新しい親に赤ちゃんの様子を尋ねると、ほとんどの場合、最近の体重増加に関する最新情報を得ることになるでしょう。
定期的な赤ちゃんの体重測定は通過儀礼ですが、多くの親は、深い失敗の感覚でこの時間を振り返ります。自分の子供が「十分に増えていない」と言われると、この全体の給餌ビジネスで十分に努力しなかったように感じられます。
体重計の数字は、乳児の進歩の決定的尺度になっています。 そして、親に与えられるメッセージは、体重が増えれば増えるほどよいというものです。
しかし、研究の世界では、幼児期に体が大きく、成長が速いことは、小児期、青年期、成人期の肥満の強い危険因子であることが、10年前からわかっています。 この証拠は、第一線の医療専門家や、重要なことですが、親へのアドバイスには浸透していません。
成長チャートについてはどうですか？
赤ちゃんにはマニュアルはありませんが、成長チャートはあります。 世界保健機構の成長基準は、誕生から5年までの正常な子供の成長を記述します。 703>
残念なことに、多くの親は成長チャートを間違って解釈し-あるいは成長チャートをそれらに適切に説明させなかった-、50パーセントの上の赤ん坊の追跡はよく、そして下は悪いと考えます。
しかし、これはパーセンタイルがどのように機能するかではありません。 定義によれば、人口の半分は50％以上でなければならず、半分はそれ以下でなければなりません。 3パーセンタイルで追跡する幼児もいれば、97パーセンタイルで追跡する幼児も常に存在します。 703>
How children are fed
そこで懸念されるのは、親が、子供を魔法の50％以上に引き上げるような方法で食事を与えるよう条件づけられていることである。
1 つの例は、母乳が十分でないように見えるため、母親が乳児に粉ミルクを補うようアドバイスされる場合です。 粉ミルクを飲めば、赤ちゃんのタンパク質の摂取量が増え、体重も増えます。 しかし、生後2年間はタンパク質の摂取量が多いため、体重が急激に増加し、肥満の危険性があります。
固形食をどのように提供するかも重要です。 私たちの最近の分析では、14ヶ月の幼児は、その子の体重が同じ年齢と性別の他の子より少ない場合、母親からうるさい食べ物とレッテルを貼られることが多くありました。 これらの子どもたちはいずれも低体重ではなく、また、うるさいと思われていない子どもたちよりも食べる量が少なかったという証拠もありません。
母親は、空腹ではないのに幼児が食べるよう主張したり、デザートを賄賂として使ってメインコースを食べさせたり、子どもが食べなかったときに不承認を示したりしたと報告している。
私たちは、子どもがお腹が空いたから食べてほしいのであって、私たちを満足させるために食べてほしいのではありません。
空腹以外の理由で食べると、過食や太りすぎにつながります。
私たちがぽっちゃりした赤ちゃんを愛するのは、非常に理にかなっています。 人類の歴史の大半は、食糧不足の時代でした。 特に幼児期の体重増加は、生存に有利だったのです。
今、私たちの子どもたちは、不健康な食べ物が安価で簡単に手に入る「肥満環境」に生まれ、周囲の環境によって、あまり動かず、より座っていることを奨励されています。 体重を増やさないようにするのは、本当に大変なことです。
子どもたちに、体の信号を無視したり、空腹以外の理由で食べたりすることを教えるのではなく、満腹になったら食べるのをやめさせるような食べさせ方をすることが重要なのです。
私たちにできることは？
多くの科学者が、研究成果を日常の実践に取り入れるのに時間がかかることを嘆いています。 2012年に出版された最新の乳児栄養ガイドライン（Infant feeding guidelines – Information for Health Workers）では、初期の成長や肥満についてほとんど触れていません。
もしこの情報がガイドラインに組み込まれたとしても、何が変わったのかを実践者に知らせる包括的な方法はなく、ガイドラインが実施されたかどうかを測定する方法もありません。
実務家は、正常な子供の成長がどのようなパーセンタイルであるかについて親に話し、体重だけでなく成長を監視し続けることができます。
最も重要なのは、両親、誰かがあなたの赤ちゃんの体重が十分に増えていないと言った場合、それを質問することです。 彼らがその判断をするためにどのような基準を使用しているか、そして、どのようにあなたがそれらのチャートを理解するのを助けることができるかについて説明するように、彼らに尋ねます。
私もぽっちゃりした赤ちゃんは大好きです。 でも、体重、体長、頭囲がずっと同じパーセンタイルで推移する赤ちゃんはもっと好きです。