タイムズスクエアは史上初めて新年を祝うために閉鎖される？

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Times Squareの年越し祭りは、12月に開始されました。 1904年12月31日、新年を祝うとともに、ニューヨーク・タイムズがタイムズ・ビルディング（現在のワン・タイムズ・スクエア）に移転した後、ロングエーカー広場がタイムズ・スクエアと改名されました。

以下は、1月のニューヨーク・タイムズの一面です。 1905年1月1日：

Sun, Jan 1, 1905 – Page 1 – The New York Times (New York, New York) – Newspapers.com

Times Squareでは1904年から群衆、花火、その他の大晦日のお祭りが行われていましたが、1907年になるまでは、象徴である “ball drop” が祝われていなかったのです。 タイムズ・スクエアの新年のお祝いの歴史を振り返る2015年の記事で、ニューヨーク・タイムズはこう書いています：

The marriage of The Times and New Year’s Eve began December 31, 1904, when the newspaper moved its headquarters from Lower Manhattan into a 24-story tower bound by Broadway, Seventh Avenue and West 42nd Street. この交差点とその周辺は、1年前からロングエース・スクエアと呼ばれていた。 2170>

最初の花火が1000フィート上空に打ち上げられると、下にいた観衆は新しい年が来たことを知った。 タイムズ紙は、1ページ目のトップニュースで、「真夜中の幕開けに、これほど美しい絵が描かれたことはない」と、冷静沈着で客観的な文体で、その名を轟かせました。 「2170>

さらに2年間の花火大会の後、タイムズ紙は真夜中の瞬間を知らせるためにより燃えにくい方法を見つけました。

Times Square Allianceの広報担当者がSnopesに確認したところ、大晦日を祝うために群集が集まることが禁止されるのは、これが本当に初めてのことだそうです。 ニューヨーク・タイムズ紙は、（例年は数十万人であるのに対し）数百人がお祝いに集まり、その中には数十人の最前線の労働者も含まれると報じています：

今年の大晦日は、ほんの数百人が広場に集まり、その中には数十人の最前線の労働者がいますが、それは特別招待によってのみです。 気温を確認し、フェイス マスクを装着した彼らは、2020年の唇に鏡を当て、霧がかかっていないこと、その年が情けなくも消滅したことを確認する国民を象徴することになるでしょう」

また、タイムズ スクエアでの祭典が時事問題に影響されるのはこれが初めてではないことに注意すべきです。 第一次世界大戦中、タイムズ・スクエアは一般に公開されましたが、お祭りはどちらかというと地味なものでした。 1918年1月1日、The New York Timesは、新しい年は「ゴム靴を履いてスルリと入ってきた」と書きました：

Tue, Jan 1, 1918 – Page 17 – The New York Times (New York, New York) – Newspapers.com

翌年、戦争が終わり、1919年1月1日のThe Brooklyn Eagleからの記事によると、街では “First Real New Year’s Eve in Three years” となるはずだったのだそうです。 この新年は、1918〜19年のインフルエンザの大流行のさなかに行われた。 それでも多くの人が新年と終戦を祝ってタイムズスクエアに集まったが、これが病気の蔓延を助長した可能性がある。 CDCは、この時期にパンデミックの「第3波」が発生し、1919年1月には「ニューヨーク市でインフルエンザ患者7,6人と死者67人が報告され、深刻なインフルエンザ活動の再発が懸念された」と記している。

第二次世界大戦中も新年の祝祭は控えめであった。 たとえば、1942年と1943年には、第二次世界大戦に関連したディムアウトのため、タイムズスクエアでボールが落とされることもなく、花火や明るいネオンが飾られることもなかったのである。

The New York Daily Newsは1942年12月31日に次のように書いています：

It will be furious and festive – this New Year’s Eve. ナイトクラブは大混雑になるだろう-今年はこれまで以上に、と彼らは言う。 劇場もレストランも……だが、いつもとは違う雰囲気になるだろう。 ニューヨークの上空には、戦争の気配が漂っている。

そのため、1940年代には、タイムズ・スクエアの大晦日祭は、人出はあっても、ボールドロップも明るい照明もなかった。 2020年、この祭典では、ボールドロップは行われますが、人ごみはありません。

The Times Square Allianceは、今年はお祝いのライブストリームを見ることで、バーチャルなお祝いができると書いています。

毎年、12月31日の真夜中に近づくと、世界中の人々の目が、まばゆい光と活気あふれるタイムズスクエアに再び向かいます。 期待に胸が膨らみます。

時計が12時を告げると、世界は息を呑み、歓声を上げます。

有名なニューイヤーズ・イブ・ボールがワン・タイムズ・スクエアの頂上に降り立つと、無数の人々が、タイムズスクエア、全国、そして世界中で、一斉に去る年に別れを告げ、来る年への喜びと希望を表します。

現在進行中のCOVID-19の流行により、今年のNYE 2021は一般公開されませんが、ライブパフォーマンスは行われます。 2021年の大晦日は、いつもと少し違うかもしれませんが、12月31日の真夜中に新年を迎えるということは、決して変わらないことなのです。 どこにいてもタイムズスクエアとボールドロップを楽しめる、より充実したセレブレーションでバーチャルにお祝いしましょう

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