イカの個体数
1950年代以降、イカの個体数は天文学的に増加しました。 科学者たちはブームの正確な理由を知らず、自然の海洋サイクルから人間の漁法まで、あらゆる憶測が飛び交っています。 調査によると、地球上の全人類と海中の全イカの重さを比べた場合、イカの個体数の方が多いそうです。 あまりの多さから、イカはしばしば “海の雑草 “と呼ばれています。
捕食者としてのイカ
イカは捕食者としても被食者としても、海の生態系の中で重要な役割を担っている。 肉食で、小魚やカニ、エビなどを捕食します。 イカは強力でありながら忍耐強いハンターで、獲物をつかむ準備が整うまでじっとつきまとっている。 いったん触手で獲物をつかんだら、細かく刻んで生きたまま食べる。 また、イカの中には唾液に毒素を持つものもいる。
獲物としてのイカ
イカは海の偉大な狩人の一人であるが、狩られることも多い。 マッコウクジラはイカの最大の捕食者である。 サメ、イルカ、他の種類のクジラ、アザラシ、海鳥も食べる。 イカは捕食者から身を隠すために、対光照明などいくつかのカモフラージュの方法を持っている。 共生細菌や自分の体から出る光で海中に隠れるイカもいれば、インクを吹き付けて捕食者の気を引くイカもいる。
人間の食物としてのイカ
海の外では、人間がイカを食べて喜ぶので、商業的に漁獲されることも多い。 レストランでカラマリを食べたことがある人は、イカを食べたことになる。”カラマリ “はイタリア語でイカのこと。 一般的には衣をつけて揚げ、前菜として出される。 スペインやイタリアの料理人は、スープやパスタなど何にでも入れて食べます。 アジアでは、イカを丸ごと焼いて単独で食べたり、ご飯や麺類に混ぜて食べたりする文化が多い。
最も小さいイカと最も大きいイカ
イカには何百もの種があるため、大きさを含め、それらの間にはかなり多くの違いがある。 その名のとおり、これまでに発見された最大のイカは、長さ 43 フィート、重さ約 1 トンのダイオウイカだったと科学者は考えています。 最小のイカはミナミイカで、約1.6cmに成長する。 ダイオウイカは地球上で最も大きな無脊椎動物である。
イカのライフサイクル
ほとんどの種のイカはあまり長生きせず、通常は子孫を残した後すぐに死んでしまう。 1年生きるものもいれば、5年生きるものもいる。 生殖は、雄イカが外洋で雌イカと出会い、競争相手を追い払ってから交尾することから始まります。 その後、メスは種類によって海底や草木の上、あるいは外洋の真ん中に卵を産み付ける。 多くの雌は11ポンドもの卵を産む。
Squid in Pop Culture
ギリシャ神話から19世紀の文学まで、イカは文学、芸術、文化の中でよく表現されてきた。 特にダイオウイカは、ジュール・ヴェルヌの『海底二万里』などの物語で、海の怪物として描かれることが多い。 H.G.ウェルズは人食いイカについて書き、アリストテレスも4世紀にはダイオウイカについて書いている。