世界各地の人々は何千年も前から何らかの収穫祭を行っていますが、アメリカ人のように収穫を祝う人は見たことがありません。 アメリカではクリスマスよりも感謝祭を祝う人が多く、毎年感謝祭には約4600万羽の七面鳥を食べるということをご存知ですか？
アメリカでは毎年11月の第4木曜日に、カナダでは10月の第2月曜日にThanks giving（感謝祭）を祝います。 私の印象では、おいしいものをたくさん食べて、家族を集めるのが目的です。
人々は家族と一緒にいるために、アメリカ中を旅します。 道路は混雑し、電車のチケットはほとんどなく、あったとしても非常に高価です。 ここコネチカット州のウェストポートでは、食料品店は何日も前から、休日のための食べ物や飲み物を車に詰め込む人々でいっぱいです。 どこへ行っても、人々は笑顔で「Happy Thanksgiving！」と言ってくれます。 6566>
（写真はイメージです。 感謝祭のために家族や友人が集まっています。
アメリカで初めてサンクスギビングが祝われたのはいつなのか、歴史家の間でも意見が分かれています。
私は、1621年10月にニューイングランドで祝われたという説が一番多いのではないかと思っています。
ピルグリムとも呼ばれる入植者たちは、前年の12月にプリマス・ロックに初めて足を踏み入れました。 新天地での最初の冬は本当に厳しく、到着した100人近い巡礼者のうち、半数が死亡したという。
翌1621年の春、生存者はワンパノアグ族とパタクセント族のアメリカ先住民から、トウモロコシの植え方、カボチャや豆、エンドウなどの作物を育てるための肥料となる魚の捕え方を教わったと考えられている。 ピルグリムもまた、狩猟や釣りをするものと思われていた。 同じ年にトウモロコシとカボチャが豊作だったときは、3日間にわたって豊作を祝い、アメリカ先住民から入植者たちに与えられた助けを称えたという。 また、この地域の総督はアヒルやガチョウを狩る者を送り出したと言われているが、これが七面鳥を含むかどうかは定かではない。 6566>
（写真はイメージです。 サンクスギビングの時期には、ほとんどのアメリカ人にとってターキーは欠かせないものです。
この収穫祭の習慣はすぐにプリマスから他のニューイングランド植民地へと広がり、1789年にはアメリカ初代大統領ジョージ・ワシントンが11月26日をNational Thanksgivingと名づけたのです。
感謝祭を国民の祝日にしたのはリンカーン大統領で、
彼は1863年11月の最終木曜日を “A day of thanksgiving and praise to our beneficent Father “と宣言したのである。 しかし、その後、感謝祭を祝う時期は何度か変更されましたが、1941年、ついに議会がその日を現在のように定めました。それ以来、11月の第4木曜日は、法的な連邦政府の休日となりました。
今日、感謝祭、または「ターキー・デイ」は、たいてい家族の再会の夕食会である。
伝統的な感謝祭の夕食には通常、七面鳥やクランベリー、魚、ドライフルーツ、アサリ、鹿肉、プラム、ロブスターなどが含まれていた。 現代では、感謝祭の夕食にはパンプキンパイも含まれます。
今年の感謝祭は、家族でアメリカの新しい街を探索します。 とにかく、私はこの幸せな時間が好きだし、食べ物も楽しみます。 しかし、ノルウェーのクリスマスやどこででも祝われるように、感謝祭はほとんどの人にとって、とても幸せな祝日です。 家族や親友がいる人、おいしいものを食べる余裕のある人、それを楽しむ時間のある人にとって、感謝祭は最高です。 皆さんの多くは、恵まれない人たちのために、地域社会のために素晴らしい仕事をしていると思います。もしテーブルの周りに椅子が空いていたら、誰かを招待してみてはいかがでしょうか。