Section 2, Article 2 – 幼児期において、ジャン・ピアジェの仕事を考慮せずして認知発達を論じることはできない。 ピアジェ以降、他の理論も登場したが、この分野の研究の先駆者は彼であった。 ピアジェの研究以前は、子どもは考えることができないか、大人よりも考える能力が低いと考えられていた。 それに対して、この理論家は、子どもの思考過程が劣っているのではなく、単に大人と違うだけだと指摘した。 ピアジェは、自分の子どもを観察しながら、子どもは時間と経験によって認知的変化を遂げるという包括的な理論を構築した。 7535>
ピアジェが示した最初の段階は、感覚運動性知能である定義感覚運動性知能。 ピアジェの最初の発達段階であり、幼児自身の動きと感覚から得た情報に基づいて世界を知ることが特徴である。 ピアジェは、幼児は感覚入力と発達中の運動技能を利用して思考プロセスを構築すると提唱した。 感覚運動性知能は、反射的な行動によって出生時に始まり、生後2年間を通じて成長する。 このタイプの知能は6つの段階に分けられ、最初の2段階は一次循環反応と呼ばれる定義です。 第一段階（誕生から1ヶ月）と第二段階（1～4ヶ月）。 感覚運動知能における最初の反応サイクル。乳児が自分の身体を認識することによって生じる反復的、能動的な反応。 これには第1段階（誕生から1ヶ月）と第2段階（1～4ヶ月）の両方が含まれ、乳児の相互作用は自分自身とのみである。 二次循環反応の2段階 定義二次循環反応 : 第三段階(4～8ヶ月)と第四段階(8～12ヶ月)がある。 感覚運動知能における第二の反応サイクル。乳児が他の人や物に対して積極的に気づき、反応する。第三段階（4～8ヶ月）と第四段階（8～12ヶ月）があり、これらの段階では、乳児と物や他の人との相互作用が中心となる。 第三次循環反応の最後の2段階 定義第三次循環反応：第五段階（12～18ヶ月）、第六段階（18～24ヶ月）。 感覚運動知における第3の反応サイクルであり、乳幼児が環境に多様な方法で積極的に反応することを試み、新たな結果をもたらす。 これらの段階は、幼児と環境との相互作用が含まれ、積極的な探索と実験の時期である。 ピアジェは、幼児や子どもの認知能力を理解するための研究で知られていますが、彼の考え方がすべて普遍的に受け入れられているわけではありません。 ピアジェの理論を批判する人たちは、ピアジェの観察の多くが、非常に少数のサンプル、つまりピアジェ自身の子どもたちに基づいていることを問題視しています。 第二に、ピアジェの考えのほとんどは、行動の観察といった非常に単純な調査方法に基づいていた。
現代のテクノロジーは、単に外部の行動に基づいて認知活動を判断するのではなく、子どもの脳を直接見ることができるツールを提供している（Johnson, 2011Source: ジョンソン、M. (2011). 発達期の認知神経科学。 An introduction (3rd ed.). Malden, MA: Wiley-Blackwell.). 馴化の概念定義馴化（habituation）。 例えば、部屋に入った瞬間は大きな時計の音に気づくが、慣れてくるとそれほど大きく聞こえなくなること。 例えば、幼い子どもが数の違いを認識できるかどうかを判断するのにも、この考え方が使われます。 MRIやfMRIの技術は、子どもの脳内を観察し、認知能力を評価するために使用されます。 これらの医療技術の進歩は、ピアジェが説明した認知タスクの多くを、彼が可能と考えるずっと前に、子どもたちが行うことができるという発見に役立っている（Hartmann & Pelzel, 2005Source: ハートマン，D.P.&ペルゼル，K.E. (2005). 発達研究におけるデザイン、測定、分析。 M. H. Bornstein and M. E. Lamb (Eds.), Developmental science.に収録されている。 An Advanced textbook (5th ed., pp. 103-184). Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum Associates.；Kolling他, 2009Source: Kolling, T., Goertz, C., Frahsek, S., & Knopf, M. (2009). 12ヶ月から18ヶ月の幼児における遅延模倣の安定性。 発達のダイナミクスに迫る。 ヨーロッパ発達心理学ジャーナル, 6(5), 615-640.