構造プレートは中海嶺で形成・離間される。 このプレート分離プロセスの一部は、地殻の伸張によって起こり、その結果、複雑なパターンの伸張断層が形成されることがある。 地球上で最も普遍的な地形である海底丘(1)は、この断層の産物であると考えられている(2,3)。 このモデルでは、断層の活動が最も集中する場所に軸谷が形成される。軸谷からラフト状に放出される「凍結した」断層生成地形は、多くの緩やかな広がりを持つ尾根で形成される深海の丘と視覚的・統計的に類似している。 断層が新しい断層に置き換わるのは、断層のオフセットによって局所的な応力場が変化するためと考えられる。したがって、断層の間隔やオフセットを制御するために、いくつかの先行モデルで要求されるマグマ活動の時間変化は必要ない(4-6)。 我々のモデルの結果は、海底丘陵の不規則な凹凸が、拡散中心における自己組織化された臨界応力状態に起因する可能性を示唆している
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