バーンスタブルとヤーマスの自然の境界線としてにぎわうルイス湾の最近の北東方向の眺めです。 連邦航路を通じてナンタケット湾に出入りするボートが見えます。 上方にはカルマスビーチ、ハイアニスヨットクラブ、ハイアニスインナーハーバーの入り口、右側にはバーンスタブルの一部であるエッグ島、ヤーマスの私有地であるグレートアイランドが見える。 19世紀の地図では、エッグ島などの島々が湾内にぽつんと立っている。 1880年版地図、オールド・ヤーマスの歴史協会提供。 写真提供：Paul Rifkin クリックすると写真が拡大します。
Lewis Bayはケープコッドの南岸の一部で、基本的にはケープコッドの「腕」と考えたときの上腕三頭筋の中心である。 東のヤーマスと西のハイアニスを結ぶ自然の境界線となっています。 ハイアニスからフェリーに乗る人は、ハイアニスのカルマスビーチとヤーマスのグレートアイランドを通り、ナンタケット湾へ行くためにルイス湾を通過します。
蒸気船公団とハイラインの両方がハイアニスのインナーハーバーからフェリーを運行しているため、この湾は交通量の多い水路となっています。 ルイス湾研究センターのエグゼクティブ・ディレクターであるブライアン・ブラギントン＝スミス氏は、ルイス湾をケープコッドと島々を結ぶ「生命線」と表現しています。 また、この湾の地形を「浅いお椀のようなもの」と表現する。 波は岸に打ち寄せられ、前後に反響するのです」。 この70年の間に「浅いボウル」に実質的な変化をもたらしたのは、この「ライフライン」の常用である。
ヤーマスのグレート島を北西から見た航空写真と、島の南端にあるポイント・ギャモン灯台。 メイン写真：Paul Rifkin。 挿入写真：Josh Shortsleeve氏。 クリックで拡大！
「2つの基本的なことが、湾の生態系全体に大規模な動的変化をもたらしました」ブラギントン=スミス氏は言う。 「1つは、湾周辺の人口増加と、それに伴うオンサイト浄化システムへの依存です。 もうひとつは、連邦航路です」。 ブラギントン＝スミスによれば、海峡からインナーハーバーへ向かう船舶の航路は、1940年に連邦航路に指定されたため、連邦資金を獲得してハイアニスへ深く広い水路を掘り、港としてさらに拡張することが可能になった。 当然、水路が広くなったことで、港への水の出入りがより多くなりました。 このような状況下において、「海峡から流入する満潮は、流出する干潮よりも強い」とホーン氏は言います。 「より多くの水が港に押し出されているのです。 これが土砂をかき混ぜ、浅瀬を作るのです。 これは徐々に進行しており、自然と人為的な原因が混在しています」
Braginton-Smith によると、潮流の増加により、地域の生態系にいくつかのダメージが発生しています。 1965年の湾内のホタテガイの収穫量は1,500ブッシェルだったが、2016年にはわずか100ブッシェルに減少していたことを彼は回想する。 水路が拡張されて以来、順調に増えた船舶交通は、湾内の波動を高め、水中では “断続的な（船が通るときの）中層の嵐 “に匹敵するシナリオになったと言います。 そして、Hornは、港には1,000隻以上のボート-特に夏の間-があると付け加えます。
Hornは、ボートの往来がインナーハーバーの激しい浅瀬に寄与していると言います。 米国陸軍工兵隊によって維持されている水路は、2013 年に最後に浚渫されました。 ホーン氏は、現在はかなり良い状態だと言うものの、近いうちにタッチアップが必要になるかもしれない箇所がいくつかあると言います。
Photo by Paul Rifkin.
ルイス湾の南と東には、ヤーマスから西に延びる700エーカーの土地、グレート・アイランド（Great Island）を見ることができます。 厳密には島だが、干潮時には濡れずに陸地から陸地へ歩いて移動することができる。
1802年、島の南端、現在ポイント・ギャモンとして知られる地域に天然痘の予防接種病院が設立された。 1880年代には、裕福な鳥類学者が島を購入し、珍しい狩猟動物の保護区に変身させました。 1914年、ロードアイランドの銀行家マルコム・G・チェイスが島を購入し、現在もチェイス家が所有している。
ホーンによると、ルイス湾の浅瀬は、少なくともエッグ島との関係において、グレートアイランドに影響を与えているという。 この地域の地図が描かれて以来、エッグ島はグレート島の沖合にある5エーカーの薄い島で、湾の中で自立していたのだそうです。 しかし、2010年、浅瀬ができたことにより、両島が一緒になってしまった。 エッグアイランドは、グレートアイランドがヤーマスに属するのに対し、バーンスタブルに属しており、前述のように私有地である。 ホーンによると、近年エッグ・アイランドに船を停泊させたボーターの中には、グレート・アイランドの人々から移動するよう求められたと報告している。
1985年に水路が浚渫されたとき、陸軍工兵隊は浸食された2エーカーのカルマスビーチを保護するために、そのかすの一部を使いました。 1997年から1998年にかけては、より大規模な「リ・ナリッシュメント」活動が行われ、カルマスビーチの75パーセントが浚渫土砂で覆われました。
Braginton-Smith と Horn の両氏は、ルイス湾が交通の「生命線」として重要であるため、交通によって生じる湾の浅瀬を食い止めるためにできることは限られている、とコメントしています。 「しかし、私は、ヤーマスのベイビュービーチを過ぎて入ってくるフェリーを見るのが好きなのです。 「港の速度制限を検討したいかもしれません。 しかし、浅瀬はほとんど自然のプロセスである。 たとえ船の出入りがなかったとしても、浅瀬は存在するのです」。 もし、主水路が定期的に浚渫されなかったら、多くのボートやフェリーが湾にアクセスすることがますます困難になるだろうと、ホーンは言う。 ケープコッドライフの使命は、ケープコッド、マーサズヴィニヤード、ナンタケットの生活の長期的な質の向上に貢献することです。 私たちは、この地域の過去、現在、未来に対する読者の意識を高めることによって、これを実現していきます。 特に、私たちの誇るべき海洋遺産や、レジャーを楽しむ現在の機会を思い出し、美しいが壊れやすい風景や海景の圧倒的な人気によって引き起こされる問題の解決策を探る手助けをします。