人は年齢とともに腸の幹細胞の再生能力が落ち始めているそうです。 問題は、この細胞がすべての新しい腸の細胞の源であることです。そのため、この細胞が減少すると、胃腸の感染症やその他の腸の状態からの回復が難しくなります。
『Stem Cell』に掲載された最近の研究によると、この加齢による幹細胞の機能低下は、24時間の断食で元に戻すことができるそうです。 Ömer Yilmaz氏率いる著者らは、絶食によって、若いマウスと成体マウスの両方で幹細胞の再生能力が劇的に向上することを発見しました。
絶食したネズミの細胞はグルコースの代わりに脂肪酸を分解し始め、その変化が再生能力を押し上げることを明らかにしました。 さらにYilmaz教授のチームは、同じ代謝の変化を活性化する分子を使って、再生を促進できることを発見した。 このような介入は、消化管感染症から回復した高齢者や化学療法中のがん患者を助ける可能性があります。
Yilmaz氏は声明の中で、「断食は腸に多くの効果をもたらし、再生を促進し、感染や腫瘍など腸に影響を与えるあらゆる種類の病気に使える可能性があります」と説明しています。 腸の再生、修復、老化における成体幹細胞の役割を含め、断食がどのように健康全般を改善するのかを理解することは、私たちの研究室の重要な関心事です」
「この研究の共著者であるDavid Sabatini氏は、「断食が腸の幹細胞に、炭水化物の利用から脂肪燃焼への代謝シフトを誘導するという証拠を提示しました」と結論づけています。 興味深いことに、これらの細胞を脂肪酸酸化にシフトさせることで、細胞の機能が著しく改善されたのです。 この経路を薬理学的にターゲットにすることで、加齢に伴う病態における組織のホメオスタシスを改善する治療機会を提供できるかもしれません」
Juan Scaliter