Edward F. Bell, MD
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新生児の正常な腋窩温は、5分間正しく測定すれば、36.5～37.4℃（平均＋1.5S.D.）である。 この範囲は、期産児と未熟児の両方に適用されるべきである。 測定時間が短い場合（5分未満）、正常範囲はやや低くなりますが、明確に定義されているわけではありません。 低体温症の誤った診断を避けるため、36.5℃未満の腋窩温は、体温計が5分間固定された後に読み取った場合のみ記録し、医師に報告すべきである。
腋窩温が37.4℃以上（または直腸温37.5℃以上）の場合、幼児が発熱しているか、環境高体温かどうかを判断することが重要である。 発熱では、感染症で時々みられるように、視床下部のセットポイントが上昇し、乳児は体温調節システムを用いて高い体温を維持する。 状況によっては、この高体温が感染症との戦いに役立つこともある。 発熱している乳児は、しばしば皮膚や四肢が冷たく、末梢血管収縮を起こす。
発熱している乳児を冷やすのは難しいかもしれない。実際、皮膚がすでに冷たい場合は、腋窩温度を平熱まで下げることは望ましくないかもしれない。 まず、発熱している乳児の皮膚温（プローブ）と腋窩温の両方を記録し、保育器内の乳児の空気温度も記録することが重要である。 皮膚温が36.0～36.5℃、腋窩（または直腸）温が38.0℃以下であれば、温熱環境を変えるべきではない。 必要に応じて、腋窩温を38.0℃以下に保つために、皮膚温設定値を35.5℃あるいは35.0℃まで下げることができる。 腋窩温を38.5℃以下に保つために皮膚温を35.0℃以下にする必要がある場合は、フェローまたはスタッフの新生児科医に相談すべきである。
環境高熱症の乳児は、環境加熱を減らすか保温（毛布または衣類）を減らして腋窩温度を正常にするために冷却する必要がある。 低体温の乳児は、輻射熱または空気温度の高い保育器によって再加温することができる。 放射温熱器による再加温時に過熱を避ける最も簡単な方法は、36.5℃を設定点とする皮膚温度サーボコントロールを使用することである。 再加温の速度は、おそらく重要ではありません
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