのうちの一人がアビゲイルの夫であるサミュエル・マシャムで、マシャム男爵となった。しかし女王は、自分の閨房の女を女王に個人的なサービスを提供することができないような地位に引き上げることに難色を示した。 マシャム夫人は、1713年現在も侍女職の地位にとどまっている。
アビゲイルは、オックスフォード公、モーティマー公として知られるようになったハーレーとすぐに喧嘩をし、女王が自分の大臣に対して個人的に嫌悪感を抱くようになったのを、あらゆる手段を使って助長しようと考えた。 ハーレーがジャコバイト派とハノーヴァー朝王位継承派の間で揺れ動いたことで、アビゲイルの反発は強まり、ボリングブロークやフランシス・アターベリーが率いるジャコバイト派を熱烈に支持するようになったのであろう。
女王の面前で、アビゲイルと公使の間で口論が起こった。 ついに1714年7月27日、アンはオックスフォード公とモーティマー公（ハーレーは現在こう呼ばれている）を大蔵卿から解任し、その3日後にシュルーズベリー第1公爵にその職を譲った。 アンは1714年8月1日に49歳で死去した。 その後、アビゲイルは私生活に戻り、1734年に亡くなるまで、田舎の邸宅オーテスで静かに暮らした。 彼女はエセックスのハイレイバー村にあるオールセインツの教会堂に埋葬されている
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