現代音楽はなぜひどいのかという分析

過去数十年と比較して、今日の音楽の質について議論したYouTube上の人気ビデオを紹介します。 具体的には、1955年から2010年の間に、あらゆるジャンルの音楽の録音を50万枚取りました。 そして、すべての楽曲を複雑なアルゴリズムにかけたのです。 これらのアルゴリズムは、3つの異なる指標を測定しました。 (1）音色の多様性、（2）倍音の複雑さ、（3）ラウドネスです。 以下はその結果です。

1. 過去数十年の間に、音楽の音色は劇的に低下しました。 “Timbre “とは、聴いている音楽の中の音の質感、色、そして品質のことです。 音色は1960年代がピークで、それ以降、着実に減少しています。 楽曲の楽器編成や録音技術にバラエティが少なくなってきている。 キーボード、ドラムマシン、サンプラー、コンピュータソフトなど、様々な楽器や録音技術を試す代わりに、今日のポップミュージックの大半は同じ楽器を使用している。 その結果、現代のポップミュージックはすべて同じに聞こえる。
2. 1960年代以降、曲のメロディー、リズム、ボーカルはますます互いに似てきており、多くの現代のポップソングでは、あるキーでまったく同じ音の並び、つまり5音から3音になり5音に戻るという音が使用されている。 つまり、音楽はハーモニー的に複雑でなくなってきたのだ。 なぜだろう。
3. 過去20年間、音楽プロデューサーはスタジオで圧縮効果を使用して、意図的に曲を大きくしてきました。 圧縮とは、曲の最も静かな部分を最も大きな部分と一致するようにブーストするプロセスであり、これにより、最も大きな部分と最も静かな部分の間のダイナミック レンジまたは「距離」が減少します。 このアプリケーションの効果は、リスナーがどんなに大きな音量を設定しても、曲全体をより大きく聴かせることです。 これは、同じような音の曲の集まりの中で曲を「目立たせる」ため、つまり競争力を高めるために行われます。

さらに、このビデオでは次のような見解も示しています。

1. 過去 10 年間で曲の歌詞の質が悪くなっている – 歌詞はより平凡で単純になっている。
2. テクノロジーによって音楽ファンは非常に多くの曲にアクセスできるようになったため、今日のポップスには、リスナーが聞き続けられるように、できるだけ早く曲中に現れるフックがふんだんに盛り込まれており、そうでなければ次の曲にスキップしてしまう。
3. 今日のポップスにおける音色、調和、ダイナミックの均質化（上記のとおり）は、音楽業界側のリスク回避の結果であると言える。 新しい音楽的才能 (その多くは、America’s Got Talent や X-Factor などのタレント番組で発掘される) の育成に投資するには非常に多くの資金が必要なため、レコード会社は、芸術的リスクを取らずに確実なものに賭けようとします。
4. ラジオ、ショッピングモール、インターネット、映画、テレビ番組などあらゆる場所で流れているために、音楽を聞く人々は、こうした音楽を好むように「洗脳されて」しまったと言えるでしょう。 このビデオのナレーターは、これを「Mere-Exposure Effect」、つまり「人はよく見聞きするものに対して好みを持つようになる心理現象」と表現している。 具体的には、何度か聴いたことのある曲を聴くと脳からドーパミンが分泌され、聴くたびにその効果が強くなるのです。

私はこのビデオでなされたすべての観察にほぼ同意します。 しかし、このビデオで答えが得られない疑問は、「なぜこれが起こっているのか」ということです。

過去 20 年間に、なぜ音楽は意図的にひどいものになってしまったのでしょうか。 20 世紀の終わり（つまり、私の意見では音楽にとって最後の素晴らしい 10 年だった 1990 年代）と 21 世紀の始まりの間に何が変わったのでしょうか。

It Started With Napster

Napster は 1999 年に、ショーン、ジョン ファニング兄弟とショーン・パーカー（後に Facebook の初代社長となる）により、ピアツーピア・ファイル共有ネットワークとして生まれました。 ナップスターのアカウント登録は無料で、ユーザーは他のナップスター会員と共有できる無料のオーディオファイルにアクセスすることができました。 7062>

Napster は、著作物の無許可配布を理由に米国レコード協会に提訴され、最終的に閉鎖された。 何百万人もの人々が、インターネットから無料で音楽をダウンロードできるのなら、もうお金を払ってまで音楽を聴きたくないと思ったのです。

壊れたレコード業界

21世紀の最初の10年間、レコード業界は一見死にかけました。 人々が再び音楽にお金を払うようになったのは、2003年にアップルがiPodとiTunesを発表したときだけだった。 しかし、AppleはiTunesのプラットフォームで販売するたびに約30％という高額な売上を徴収し、Appleを通じて曲を販売するレコード会社の収入は少なくなりました。

