三番目のいとこ夫婦は子供と孫が最も多い

近親者のいとこ間の結婚は多くの文化で重いタブーとされ、その批判はしばしば近親交配に伴う遺伝病の高いリスクを引き合いに出します。 そのリスクは確かに非常に近い親戚には明らかですが、アイスランドからの新しい研究によると、非常に遠い親戚も簡単ではないことがわかりました。

Shuffling the genetic deck

性染色体は別として、すべての人は、父親と母親から受け継いだそれぞれの遺伝子のコピーを2つ持っています。 すべての遺伝子が正しく機能しているわけではありませんが、欠陥のあるコピーが、もう一方の親からの機能的なコピーによって相殺される可能性は十分にあります。

しかし、2人の親が近親であれば、2人がすでに同じ遺伝子をいくつか共有している可能性が平均より高く、同様に、その子供が欠陥のあるコピーを2つ受け取る可能性も高くなります。

したがって、セックスは遺伝子のデッキのシャッフルであり、理論的には、パートナーが近縁であればあるほど、その子が不運な手を配られる可能性は高くなります。 しかし、いくつかの研究によると、近親のカップルの中には、育て上げた子供の数において、遠い親戚よりも実際に良い結果を出しているものもあるようです。 この傾向は確かに予想外であり、大きな疑問は、それが生物学的な結果なのか、それとも金銭的なものなのかということです。 これらの近親者カップルは、金持ちが享受する健康上の恩恵を受けるとともに、より大きな家族を育てるためのより多くの時間を得ることができる。 この 2 つの効果を合わせると、遺伝子がもたらす不利を補って余りあるものになります。

初期の研究は、この混乱をほとんど解決していません。 インド、パキスタン、中東など、近親者間の結婚が比較的頻繁に行われている地域で実施されたものがほとんどですが、社会の最富裕層と最貧層の間に大きな溝がある地域でもあります。 このような人口統計では、社会経済と生物学の相対的な寄与を整理することは困難です。

そのためには、夫婦が適度に近親で、貧富の差が非常に浅い、小さな人口の国が必要です。 理想的には、この国には数年前にさかのぼる優れた家族記録があることも必要でしょう。

アイスランドは、30万人強の小さな人口で、世界でも類を見ないほど社会的平等を享受している国である。 富、家族のサイズ、文化的慣習はかなり均一です。 また、この国には他に類を見ないほど素晴らしい遺伝学的記録が残っており、今日のアイスランド人は何世紀にもわたって正確な家系図を追跡することができるのである。 レイキャビクにある製薬会社deCODE GeneticsのAgnar Helgason氏は、これらの記録をうまく利用して、1800年以降の16万組以上のアイスランド人カップルを調査しました。

その後、アイスランドは豊かな工業国として栄え、増加する人口は主に都市部での生活に移行しました。 その結果、人々はより遠い血縁のパートナーを見つける傾向が強くなり、1965年には、カップルの血縁は平均して5番目のいとこレベルになっていた

ヘルガーソンの研究は、予想通り、近親交配の危険性を明らかにしたのである。 最も近親の夫婦は最も多くの子供を産んだが、その多くは自分の子供を産むまでに長生きできず、長い目で見ると、これらの夫婦は最も少ない孫を持つことになった

しかし意外にも、遠縁の夫婦も不利であった。 実際、ヘルガーソンは、3番目のいとこ程度の関係のカップルが、最終的に最も大きな家族を育んでいることを発見した。 例えば、1800年から1824年の間に生まれた女性では、3番目のいとこの男性とパートナーを組んだ場合、平均して4人の子供と9人の孫がいたのに対し、遠い8番目のいとことパートナーを組んだ場合、3人の子供と7人の孫がいるだけでした。

この研究に含まれる200年間で、アイスランドは出生率と夫婦間の血縁関係の両方において急落を経験した。 それにもかかわらず、Helgarson が調べた 25 年間のすべての期間において、同じパターンが見られました – 中程度の近さのカップルが、最も多くの子孫を残すことになったのです。 その正確な性質は別の研究を待つ必要がありますが、今のところ、私たちには推測だけが残されています。

父親が母親とある程度近い関係にあると、子供の免疫系が母親のものとより適合する可能性があります。 あるいは、遠い親族間の結合は、互いに密接に関連して進化してきた有益な遺伝子のグループを分裂させる役割を果たすかもしれません。

近いいとこ同士の結婚に対する社会的タブーに対するこの研究の意味合いは、議論の余地があります。 確かに、独身者が魅力的な3番目のいとこを探すために電話帳をふるいにかけるべきだということではありません。 しかし、遠い親戚の繁殖成功率が比較的低いということは、世界中の多くの国で出生率が大幅に低下していることを説明できる可能性があります。

アイスランドが農村の農業から都市の工業に移行する間に、人口増加が鈍化し出生率が低下しましたが、これは他の多くの国々と共通の傾向にあります。 ヘルガーソン氏は、少なくとも部分的には、人々がより遠縁のパートナーを見つけることが原因である可能性を示唆しています。 Claude Renaultによる結婚式の写真

。