主からの言葉はあるのか？

この重大な質問をした人は、重大な些細な人に属したのである。 彼は正しい質問を口にして来たが、時に正しい質問をすることは、答えに至る道半ばにあることである。 質問を正しく述べるということは、しばしば、すでに答えが半分与えられていることなのです。 そして、彼はその質問を携えて、正しい方角に来たのです。 彼は、神との生きたつながりのある人物のところに来たのです。 しかし、彼が質問の答えをどのように扱ったかから、彼が間違った精神で来たことが分かります。 彼の態度に陽気さや無頓着さがあったわけではありません。 神の預言者に “主からの言葉はあるか “と尋ねたとき、彼はこれ以上ないほど厳粛な態度でした。 しかし、彼はその質問を些細なものにしたに過ぎないことを示すために去っていった。 ゼデキヤに可能であったことは、あなたにも私にも可能である。 私たちは、正しい質問を口にして神の言葉を聞き、厳粛な敬虔な態度で臨み、神の言葉に対して冗談を言ったり、神の家の儀式を軽率に扱ったりしないことを自負し、神の家を劇場や娯楽の場に変えないことを自負するかもしれないのです。 わたしたちは，神の家の制度はわたしたちを神とより密接に結びつけるためのものであると確信しています。わたしたちは，目の前にある神の言葉は神から人へのメッセージそのものであると信じ，日曜日ごとに開かれる聖書に，「エホバから何か言葉がありますか」という質問を公言しながらやってきます。「今日の義務について，明日の義務について，エホバから何か言葉がありませんか。 わたしたちは正しい質問をして，敬虔な態度で臨んでいます。 神は，わたしたちがゼデキヤのような軽薄な人間になって，厳粛な態度を神の言葉への従順と取り違えることを禁じておられるのです。 戦場での剣によって、バビロンの王はこの権利、すなわち、ユダの王冠を誰の頭にもかぶることができる権利を勝ち取ったのです。 彼はそれをマタニアに差し出したのですが、その際、一つの条件が伴いました。 バビロンの王は、ユダが自分にとって大きなライバルであるエジプトと同盟を結ぶことは許されないと考えたのです。 彼は寛大な気分で、イスラエルを征服したとはいえ、イスラエル人、つまり王家の種族がまだダビデの王座を占めることを望んでいたのです。 そして、その慈悲深い気分の中で、マタニアにユダの王位を提供し、その提供には次のような簡単な条件が付きました：バビロンの王に忠誠を誓うこと、バビロンの王への忠誠の誓いを立てること。 それは、ユダの王が敵対する勢力と同盟を結ぶこと、すなわちエジプトと同盟を結ぶことを防ぐためのものでした。 マタニアは、それが壮大な申し出であることを見抜いていたのです。 この王は、自分を鎖につないでバビロンに連れて行き、民も一緒に連れて行く力があることを知っていました。 彼は人間の本性が弱いことを知っていました。この新しく造られた王には、彼を感謝の道に歩ませ続ける理由がたくさんあることも知っていました。 しかし，人間の本性は弱いものであることを知っていたので，その誓いを絶えず思い起こすことによって彼を囲い込もうとし，彼は自分の名前を「エホバの贈り物」であるマタニアから「エホバの正義」であるゼデキヤに改めた。 それ以来，その王の名が語られると，エホバの正義によって，自分に好意を寄せてくれた王に忠誠を誓ったあの誓いを思い起こすようになった。 はじめはその誓いによって何の不都合も感じなかったが，年月が経つにつれて，その感謝の気持ちも溶けていくようであった。 エジプト王は彼に口説き，彼の民はそれに耳を傾けるようになった。 彼は多くの預言者を持ち、彼らはエジプト王の申し出を受け入れるよう彼に促した。 彼の町には一人の預言者がいて、彼は不名誉なことをして栄えることはできないと警告した。 神の人は自分を傷つけるような誓いを立てても、その誓いを守る人であることを彼に思い出させた預言者が一人いた。 エレミヤは涙ながらにゼデキヤに “Do the righteous thing” と懇願したと思われる。 もし、神の民が契約を破り、誓いを軽く守ったら、異教徒の国々は何と言うだろうか、外部の人々は何と言うだろうか。 彼らは、イスラエルの神を冒涜するのではないか。 立派な異邦人は、その誓いを守ります。 エレミヤはそう語って王に懇願したが，その警告の声はそのつんぼの耳には届かなかった。 やがてカルデア人の軍隊がやって来て、エルサレムを包囲した。 