2017年のブレスオブザワイルドの続編が最近明らかになりましたが、私は絶賛され影響力があり象徴的なファンタジーシリーズ「ゼルダの伝説」に登場する各3D作品のランキングに挑戦してみることにしました。
Skyward Sword
Skyward Swordは、ゼルダフランチャイズがアイデンティティの危機を迎えていた時期に発売されました。 シリーズが、新作を出すたびに息苦しくなっていた慣習から乖離するための一撃が必要なのは明らかでしたが、開発者はその新しい方向性が何であるか、どうあるべきかを見出そうと苦心していたのです。
『Skyward Sword』は、WiiのMotionPlusコントローラーを利用した1対1の剣の操作と、より精度の高い新しいコントロールスキームを提供しましたが、ゲームの構造そのものが最大の失敗となりました。
このゲームにしばしば向けられる批判は、リンクの仲間であるフィーが、ゲームの流れを中断して不必要な情報や支援を提供し続けることを止めようとしない点です。 また、冒険の流れが直線的であることも問題です。 ゲームには3つの大きな地域があり、ゲーム中、それぞれの地域に何度も足を運び、異なるダンジョンにアクセスするよう指示される。 このゲームでは、それぞれの再訪問に特徴を持たせようと試みているが、それらはうまく偽装された通路のような構造になっているため、ほとんど問題にはならない。 プレイヤーは広大な空間を移動したり探索したりできる代わりに、特定の方向に押しやられ、道から外れて世界の秘密を発見する余地はほとんどない。
シリーズ中、最も楽しいダンジョンと最もよく構成された物語があるにもかかわらず、悲惨なテンポと完全な自由の欠如により、「スカイウォードソード」はリストの最下位に甘んじているのである。
Twilight Princess
Twilight Princessは私が初めてプレイしたシリーズなので、当然ながら思い入れのある作品です。 とはいえ、「トワイライトプリンセス」には、シリーズ最強の作品になるには程遠い、いくつかの欠点があることに異論はないでしょう。
この問題は、ゲームのシナリオに顕著に表れています。 リンクの仲間であるミドナと謎めいたザントの対立は、ムードと感情に富んでいて、2人の間の激しい歴史が、それが詳しく説明されるずっと前から感じられます。 ハイラルを飲み込み、衝突するはずのなかった2つの世界の橋渡しをする、迫り来るトワイライト・レルムも、最初は『トワイライトプリンセス』に独特の華やかさを与えるのに一役買っている。 ゲーム序盤には謎と恐怖が漂っていますが、実はすべての黒幕はかつての悪役ガノンドロフであることが明らかになり、物語を最初に魅力的にしていた新鮮で新しい世界観と対立が損なわれています。
それ以降、ザントは徐々に後方に追いやられ始め、必然的に、プレイヤーは「時のオカリナ」のファンサービスと、シリーズに対する独自のテイクであろうとするゲームの間の衝突にさらされるのです。 ウルフリンクとしてプレイする必要がある部分は、面白いアイデアを持っていますが、繰り返しプレイすると、絶対的に面倒に感じることがあります。 同じことがゲームのイントロにも言えて、不必要に長くなる。
しかし、「トワイライトプリンセス」の最も強い瞬間は、その欠点を補ってあまりあるもので、最終的にはポジティブな要素が欠点をはるかに上回ったのです。 ある意味、現在でもシリーズで最も「壮大」な作品に感じられます。優れたセットピースと大きなスケール感、物語の過程で同時に進行する複数の筋書き、ゲーム全体に貢献する大勢のキャストが揃っているのです。
Twilight Princessは、いくつかの重要な分野で失敗しながらも、他の分野では完全に抜きんでている、実に密度の高いゲームです。
The Wind Waker
リアルさよりアートディレクションを重視するなら、間違いなく「The Wind Waker」でしょう。 発表時には「子供っぽい」「カートゥーン（漫画）っぽい」といった否定的な意見が多かったものの、任天堂は自らのビジョンを貫き、ほぼすべてのプレイヤーを魅了するゲームをリリースしました。
このゲームは、最も表情豊かですぐに愛着のわくリンクが冒険をリードする紛れもない魅力があるだけでなく、そのセル画のビジュアルは時代を超えて、15年以上前のものとほとんど同じように見えています。 また、この表現力は、登場人物たちとの親和性を高め、それぞれのキャラクターが一目で分かるようになり、子供っぽさの中に驚くほど強い感情を秘めたストーリーの土台を作るのに役立っている。
風のタクトの美しい世界は、リンクの話す船と仲間の赤獅子の王を使って自由に探索できる無限の海によってさらに支えられ、そうして探索することで多くの有用なアップグレードや楽しい秘密がもたらされる。 ゲーム後半になると、プレイヤーは悪名高いトライフォースクエストを受けることになり、物事は下降線をたどり始めます。 トライフォースの欠片を探すという最初の条件は、紙の上では十分に合理的なアイデアに聞こえるが、本当の苛立ちは、プレイヤーが欠片につながる図表を解読するために集めなければならない、途方もない額のルピーにある。
