アメリカで最も急速に成長しているスポーツの1つは、コートとネットを伴うものです。 テニスでもバドミントンでもない、ピックルボールです。 そう、あのピクルスボールです。おばあちゃんがやっているもので、自分の運動神経では到底無理だと思うかもしれませんが。
USAピックルボール協会（USAPA）によると、ピックルボールは、過去6年間で650パーセントも数が増えているそうです。 USAPAのエグゼクティブ・ディレクターであるジャスティン・マルーフは、この成長の最大の要因は60歳以上の人たちではなく、若い人たちであると言います。 「2009年頃、このスポーツがサンベルト地帯の州で流行したとき、それは55歳以上のセンターとRVコミュニティーでした」と、彼は言う。 「そこから雪だるま式に広がっていきました。 しかし最近では、多くの自治体や公園・レクリエーション局がコートを設置し、若い人たちにも親しまれています」
49歳のロッキー・ブラウンも、そうしてこのスポーツを初めて知りました。 マサチューセッツ州ウッドバインに住む不動産のプロは、地元の公園・レクリエーション課を通じてこのゲームを試したところ、いつの間にか夢中になっていたそうです。 「好きになって、リーグを見つけ、すぐに週5日プレーするようになりました」と彼は言う。 「今では、初級、中級、上級のレベルがあり、週に何日もプレーするリーグを監督しています。 水曜夜の中級リーグには、数年前までは30人しかいなかったのが、今では120人のプレーヤーがいる。 そして、リーグには確かに高齢者がいますが、中年や若い参加者もたくさんコートを動き回っています。
ピックルボールとはいったい何なのか？
知らない人のために説明すると、ピックルボールはテニス、ラケットボール、ピンポンの間のような存在です。 プレーヤーは専用のパドルとウィッフルボールを使い、試合はピックルボール専用のラインを敷いたテニスコートで行われます。 ネットやコートの大きさはテニスに比べて小さく、最も一般的なゲームはダブルスですが、シングルスも可能です。
ブラウンの30歳のパートナーで、国内のプロトーナメントでプレーしているジョシュ・ジェンキンスは、このゲームがいくつかの理由で魅力的であると言います。 「ひとつは、とても社交的であること。 「また、その精神的な要素も評価されています。 そのため、”崖っぷち “と呼ばれることもあります。 「
ゲームも短時間で終わるので、運動不足解消に便利です。 一般的なリーグ戦の試合時間は1回15分程度で、自分の好きな時間だけ参加することができます。 ブラウンは、思いっきり体を動かすのが好きだ。 「2時間後には、4マイルのウォーキングに相当する距離を移動しています」と彼は言う。 「でも、いいのは、ダブルスでプレーしていれば、自分を殺さずに運動ができることです」
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