彼らはしばらくの間、緊密に閉じこもり、それでも神の預言者は牢獄にとどまることが許された。 王はエジプト王が助けに来てくれることをひそかに期待しており、別の方面からの希望がある限り、神の使徒を困らせることはなかったのである。 やがてカルデア人の軍隊は都から退去した。 彼らはエジプトから包囲された者を助けに来る軍勢と戦うために去って行った。 これらの軍隊の先頭にいた将軍は、作戦の進め方をよく知っていた。 彼は、イスラエルを助けに来た軍にエルサレムを占領されることを望まなかった。 むしろ、別々に対処しようとしたのです。 彼は行って軍を迎え撃ち、来た道を脇へ追いやり、それから都へ戻って来て、四方を綿密に攻めたのである。 そして、エジプトへの望みが絶たれた時、ゼデキヤが、エジプトに寄りかかる者は、人の心に入り込んで突き刺さる折れた葦に寄りかかることを証明した時、古い、古い物語が語られたのである。 死がドアの前で雷を鳴らしているとき、嘲笑者は本棚から聖書を取り出します。 ゼデキヤもそうでした。 彼が人間から、自分なら克服できる、あるいはエジプトから助けを得られるという希望を一つでも持っている限り、彼は神の預言者を牢屋で眠らせるままにし、彼に助けを求めに行く必要を感じなかったのである。 しかし，ついに他の方法で救われる望みがすべて絶たれたとき，彼はひそかにエホバの使者のところに来た。それは，嘲笑者がひそかに聖書を取り出して，主の言葉が何であるかを知ろうとするのと同じであった。 そして彼はやって来て，こう尋ねた。”主からの言葉はあるのか？” ゼデキヤは神を最後の交代要員としており，神はこれほど不名誉な行為をした王からいかなる光も差し控えるという正当な口実があったのです。 しかし、神は寛容であり、私たちが神を最後の砦としたとしても、忍耐強い。 死の床からでさえ、慈悲を求める叫びを聞き、御心を明らかにされることがあるのです。 「エレミヤは言った「主からあなたへの言葉がある。 「汝はバビロンの王の手に渡されるであろう」 正直で、親切で、ぶっきらぼうな、明確な言葉です。 「汝はバビロンの王の手に渡されるであろう」 そして、神の預言者がやってきて、彼は死にゆく者であり、もう逃げられないと告げるのである。 それは切迫したものであると感じられる。 平穏な時代の預言者たちは、「あなたはバビロンの王の手に渡される」とはっきり言わなかったでしょう。 隠していただろう。 しかし、これは二つの方法のうち、より親切な方法である。 しかしゼデキヤは、その光を受けて行動することはなかった。 なぜか彼は、自分が逃げ出すという希望を持っていたのです。 城壁に裂け目があっても、あの私的な脱出の道があったのだ。 それが彼の最後の手段であり、脱出の可能性が少しでもあると考える限り、彼は主の言葉、すなわち神が彼に送ったこのメッセージを受け取る用意がほとんどできなかったので、それに基づいて行動しなかった。 彼は、預言者があまりに率直に語ったので、恨んでいない。 彼は彼に対して不親切な感情を持っておらず，その反対に，彼に対して非常に親切な感情を持っており，エホバの預言者，王と国の忠実な僕に対して親切にしないよりは，自分の内閣と難航する重大な危険を冒しても構わないと考えていたのである。 こうして，二人は再び友好的な会談を持つに至ったのである。 彼は主の預言者に親切な行いをしたのである。 弟子に与えられる冷水の杯は，決してその報酬を失うことはない。 その親切な行いがなされた後、神の意志の完全な啓示があったのです。 最初は「あなたはバビロンの王の手に渡される」だけだったが、二度目にエレミヤは救いの道を指し示したのである。 自分の力に任せて戦ったり、エジプトに頼ったりするのであれば、脱出はない」。 逃げ場はない。あなたはバビロンの王の手に引き渡される。 問題は、今すぐ彼の手に身を委ねるか、それとも彼のしもべたちに力づくで引きずり込まれて彼の前に現れるまで待つか、だ」。 “今すぐ行け” “そして彼に身を委ねろ” “お前の罪は大きいが 彼はお前を赦すだろう 「彼に投降し、武器を捨て、彼に従えば、汝は生き、汝の都市は救われるであろう」と言う。 これは両面メッセージだった。 最初のメッセージは “汝はバビロンの王の手に渡される “でした それは確かなことだった。 もう1つは “今降伏すれば救われる “というものだ これは現代の私たちへのメッセージである。 私たちは、あの恩知らずの王と同じような行動をとってはいないだろうか。 