アル・アンサー・シニアが最終18周をリードして1987年のインディ500を制したことは、何にも変えがたいことです。 7980>
A.J.フォイトとともに、この偉大なレースで4回優勝した唯一のドライバーとして、アンサーとチーム・ペンスキーは、アンドレッティ一家による支配で残りのチームが2位争いをした日に、大逆転を成し遂げました。
ニューマン/ハース・レーシングのローラT87/00とすぐに使えるシボレー・イルマーV8エンジンで武装したアンドレッティ家の家長は、1969年のインディ500勝利に2勝目を加えるために必要なすべてが揃っていると確信していました。 「フェニックスでのテストでは、2つのエンジンを評価したんだ。 その1カ月前にコスワースでテストし、イルモアで現地入りしたのだが、イルモアエンジンの全域に渡る働きがとても気に入った。 7980>
「コスワースでは、すべてが頂点にあり、非常にピーキーだった。 私はカールに、「こっちへ行こう」と言ったんです。 彼は「本当にいいのか？ ペンスキーは走っていないよ。 7980>
コスワースからイルマーへのスイッチで、アンドレッティは自分が有利であることを知った。 今にして思えば、彼のレースエンジニアは、シボレーの名を冠した2.65リッターV8ターボ（写真下）よりも価値があったかもしれません。
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「その年は私のマシンにエイドリアン・ニューイをつけていた」、F1ワールドチャンピオンシップでシャシーデザイナーとなったアンドレッティはそう語っています。 「というのも、彼がいなくなるまで、彼がどれほど優れているのか知らなかったからだ。 彼と私は、ほとんど私の心を読むことができるような、とても素早い信じられないような関係を築いたんだ。 彼は、理論的でありながら実践的なのです。 今のエンジニアは、99パーセントが理論的で、1パーセントが実践的です。 7980>
「彼らの多くは、ラップトップを取り上げると、車の色さえ知らないんです。 彼はその一人で、車に何かを注文し、それを見ていたのです。 7980>
アンドレッティは、33台のフィールドを打ち負かすのに最適なチーム、シャーシ、エンジン、エンジニアを揃え、5号車を走らせていとも簡単にポールを獲得しました。 平均時速215.390マイルで、フロントローの真ん中からスタートしたボビー・レイホールより2マイル以上速かった。
アンドレッティに残された課題は、レース当日の200周でそのスピードの優位性を維持することでした。 アンドレッティは、エンジニアの完璧を求める姿勢についてそう語った。 “それは今までになかったことだと思う。
「あの時、フロントのスプリングを変えたよね？ そしてまた、さっきも言ったように、私はそれを信じることができなかった。 これほどまでにニュートラルなマシンは初めてだ。 レース中ずっと、完全にニュートラルなんだ。
アンドレッティがスタートでリードして引き離したというのは、その後の展開を大きく誤解させるものだ。
レースの4分の3を楽にリードしたアンドレッティは、ペースを落とし、低回転の6速にシフトしてエンジンとドライブトレインの負担を減らし、チェッカーまでの周回数をカウントダウンする時が来たと判断したのである。 フランツ・ワイスはよく『回転数を下げないように、下げないように』と言っていました」と彼は振り返る。 「それで、我々は6速ギアボックスを手に入れ、私は通常、明らかに5位を走っていて、私は、ああ、私は6位を走るつもりだと考えた。」
彼はハンドリングもパワーもあったが、十分ではなかった…
「私は巡航していて、エンジンの悪い高調波を走っていたよ」彼は言った。 “あなたはそれを信じることができますか？
トム・カーネギーの悪名高いセリフ「マリオは減速している」は、175周目に5号車が2位のロベルト・ゲレロに1周、3位のアンサー・シニアにほぼ2周のリードを保っていたときに発せられたものだった。
5速のフルソングで、アンドレッティは自分のレースをしていたが、6速に移動してスマートなプレーと彼の機器の世話をしようとした瞬間、低い回転が高調波を作り、すぐにイルマー内部のバルブトレインの問題につながった。 「というのも、コンピューターが搭載されていたにもかかわらず、彼らは私がレースで走った回転域を再現したのですが、600回転も強かったのです…私は500に間に合ったはずです。
インディの最も印象的なドライブの1つを作成した30年後、アンドレッティは、彼が個人的なエラーとみなすものによってレースに負けたことを考えると、まだ腹を立てています。 「と彼は言いました。 私はそうありたいと思っているんだ。Parnelliでさえ、『この子はゴムハンマーでイカれた金床を壊すことができる』と言ったんだ。 7980>
1987年のマリオ・アンドレッティは、不運以外の何物にも捕らわれなかった。
「もし僕をプッシュしてくれる人がいたら、5位で走れていただろうね」と彼は考えています。