ヘシオドスはギリシャの詩人で、ホメロスの時代（紀元前750年から650年頃）に生きて執筆している。 彼の著作からは、人生の個々の段階についてではなく、人類が時間とともにどのように成長するかについての、最初の発達理論のひとつが得られている。 そのうちの4つは、金、銀、青銅、鉄という金属にちなんで名づけられ、それぞれが前の時代よりも調和がとれていなかった。 まさに「地上の楽園」であった。 その霊は「守護神」として生き続けた。
銀の時代：この時代、人間は生まれてから100年間は幼少期の特徴を保ち、母親に支えられ、大人になってからは喧嘩や殺し合いを始めるので、ほんの短い期間しか生きられなかった。 神々（特に頭神ゼウス）に供物を捧げなかったので、ゼウスに皆殺しにされた。 死後、この時代の人間は冥界の「福の神」になった。
青銅器時代：この時代は、当時の人間が武器を作り、戦争をするために鍛えた青銅器にちなんで命名された。 彼らは最終的にお互いを殺しあった。 この時代は大洪水で幕を閉じました。 死者は霊として生き続けることはなく、むしろ「黄泉の国の陰気な家」に住んだ。
The Heroic Age: この時代は、金属にちなんで名付けられたわけでもなく、徐々に崩壊していくというパターンに従っているわけでもないという点で、他の時代とは少し異なっていた。 ホメロスが『イリアス』や『オデュッセイア』に書いたような、古代ギリシャの偉大な英雄や半神の時代である。 2699>
鉄器時代：これは最悪の時代（そしてヘシオドが生きていたと信じていた時代）であり、子供が老人の白髪で生まれ、子供が両親を汚し、兄弟が兄弟と喧嘩をし、客とホスト間の社会契約が忘れられた時代であった。
西洋の伝統的な後期の詩人たちは、ヘシオドスの理論、特に黄金時代についての彼の考えを参考にして、遠い過去のより良い時代についてノスタルジックな思いを募らせるようになりました。
この記事はトーマス・アームストロング博士とwww.institute4learning.com。
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