夏のピクニックの参加者に、最も迷惑なものは何かを聞くと、おそらく「ハチ」という答えが返ってくるはずです。 この昆虫は、蓋のない食べ物や飲み物に平気で降り立ち、平均的なピクニックを構成する豪華な提供物を味わった後は、特に立ち去ろうとはしないのです。 紙皿や丸めた新聞紙などを振りかざして怒っている人がいれば、躊躇なく刺しながら自分たちの獲物を守ろうとする。 4146>
この後者の能力は、典型的なピクニックの襲撃における主要な容疑者がまったくハチではないことを、おそらく最も鋭く示すものです。 可能性としては、犯人は実はミツバチの近縁種であるスズメバチなのです。 蜂は 1 回しか刺すことができませんが、スズメバチは複数回刺すことができ、（激怒した犠牲者に押しつぶされないと仮定して）楽しげに鳴き去ります。 ハチとスズメバチはそれぞれ約2万種からなり、両グループはアリも含むヒメバチ目に属していますが、最も混同されやすいのはミツバチ (Apis mellifera) とスズメバチ属 (Vespula) のいくつかの代表種（一般にはイエロージャケットとして知られています）です。 イエロージャケットもミツバチも、翅のあるやや弾丸型の縞模様の昆虫である。 (ミツバチは捕食者のスズメバチから進化したと考える昆虫学者もいる)。
ミツバチが綿毛の軽いコートを着ているのとは異なり、その一部は花から蜜を吸うときに静電気でそれを引き付けることによって後で食べるために花粉を収集するのに役立ちます – イエロージャケットは、他の昆虫を狩り、その幼生の兄弟を養うために清掃するための彼らの性癖に適したスパルタンのクルーカットを備えています。 (キイロコガネの成虫は花の蜜などの糖分を主食としている。 キイロスズメバチの成虫は蜜などの糖分を摂取しているが、動物性食品を狩るのは、白くてもじゃもじゃした幼虫の栄養補給のためであり、その代わりに栄養分のある液体を分泌する)。 キイロスズメバチは、空気抵抗が少なく、腰のくびれがあるため、他の昆虫を倒すのに最適であり、腐肉や廃棄物を取るために飛び込むこともできる。 一方、ミツバチは花から花へと飛び回るため、そのような機動性は必要ない。これは、ミツバチの体が丸みを帯びており、イエロージャケットのように戦闘機のように先端が細くなっていないことにも表れている。
次に、昼食仲間の一人がハチの警報を鳴らしてピクニックテーブルから逃げ出したら、犯人の正体について彼に助言するかもしれない。 そして、詮索好きな昆虫からスプレッドが安全に封印された後、おそらくあなたの仲間を散歩に誘い、本物のミツバチと一緒に、立ち止まって花を楽しむかもしれません
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