仏陀の教えの中心にあるこれらの真理を、私達は直接体験することができます。 それらは、
(1) 病気の診断、
(2) 予後、(3) 回復、そして
(4) 病気を治す薬と見なすことができます。
最初の2つの真理は物事の在り方を扱い、最後の2つは苦しみからの解放への道を指し示しています。
1. 苦しみの真理 パーリ語のdukkhaには、「苦しみ」のほかに、不満足、不快、不安定という訳語があります。 これらの言葉はすべて、条件付きの現象は私たちの人生に真の（永続的な）幸福を与えることができないという事実を指し示している。 スピリチュアルな生活の第一歩は、自分の人生経験を非常によく、正直に見て、苦しみがあることを確認することです。 私たちは、不快なことを見過ごしたり、無視したり、ただやみくもに反応したりする傾向があるので、それが絶えず私たちを悩ませているのです。 しかし、肉体的な苦しみは私たちの生活の自然な側面ですが、私たちは精神的な苦しみを超越することを学ぶことができるのです。
2.苦しみの原因の崇高な真理 物事がどのように真に存在するかを理解していないため、私たちは「私」という独立した自己実体を作り、作り直しています。 人生における経験のすべては、この自己の感覚を通して見ることができます。 その結果、さまざまな欲求が私たちの行動を支配する。 欲求は、感覚的な経験、「あること」または「なること」（例えば、金持ち、有名人、愛される、尊敬される、不老不死など）、そして不快なことを避けるために生じます。 これらの渇望が苦しみの根本原因です。
3.苦の止揚の高貴な真理 心は、苦しみの原因となるすべての心の汚れを浄化することができます。 究極の安らぎである涅槃は、欲望、悪意、妄想の三重の火の消滅に例えられています。 止観を悟った人は、大きな心の清らかさ、大海のような慈悲、鋭い知恵を持っています。
4.苦行止揚の道の高貴な真理 苦行止揚に至る道は、身体、言葉、心の徹底的で深い訓練を含んでいる。 伝統的にそれは八正道として概説されている。
(1) 正しい理解、
(2) 正しい意図、
(3) 正しい言葉、
(4) 正しい行動。
(5) 正しい生活、
(6) 正しい努力、
(7) 正しい心、そして
(8) 正しい集中。
道徳のレベルでは、道は言動と生活の抑制と配慮を必要とする。 集中（サマディ）のレベルでは、不善を捨てて健全を発展させ、心身のプロセスに対する心遣いと明確な理解を高め、精神的な落ち着きと安定を発展させるための絶え間ない努力が必要である。 智慧のレベルでは、官能、悪意、残酷な考えを捨て、最終的には現象の本質を見極め、無常、不満足、非人格を見ることができます。 道の8つの要素がすべて調和して成熟したとき、苦しみは超越されるのです。 要約すると、四諦は
(1)理解し、(2)放棄し、(3)実現し、(4)開発するものであると考えることができる。