要約:
エズラ・パウンドはこの詩を、太陽神アポロとニンフのダフネとの神話に基づいていると思われる。 伝統的な神話では、アポロがエロス（ローマ名ではキューピッド）を侮辱し、戦場での弓矢にふさわしくないと言ったとされています。 これに対し、エロスは怒ってアポロを矢で射て愛を誘い、さらにニンフのダフネを矢で射て憎悪を抱かせた。 アポロンはダフネに夢中になり、彼女を追い続けた。一方、彼女はアポロンを（そしてすべての男性を）憎み、彼の追跡を振り切ろうと必死になった。 ついにエロスが介在してアポロンはダフネを捕らえるが、ダフネは父ペネウスに姿を変えてくれるよう懇願する。 しかし、ダフネは父ペネウスに姿を変えてほしいと懇願し、父ペネウスはそれを承諾した。 “ある少女 “は、彼女の変身を詳細に描いている。 アポロはダフネをそのまま受け入れるが、最後の2行で、木に変身することを選んだ彼女の愚かさを嘆いている。 「4007>
分析
エズラ・パウンドはこの詩で、ナレーションを分割して用いることを選択した。 最初の5行のスタンザは、ダフネが語っているように読める。 彼女は、木が手に入り、胸の中で成長する感覚を描写しながら、自分の変身を綿密に描写している。 しかし、パウンドはこの詩の後半を、おそらくアポロと思われる第三者の傍観者の視点から書いている。
この詩は神話に強い基盤を持っており、パウンドは明らかにこの特定の物語を念頭に置いて書いているが、より現代的な解釈もある。 最初の語り手は年長の子供で、比喩的な意味での木への変身を詳述し、想像を膨らませているのかもしれない。 2つ目のスタンザは、彼女が空想にふける必要性を理解している大人の視点から、たとえ世間が彼女の想像した変身を「愚か」だと思ったとしても、彼女の創造的本能を鈍らせてはいけないと、少女に確約しているのかもしれない。
この詩の自由詩の形式は、特に短いので、非常に効果的である。 堅苦しい構造がないため、この詩が二人の異なる語り手の会話であることが容易に想像できます。 また、自由詩は、神話を中心としない詩の解釈の、気まぐれで子供っぽい感覚を加える。子供の想像力はどんな構造にも縛られないので、この詩もそうである。
この詩の本当の解釈が神話にあるのか子供の想像力のレッスンであるのかについて、評論家や学者が議論を続けているが、パウンドが両方の意味を念頭に置いていたという可能性もある。 パウンドはおそらく、よく知られたアポロとダフネの神話を使って、社会が想像力や創造性をどう見ているかという、より広いメッセージを伝えたのだろう。