謀反の血が流れていたとはいえ、神は私たちを優遇し、この美しい地球を与えてくださったのではなかったか。 そして、私たちの王は、この種族が反逆したとき、簡単にそれを一掃したかもしれません。 その代わり、神は私たちにもう一度チャンスを与えてくださいました。 しかし、私たちはゼデキヤがしたように、恵み深い王への忠誠を忘れ、敵の誘惑に耳を傾け、サタンの思うままに行動してきたのではないでしょうか？ そして、私たちの町は、破壊の町以外の何ものでもないのでしょうか。 わたしたちは死が近づいているのを見ますが，逃げ場はありません。わたしたちは神の預言者，エレミヤではなく，新しい契約の仲介者であるイエスのところに来て，彼に言います，「エホバから何か言葉はありませんか」。 そして彼は言う，”ある “と。 「汝は必ず死ぬ 汝は必ず神の手に渡される」 私たちは逃げることができません 私たちは逃れることはできません 私たちが反抗した王の手に引き渡されるのです それが、瞬きもできない事実です。 そして、「メッセージはそれだけか」と言う。 神に感謝します それがすべてではありません イエス様は「救いの道はある」とおっしゃいます。 死と呼ばれるしもべによって強制的に彼の前に連れて行かれ落とされるまで待ってはいけない。 今すぐ行って、彼にゆだね、彼に降伏しなさい、そうすればすべてがうまくいく。 エホバのことばに従わなかったゼデキヤにつきつけられた刑罰をよく覚えておこう。 彼は，まだ逃れられるという希望にしがみついて立ち去ったのです。 彼は与えられた光に基づいて行動しなかったのです。 彼はまだ，あの私的な道，すなわち王の庭の道を通って逃れられるという希望を持っていたので，出て行ってバビロンの王子たち，すなわち軍の先頭に立つ王子たちの手に身を委ねる勇気がなかったのです。 エレミヤが懇願したとき、彼は受けた光にしたがって行動しなかった。 “主の声に従え””そうすればあなたとあなたの家は安泰だ “と。 ゼデキヤはこう言うしかなかった “そうすればユダヤ人が私を嘲るだろう” “私を嘲るだろう、私を嘲るだろう” 彼はネブカドネザルが赦免してくれると信じて疑わなかった。 彼は、そこに赦しが待っていること、そこに命が待っていることを知っていましたが、それを実行すれば嘲笑されることを知っていました。 地獄に笑われた人はたくさんいるが、地獄から笑われた人は知らない。 若い求道者は、もう一歩というところで、仲間の嘲笑にさらされることがよくあります。 「仲間にバカにされるのが怖い」 神を信じない仲間はあなたを嘲笑うでしょう。 それがどうした？ あなたは笑われるほど 男らしくないのですか？ “バカにされる “とゼデキヤは言った彼にはバカにされる勇気がなかった 呪われたプライドが 彼を脅かし 救いの門を越えてしまったのだ やがて城壁に裂け目ができ，バビロン王の軍隊の王子たちがその裂け目に入った。ゼデキヤはそれを見て，秘密の脱出方法を取った。夜になって，彼はエリコに通じる峡谷を下って丘に向かい，パレスチナの丘に逃れたのである。 しかし、カルデアの軍勢は彼を追いかけ、エリコの平野で彼を捕え、王の前に連れて来た。 それから彼は、彼の二人の息子が彼の目の前で殺されるのを見た。それから彼らは彼のところに来て、彼の目をくりぬいた。 そして、すべての苦悩の中で最も苦しいのは、主が望んだことを行いさえすれば、そこから逃れることができたかもしれないということを、彼が知っていたことであった。 “エレミヤの声に従いさえすれば””二人の息子はまだいただろう””視力はあっただろう””この鎖はなかっただろう” それは彼の苦悩の中のサソリの刺し傷であり，この記憶は，彼が一歩-降伏の一歩を踏み出しさえすれば，あったかもしれないものである。
(James Paterson, M. A.).

KJV: そこで、王ゼデキヤが遣わし、彼を連れ出した。王は自分の家でひそかに彼に尋ね、「主から何か言葉があるか」と言った。 エレミヤは言った、「あります。あなたはバビロンの王の手に渡されるでしょう」

Web: そこで王ゼデキヤは彼をつかわし、自分の家でひそかに尋ねて言った、「ヤハウェから何かことばがあるか」。 エレミヤは言った、「ある」。 彼はまた言った、「あなたはバビロンの王の手に渡されるであろう」

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