21世紀の第2の10年の終わりに向かって、音楽業界は全体として好調です。2017年には430億ドルの収益を上げ、そのうちの200億ドルは、ライブ音楽と同様にSpotifyやApple Musicなどのオンラインストリーミングサービスから生み出されました。 しかし、その200億ドルのうち、レコード会社の手取りは100億ドル、ミュージシャンの手取りは51億ドルに過ぎません。

なぜ、100億ドルしか強調しないのか？

少し計算してみましょう。1999年、レコード業界の手取りは146億ドルでした。 インフレ調整後、2017年には214億ドルに相当します。 前項で述べたように、レコード会社は2017年に100億ドルしか手にしていない。 つまり、実質的には、1999年から2017年の間にレコード業界の収入は半分になったのです。 なぜでしょうか？ なぜなら、今日では音楽をオンラインで販売する必要があり、これらのオンラインプラットフォームのオーナーは音楽の売り上げから莫大なカットを取っているからです。 Apple Music と Spotify を例にとって、これらの企業がアーティストの音楽からどのようにお金を稼ぐかを説明します。

人気のデジタル領域では、iTunes などのプログラムで 9.99 ドルをダウンロードすると、アーティストは 94 セントという、10% 未満の控えめなカットしか得られません。 レコード会社は 5.35 ドル、Apple は残りの 3.70 ドルを受け取ります。

Spotify は、アーティストに公平に補償していないとして何度も非難されてきました。 ブラック・キーズ、レディオヘッド、トーキング・ヘッズなどのバンドはすべて、アーティスト、特に独立系ミュージシャンへの支払いが少ないと批判してきました。これは、レーベルに支払われるお金だけで、アーティストが受け取る金額はさらに少なくなります。

ビジネスの観点からは、収益が 50% 減少した場合、同じレベルの収益性を維持するには、コストを 50% 削減する必要があります。

A&Rの幹部からの脱却 – テッドとのコーヒー

数年前、共通の知人を通じて、「テッド」と呼ぶ元A&R幹部（本名ではない）に出会いました。 元」と書いたのは、テッドがちょうど勤務先のユニバーサルミュージック・カナダ（カナダ・トロント）から解雇されたところだったからです。 テッドは、カナダのトロントにあるユニバーサル・ミュージック・カナダを解雇されたばかりで、アメリカに渡り、テキサスで弟と一緒に中古車販売に従事する予定であった。

彼はいい人そうだったので、私は彼をコーヒーに誘い、レコード業界の現状と、そこから生み出されるくだらない音楽について話し合いました。 くだらない音楽について、テッドは、レコード会社がコスト削減のために、レコード会社の事実上の「耳」とゲートキーパーであるA&Rの重役をすべて追い出したからだと説明してくれました。 優秀なA&Rの幹部は、にわかミュージシャンを排除するフィルターであり、真の才能を持つ稀有なアーティストをスカウトする役割を担っているのだから、これは近視眼的なコスト削減策だと彼は考えていたのだ。 彼は、A&Rの幹部が解雇されたことと、レコード会社から生み出される音楽の質が低下していることの間に、直接的な相関関係があることを指摘した。 つまり、テッドによれば、A&Rの幹部がいなければ、ハッカーミュージシャンがレコード会社に入り込んでしまったということです。

では、「A&R幹部」（アーティスト & レパートリー幹部）とは何でしょう？

…レコード会社のために新しいアーティストを見つけ、契約し、彼らの芸術的な発展を監督することです。 彼らはプロデューサー、曲、シングルの選定を含むレコーディング過程を監督し、アーティストとレーベルの間の連絡役を務めます。 このように、ほとんど匿名のゲートキーパーは、私たちの生活のサウンドトラックに静かに影響を及ぼしてきたのです。

コーヒーを飲みながらテッドが説明してくれたように、わずかに残った A&R の幹部は、リスクを避け、有望な才能を引き受けることに積極的ではなくなってきています。

「最近のメジャーレーベルの役員は、新しいアーティストの CD が 100 万枚売れなければ、自分の仕事が終わるかもしれないと恐れて、自分の人生をかけて新しいアーティストと契約することを恐れていると思います…」

だから、音楽業界が安全だがくだらない音楽を出し続けるのも不思議ではないでしょう?

素晴らしい音楽はまだ作られている

もしあなたが良い音楽を愛しているなら、今日でもたくさんの音楽が作られています。 ライフハッカーでは、お気に入りの音楽を見つけられる便利な Web サイトのリストと説明を提供しています。 幸運を祈ります！ 🙂

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