「金持ちとラザロ」の話を精神化したいところですが、特にルカが福音書の他の場所でお金と所有物について述べていることを考えると、その中心的なメッセージを説明することは非常に困難です。
この二人の死後の運命は、現世での富と貧困の経験と非常に深く結びついている。 それに対して、ラザロはイエスのたとえ話の中で唯一与えられた名前で、”El-azar”、”神が助けた “という意味である。 (このラザロとヨハネ11:1-44の蘇生した人とは関係がないようです。)
物語は、この二人が死んだ後に起こる劇的な逆転劇から始まります(16:19-23)。 生前、金持ちは美しい衣服と豪華な宴会で自分の富を誇示していた。 逆にラザロは、ただれに覆われ、飢え、そのただれをなめるのは犬だけであった。 ラザロは死後、神の友であり、イスラエルの父であるアブラハムのそばの栄誉ある場所に運び込まれます（3:8; 13:28-29）。 これとは対照的に、金持ちは苦悩と永遠の罰の場所であるハデスにいることを知る（10:15）
金持ちとアブラハムの間で会話が続く（16:24-26）。 金持ちはアブラハムに、黄泉の国での苦しみを和らげるためにラザロを送ってくれるよう頼むが、アブラハムはそれはできないと答える。 二人の運命は変わったのだ。 彼らの生前、ラザロは悪いことに苦しみ、彼は良いことを経験しましたが、今はラザロは慰められ、彼は苦悩しているのです。
そして金持ちはアブラハムに、黄泉の国について5人の兄弟に警告するためにラザロを送ってほしいと懇願します（16:27-41）。 アブラハムは、彼らにはすでにモーセと預言者たちがいて警告してくれると答える。 この返答は、ルカがイエスの教えとモーセや預言者の教えの連続性を強調していることと一致します（24:26-28; 44-48参照、16:16-17も参照）。 ラザロが、もし誰かが死からよみがえったなら、兄弟は自分たちのやり方を変えるだろうと主張すると、アブラハムは、もし彼らがモーセと預言者に耳を傾けなかったなら、死からよみがえった人に納得することは絶対にないだろうと答え、おそらくイエスの復活（9：22、使徒1：22）を暗示しているのである。 マタイが飢えと渇き、見知らぬ人、裸の人、病気の人、牢屋にいる人をどう扱うかと永遠の命と罰を結びつけるように（25：31-46）、死後の苦悩や慰めを、私たちが周囲の恵まれていない人をどう扱うかに結びつけているのです。 この死後の逆転は究極的なものである。
特にルカは、富者と貧者の地位が神の国で逆転される方法を強調しています。 イエスがマリアの胎内に宿ったとき、彼女は飢えた者が満たされ、金持ちが空しく送り出されたことを喜びます（1:46-55; 1サムエル2:1-10を参照）。
ルカは貧しい人々がイエスの宣教の焦点であることを明確にしています。 その就任説教で、イエスは「貧しい人々に良い知らせをもたらすために」主の霊によって油を注がれたと宣言している（4:18; 7:22も参照）。 イエスは弟子たちに、パーティに招待するのはお返しのできる友人や隣人だけでなく、「貧しい人、足の不自由な人、足の悪い人、目の見えない人」（14：13）にも招待するように諭されます。 これは、イエスが神の国を「貧しい人、足の不自由な人、足の悪い人、目の見えない人」に招待が広げられた婚宴と表現するとき（14：21）、繰り返される。
しかし、もし貧しい人が彼らに良い知らせを告げたなら、金持ちは少し異なったメッセージを受け取る。 どうしたら永遠の命を受け継ぐことができるかとイエスに尋ねた金持ちの若い支配者は、自分の持っているものをすべて売り払い、そのお金を貧しい人々に配るようにと告げられる。 このことが彼を悲しませると（彼の富のために）、イエスは、金持ちは神の国に入るのがより困難な傾向があるとコメントします（18:18-30）。 愚かな金持ちは、死んだら持っていけない大きな納屋に宝を蓄えます（12:8-21）。 彼らは「自分のための宝」を蓄えるかもしれないが、「神に向かって豊か」ではない（12：21）。
しかし、「神に向かって豊か」であること、そして「天に宝」を持つことは、単に敬虔さについてだけでない。 しかし、「神に向かって豊かであること」、つまり「天にある宝」を持つことは、信心深さだけでなく、財産を売り、貧しい人々に富を分配することでもある（12:33; 18:22）。 ザアカイはイエスに出会った後、自分の財産の半分を貧しい人々に与え、だまし取った人々にはその4倍を返済します（19:1-10）。 使徒言行録で教会が出現したように、新しい改宗者は「自分の持ち物や品物を売り、その収益を必要な人に分配した」（2：45；4：32-34）。
金持ちとラザロの物語は、多くの北米人にとって難しいかもしれません。 ルカがお金や所有物について述べている他の多くのことと同様に、それは、私たちが経済的安定に大きな信頼を置いていることだけでなく、私たちが永続することを許している富める者と貧しい者の間の劇的な不公平に対する痛烈な告発として立っています。
この物語の中で、神の永遠の裁きは、私たちが現世で富をどう使っているかと、自分の中でより恵まれていない人々に注意を払っているかどうかにすべて関係しているのです。 私たちの誘惑は、このような物語を説明し、神が最終的に貧しい人々の大義をどのように正当化されるかという露骨な描写を取り除こうとすることです。 しかし、メッセージは明確に述べられているのです。 金持ちの5人の兄弟と同じように、私たちも必要な警告を与えられているのです
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