もし「風のタクト」が序盤と同じように強力で、明らかに水増しされていない後半戦を持っていたなら、間違いなく首位を狙っていただろう。
Breath of the Wild
Breath of the Wildは、シリーズ全体からかけ離れた、リブートとも言えるゲームです。
Breath of the Wild の重要な要素は、純粋なプレイヤーの自由という考えへのコミットメントです。 チュートリアル終了後、すぐにラスボスに挑むことができるほど、その自由度は高い。
オープンワールドゲームとしての設計思想が素晴らしいだけでなく、そのインタラクションも他のオープンワールドゲームに引けを取らないものです。 ほとんどすべてのものを使って遊んでいるような気分になり、化学と物理のシステムにより、プレイヤーはすべてを理解したと思った後で、新しい遊び方を発見することができます。 これらのアイデアが、個性的で多様な場所やランドマークでいっぱいの世界と組み合わさると、即席の名作をプレイしているような気分にならないわけがありません。 料理システムのバランス問題、敵の種類がもう少し多いほうがいい、シナリオが他の3D作品に及ばない、などなど、他にも不満な点は多数あると思うが、これだけ先見性があり、完成度の高いゲームであれば、小さな問題にこだわって、真の冒険の感覚に没頭しないのは衒学的だと感じる。
Majora’s Mask
間違いなく任天堂の最も暗く勇敢なゲームは、彼らの最高のゲームの1つであることも起こる。 時のオカリナ」の続編ということで、「ムジュラの仮面」は非常にハードルの高い作品でしたが、それ以上に大変だったのは、開発期間が1年間という、一見無茶な制限であったことです。 しかし、この短いスケジュールが、奇跡的に『ムジュラの仮面』のような傑作を生んだのです。 死の否定と受容、実存主義、アイデンティティ、いじめ、孤独、仲間との関係などを扱っています。 さらに、近年ますます関連性と重要性が高まっている気候変動というトピックも扱っています。 開発者がこれらのテーマをすべてゲームに盛り込むつもりだったのかどうかはわからないが、時間の制約があったため、二の足を踏んでいる暇はなく、古典文学に匹敵するほど多くの感情をぶつけることに成功したゲームに仕上がっている。
その中心は美しく感情的な作品ですが、メカニズム的にもテーマ的にもシリーズから強く逸脱しており、その意味で、このゲームが内包するより異質で夢のような感覚と完全に一致するものです。 じっくりと世界を探索し、自分のペースで秘密を解き明かすことができる過去のシリーズ作品とは異なり、『ムジュラの仮面』では3日間の時間制限があり、テルミナの地に迫る月が墜落して全滅する前にゲームのある部分をクリアすることをプレイヤーに強要する。
終末へのカウントダウンは、ゲーム内で最も興味深いNPCの相互作用につながり、各キャラクターはそれぞれ異なる方法でイベントを処理します。 あるキャラクターは月が墜落することを信じようとせず、あるキャラクターは人生の終わりが近づくにつれ、恐怖で身を縮め始めます。 このような相互作用は、信じられないほど陰鬱なクエストラインにもつながっている。
Majora’s Maskは、小さな勝利と、対処すべきもっと大きな脅威がまだあるという知識の間で、常に綱渡りのような調子でバランスをとっています。 このようなゼルダゲーム、あるいはビデオゲームに再び出会うことはないでしょうが、この不気味さへのユニークな旅が、「マジョーラの仮面」を特別なものにしています。
Ocarina of Time
これは予想通りの順位かもしれませんが、ゲームの最高傑作として常に評価されるにはそれなりの理由があるのです。
ゲームの序盤では、プレイヤーはハイラルのあちこちから精霊石を集めて「時の神殿」の鍵を開け、正しいことをしていると信じて騙されますが、そうすることでリンクが7年先の未来に移動し、その間にガノンドロフが世界を支配していることに気づいて、慌てふためくのです。
それはリンクとプレイヤーにとって苦しい闘いであり、かつて魅力的で親しみやすいと感じた世界のあらゆる場所が、堂々として脅威となるのです。 しかし、このときこそ、このゲームの真価が問われる。 時のオカリナ」にはハッピーな結論はあまりなく、ほろ苦い結果だけが待っています。 クレジットが流れるころには、リンクは自分のタイムラインに戻され、命をかけて救った世界と二度と交流することはない。
暗いゲームに聞こえるかもしれませんが、プレイする喜びで手放せなくなるのです。 リンクが助ける様々なキャラクターや種族との間に真の意味での仲間意識があり、その意識がプレイヤーを突き動かすのである。 また、このゲームには業界最高のサウンドトラックが使用されており、それぞれの場所やシナリオにさらなる生命を吹き込んでいる。
初期の3Dアドベンチャーゲームとしては、奇跡的に今でも十分なプレイが可能な作品です。
「時のオカリナ」は、何年経っても色あせない、まさに不朽の名作といえるでしょう。 発売当時、3Dゲームとして大きな飛躍を遂げただけでなく、現在もなお、現代のほとんどのAAAゲームに恥じることのない、見事なテンポとまとまりを持った優れたタイトルです。