水深3000～6000mの海底で、海底から数m～数百m隆起した、地形的に明瞭な小さな海底丘のこと。 典型的な海底丘の直径は数メートルから数百メートルである。 海底丘は、海面上昇の中心や海洋磁気異常と平行に伸びており、海嶺の側面や頂上全体を覆っている。 深海丘陵地帯は、深海の海底がこのような丘陵のみによって占められた領域で、大陸の隆起の基部にある滑らかな深海平原の海側に特徴的に存在する。 また、海底地震探査によって明らかになった海底平野の堆積物の底面は、一般に海底丘陵地帯の起伏のある地形やレリーフと一致する。
大陸棚の広く緩やかな傾斜は、比較的急な大陸斜面に移行します。 さらに緩やかな海底平野への移行は、大陸隆起と呼ばれる堆積物で覆われた領域です。 大陸棚、傾斜、隆起を総称して大陸縁という。 ここでは効果的に深さを誇張している。
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どうやら、丘は火山とブロック断層の2つのプロセスによって作られているようです。 それぞれの相対的な貢献度は、拡がり速度に依存すると思われます。 ゆっくりした速度では、海洋地殻の断層がレリーフの形成に支配的であり、速度が遅いほど丘陵のレリーフが大きくなる。 拡がり中心の頂上では、新火山帯の火山活動によって火山丘の建設が開始される。 活断層の帯では、ブロック断層によって形成されたり、修正されたりする。
海底丘は一般に海成堆積物で覆われているが、おそらく中海嶺や隆起の上部側面にある噴出性玄武岩質の隆起と組成や起源が同じである。 したがって、海底丘は、海底堆積物の蓄積によって局所的に埋没した海底の大部分を覆っていると考えられている。 大西洋では、大西洋中央海嶺の両側面に長い海底丘陵が並行している。 太平洋は大西洋に比べて大陸からの堆積物の供給が少なく、多数の海溝と局所的な隆起が主要な海底と大陸を隔て、堆積物の海側への輸送を阻んでいる。 その結果、太平洋の海底の80〜85パーセントは海底丘で占められている
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