炭酸（CA）は、二酸化炭素、水、多くの鉱物の間の平衡に重要な種である。 しかし、その特性の多くは全く研究されていないか、誤解されている。 また、水分の存在下での寿命が短いことも、研究への大きな障害となっていた。 この20年間、気相中の分子、結晶状態、鉱物表面や水溶液中の吸着物など、様々な相でのCAの検出、合成、調査において、遅々として進まなかったが、持続的な進歩があった。 例えば、超高速時分割分光実験やKohn-Sham密度汎関数法を用いた分子動力学に基づく自由エネルギー計算により、CAのpKaは約3.5であり、ギ酸に匹敵する酸性度であることが示されている。 また、気相のコンフォーマーやオリゴマーの組成も検討した。 結晶性炭酸多形の薄膜を合成し、赤外およびラマンスペクトルを用いて特性評価を行った。 CAを調べるための実験が困難であることから、計算機によるモデリングが重要な役割を担っている。 多層的なモデリングアプローチを用いて、特徴的な水素結合モチーフを持ついくつかのモデル結晶構造を検討することができました。 それらの振動スペクトルを実験から得られたものと比較した。 その結果、β-炭酸の振動スペクトルは、水素結合モチーフが2次元（シート状）である結晶よりも、水素結合分子が鎖状である結晶の方が実験によく適合することがわかった。 乾燥した条件下では、このような結晶は359 K, 1 atm以下で安定であることが予想される。 本特集では、炭酸に関する我々の研究の要約と、他の研究者からの投稿を紹介する。