思考が停止したことはありますか？ ぼんやりしたり、忘れっぽくなったりすることがよくありますか？
研究者たちは、「サイレント ストローク」によって脳の白質に損傷を受けた人たちが、注意力が低下し、日常的な活動でより頻繁に注意を奪われることを報告していることを、学術誌「Neurobiology of Aging」の論文で発見したのです。
この発見にもかかわらず、白質損傷と特定された人々の約半数は、注意と実行機能（または計画、整理、タスク中の集中維持の能力）の実験室評価で正常範囲内のスコアでした。
「我々の結果は、沈黙の脳卒中のリスクが高い人々の多くのケースで、神経心理学テストによって症状が検出できる前に、集中維持能力に著しい違いが見られることを示します」と、論文の主著者の Ayan Dey は述べています。 “このようなことがあるかもしれないと感じた人は、特に脳卒中や心臓病のリスクが高い健康状態やライフスタイルを持っている場合は、懸念を医師に伝えるべきです。”
脳小血管疾患は、老化による最も一般的な神経障害の1つです。 このタイプの脳卒中と脳の血流の変化は、認知症の発症に関係しています。
言語障害や麻痺などの即時または持続する影響がないため「サイレント」脳卒中のラベルが付けられているのです。
明らかな症状がないにもかかわらず、これらの「静かな脳卒中」は、時間とともに脳の白質を損傷し、記憶や認知機能に問題を引き起こす可能性があります。
Dey氏によると、この状態は通常、MRIを使用するか、損傷が悪化したときにのみ発見されます。
「アルツハイマー病に対する有効な治療法はありませんが、脳血管の変化は、禁煙、運動、食事、ストレス管理、さらに血圧、糖尿病、コレステロールを管理することによって予防または軽減できます」と、博士は述べています。 正しい診断により、これらの介入やライフスタイルの変化は、認知機能低下のリスクを抱える高齢者に、脳の健康を維持するための選択肢を与えてくれます」
この研究では、高血圧、高コレステロール、糖尿病、睡眠時無呼吸など、脳卒中の危険因子も一つ持つ55歳から80歳の成人54人の結果が調べられました。
参加者はMRIで脳をスキャンし、科学者は脳機能イメージングと脳電気活動を分析して、脳ネットワークのさまざまな機能を調べました。
この研究に続いて、科学者は、白質への損傷にもかかわらず認知テストで優れた成績を上げる人がいる理由を見つけることに注目します。 「開発できるものであるなら、訓練できるものなのでしょうか」
とDeyは述べています。