虐待を理解する
人々は、虐待に関わる人々の動機を理解することが困難です。 なぜ人は他人を虐待することを選ぶのか、というのはよくある質問です。 また、虐待を受けている（成人の）人たちが、なぜ虐待的な関係に留まることを選択するのかということも、よくある質問です。 どちらの質問にも簡単には答えられませんし、人がなぜこのような一見不合理な選択をするのかについて、いくら教育しようとしても、完全な理解には至らないでしょう。 虐待の状況は、その内部論理が意味をなす前に、実際に生活し経験する必要があります。
人はなぜ虐待するのか 「人はなぜ他人を虐待するのか」という最初の質問には、複数の答えがあります。 虐待者の中には、親から虐待を学んだ人もいます。 彼らの幼少期の歴史は、自分自身が虐待を受けたり、あるいは他人が虐待されるのを見たりすることでした（一方の親が他方や兄弟を虐待する、など）。 その結果、虐待はこのような人たちの生活の通常の状態となっています。 このような人は、「加害者」と「被害者」という相補的な役割という特殊な関係性を内面化している。 彼らは、幼少期の経験から、無力な被害者であることの恐怖を熟知し、十分に理解しているのです。 被害者であることの反対は、単に虐待から逃れることではなく、虐待を受けることである。 このような人たちの中には、制御不能な被害者になるか、制御可能な加害者になるかの選択を迫られ、加害者の役割を好むように成長する人もいるのです。 大人になると、この関係の力学を逆転させ、自分が学んだ関係の力学の「虐待者」側を演じ始めるだけです。 加害者になることを選択することによって、彼らは自分の運命をコントロールし、他人の言いなりにならない、という最初の感覚を得ることができるかもしれません。 その過程で他人を傷つけたことは登録されないか、あるいは意識の片隅にかすかに残るだけかもしれません。
虐待的行動は、精神衛生上の問題や障害から生じることもあります。 例えば、怒り管理の問題、間欠性爆発性障害の診断、飲酒や薬物問題のある人は、議論の際に（例えば、脳レベルで自分を抑制する能力に何か問題があるために）簡単にコントロールできなくなり、パートナーや依存者に対して言葉や身体で攻撃することがあります。
さらに他の虐待する人々は、何らかの脳の損傷のために、あるいは子供の頃に自分自身が虐待され、生来の共感能力が正しく発達しなかったために共感能力に障害があるとして虐待する羽目に陥ります。 このような虐待者は、他人を人間として関わることができないか、関わろうとせず、モノとして扱うことを選びます。 事実上、彼らは人を物と混同しています。 まるで、自分の都合だけのために人が存在し、それ以外には独立した重要な人生を持っていないかのように扱います。 このように人を扱う加害者は、心理的な病気である可能性が非常に高く、また医学的な病気である可能性もあります。 彼らは反社会的（社会病質、精神病質）または自己愛性パーソナリティ障害を持っているかもしれませんし、その上、怒りや衝動をコントロールする問題や薬物乱用の問題を抱えているかもしれません。 そのような人は、そうすることで得られる利益、例えば、性的または金銭的な満足、あるいは他人の人生を支配する権力の単純な魅力から、虐待を行うかもしれません。 独裁者を思い浮かべれば、このタイプの人物を思い浮かべることができるでしょう（サダム・フセインがよく当てはまるようで、簡単に思い浮かびます）。 HBOのテレビシリーズ「ザ・ソプラノズ」のトニー・ソプラノもこのタイプの良い例です。 トニーのキャラクターを見るのが面白いのは、彼が自己愛的な社会病質への傾向を自覚し、時にそれに抗い、成功率に差があるところです
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