Christina Aguileraの関係者からコラボレーションをしたいと電話があった後、Ian AxelとChad Vaccarinoは笑い、叫び、お互いに黙れと繰り返したのです。 その後、彼らは落ち着き、ポップディーバが自分たちの曲 “Say Something” の最後にXtinaスタイルのバースを歌う可能性があることに同意した。 それは彼らには良かったでしょう。
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Instead, Aguilera did something unusual: She held back.その代わりに、アギレラは珍しいことをしました。 「その代わり、アギレラはいつもと違うことをしました。 でも、彼女と会ったとき、彼女は『こんなことはしたくない』と言ったんだ。 頭の中でハーモニーが鳴っている。 歌に息吹を吹き込み、オープンにしたいんだ』ってね」と、ヴァッカリーノとニューヨークのデュオ、ア・グレート・ビッグ・ワールドを組むアクセルが振り返る。 「彼女はとても甘美に歌うんだ。 アギレラは11月上旬の「The Voice」でア・グレイト・ビッグ・ワールドとこの曲を演奏し、iTunesとビルボードのデジタル・ソング・チャートで1位を獲得しました。 この曲は初週に18万9000枚を売り上げ、その後プラチナ・ディスクとなった。 コーラスは憂鬱だが（”Say something, I’m giving up on you”）、この曲はホリデーシーズンの高揚感を持っている。 Say Something』がホリデーソングになるとは思ってもみなかった」とアクセルは言う。 “この時期に響くなんて、今でも驚いているんだ。 たぶん、それがうまくいっている理由なんだろう–すべての喜びのバランスをとっているんだ」
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Axel と Vaccarino はニューヨーク大学で出会い、共に音楽ビジネスの勉強をしていた。 当初はアクセルが歌い、ヴァッカリーノはそのマネージャーを務める予定だった。 しかし、ある日、アクセルがピアノで演奏していたとき、ふたりは一緒に曲をつくろうということになった。 「その時点から、ふたりの声のために曲を書くようになった」とヴァッカリーノは言う。
彼らはインディーアルバムを発表し、あちこちでライブを行い、グッドモーニングアメリカやOne Tree Hillなどがテレビで彼らの曲を使い始めるほどとなった。 観客を喜ばせる「This Is the New Year」は『Glee』で放送され、Epic Recordsとの契約につながりました。その後、「Say Something」は『So You Think You Can Dance』に収録され、アギレラの関係者はそこでこの曲を耳にしたのです。 それ以来、人生は劇的に変化しました。
「『The Voice』をやった直後から、この渦中に入り、その反対側に出て、すべてがとても速く動いているように感じます」と、アクセルは言います。 「何が起こっているのか、まだ完全に処理しきれていない。 とアクセルは語っています。「私たちは何が起こっているのかを完全に処理しきれていないんだ。 ゴスペル風のスウィング曲（「Shorty Don’t Wait」）、ボードビリアンピアノジャズ（「Land of Opportunity」）、フォークミュージック（「I Don’t Wanna Love Somebody」）に、ファンキーな高いボーカルを乗せた2人組（共に28歳）です。 最も挑発的な曲は「Everyone Is Gay」で、このデュオは、ゲイでもストレートでもない性的アイデンティティを持つ人々への寛容さを説いている。 この曲は、ヴァッカリーノにとって治療的なものでした。ヴァッカリーノは、この曲で言うように、自分が「中間のどこかにいる」ために、子供のころいじめに耐えていたのです。 (アクセルにはガールフレンドがいます）「あるとき、誰かが私に近づいてきたのを覚えています – 「それで、イアン、私はちょうどあなたのボーイフレンドと話していました」。 多くの人が僕らをカップルだと思い込んでいるんだ」とアクセルは言う。 「私たちは間違いなく老夫婦のように感じています」
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