ドゥーラは通常出産時に女性の心の支えになりますが、ニューヨークでは中絶の時にも女性を助ける人がいるそうです。 ヴィッキー・ブルームは、2010年に非営利のドゥーラ・プロジェクトに参加して以来、2,000以上の処置に立ち会ってきました。
初めて中絶ドゥーラになったとき、ヴィッキー・ブルームが最も驚いたことの1つは、女性の多くが（そのほとんどがすでに母親ですが）自分の子どもについて話したがっていることでした。
「妊娠を中止している間、それは奇妙に感じるだろうと思っていましたが、実際はとても理にかなっています」と、50歳のドゥーラで元食品科学者の彼女は言います。
「多くの人が中絶を選択する際に、自分が産んだ子供の面倒をしっかり見ることができるようにすることが要因になるので、子供のことが気になるのでしょう」
「自分が良い親、良い人間であるという安心感のために、子供の面倒を見る方法を話したがる人もいるかもしれないとも感じています」。
中絶をする女性は、子供を持つ女性とはどこか違うという誤解があるとブルームは言います。
彼らが手術室に入ると、ブルームは病院のスクラブを着て、彼らの手を握り、落ち着かせ、慰め、話しかけ、汗や涙を拭いてあげるのだそうです。
彼らが一緒に過ごす時間は通常、出産よりも短いのですが、ブルームが提供するサポートは多くの点で同じです。
「医師が手術をしている間、私は彼らの頭のそばに立ち、その人の目を見て、彼らが必要とするものは何でも準備します」と、彼女は言います。 「スタッフが素晴らしいクリニックであっても、そのような献身的な役割を果たす人がいることは、とても貴重なことなのです。
全身麻酔が必要な後期中絶の場合、ドゥーラ・プロジェクトのボランティアは、中絶前だけでなく、女性が意識を失っている間にも立ち会うことを提案することがあります。
「立ち会うことは、ドゥーラの仕事の大きな部分を占めています」とブルームさんは言います。 “一部の人々は、彼らが知っていて、彼らが接続された誰かが、彼らが眠っている場合でも、手順中に存在することを知ることは大きな慰めになります。”
アメリカでの出産ドゥーラは高額になる傾向があり、そのステレオタイプな顧客は裕福な白人女性です。 これに対し、ドゥーラ・プロジェクトは2007年に発足し、低所得層や社会から疎外された女性たちに無償でサポートを提供しています。
「私たちは、出産、流産、死産、胎児の異常、中絶など、妊娠の経過にかかわらず、女性は良いケアとサポートを受ける資格があると考えています」とブルーム氏は説明します。 このプロジェクトで働くドゥーラはすべて、出産だけでなく中絶の仕事もする意志がなければなりません。
ガットマッカー研究所は、中絶が貧困線以下で暮らす女性の間でますます集中していることを発見しました。
The Doula Projectの出産プログラムは、ニューヨークの年間世帯収入3万ドル以下の女性たちと働いています。 中絶クリニック側では、The Doula Projectは、そのドアを通るすべての患者に仕事を提供します。
プロジェクトが協力している主なクリニックの1つは、12週と6日までの第1期の処置で、ニューヨーク州の法的上限である24週までの妊娠の処置を行っている病院ベースのクリニックとも協力しています。
ブルームは典型的なシフトの間に約6人の女性を診察し、通常そのうちの少なくとも1人は18歳以下です。 自身も14歳の息子を持つ母親であるため、シフトが終わった後も、その10代の少女たちが彼女の心の中にずっと残っていることが多い。
「私の仕事で最も難しいことのひとつは、私がどんなに望んだとしても、誰かの人生を修復することはできない、ということです。 その人の悪い人間関係や仕事がないことを直すことはできません。 私は、人生が本当に複雑な人とつながり、その瞬間にたった一つのことでその人を助けることができますが、その人とは二度と会うことはありません」と、彼女は言います。
中絶クリニックのドアをくぐる前に、患者はおそらく中絶反対派の群衆の前を通らねばならなかったことでしょう。
深い溝があるとはいえ、アメリカ人女性のほぼ4人に1人は、45歳までに中絶を経験しています。
ブルームは、女性がそこにいる理由を決して聞きませんが、しばしば彼らは自分の話をしたいと思うのです。
処置の間、多くの女性は出てきて、「本当はこの赤ちゃんが欲しかったけれど、十分なお金がないの」と言うでしょう、とブルーム氏は言います。 あるいは、「このことはとても悲しいけれど、今は2人の子供の面倒を見るだけで十分よ」とも。 それから、この処置がトラウマになったり、困難であったりすることが全くない人もいるのです。
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ブルームは彼女が働くメインクリニックでは抗議者は比較的控え目だと言います。 この施設は多目的に使えるからだろう。 彼らはロザリオを祈り、キャンドルを持ち、ビラを配る。
「私は彼らに挨拶し、彼らは私に物を渡そうとしますが、私は受け取りません」と彼女は言います。 彼女たちがいる日は、警備員がドアの前で待っており、女性たちを建物の中に案内しています。
ブルームはニュージャージー州で育ち、人生の大半をニューヨーク州周辺で過ごしてきた。 彼女が初めて中絶問題についてきちんと考えたのは、10代の頃、カトリックの家庭の男の子と付き合っていて、ワシントンDCで開かれたプロライフの集会に一緒に行こうと誘われたときだったと記憶しています。
彼女はその考えに本能的に違和感を覚え、この問題について調べ始めたのです。 「私は科学オタクでしたから、妊娠の生物学について多くのことを知りましたが、同時に、女性は他人や政府に干渉されることなく、自分自身の世話をするために必要なことを安全に行うことができるべきだと強く感じるようになりました」と彼女は言います。
たまに、外の抗議者ではなく、手術台の上の女性たちが中絶ドゥーラに挑戦することがあります。
「ときどき、自分自身に起こっていることについて悪いと思っているクライアントが、『朝起きて、こんなことに加担することを選ぶなんて、よく生きていられるわね』と少し暴言を吐くことがありますが、私は彼らが内的葛藤や痛みの場所から来ていることを知っていますし、実際私は自分のすることにまったく葛藤していないので、彼らに思いやりで対応できます」と、彼女は話します。
人の政治と私生活は必ずしも一致しないと、ブルームさんは言います。ブルームさんは、中絶を通じて多くのプロライフ派共和党議員を支援してきました。 「それは非常に難しい認知的不協和です」と彼女は言います。 「中絶について考えを改める人もいれば、そうでない人もいます-彼らは自分自身について嫌な思いをするだけかもしれません」
クリニックには、中絶が難しい自由度の低い州からやってきた女性たちが定期的にやってきます。
Doula Projectは最近、直接支援できない女性のためにセルフケアの提案をまとめた「ジン」を作成しました。
ドゥーラ・プロジェクトに参加してから8年間、ブルームが最もやりがいを感じているのは、中絶の仕事です。
彼女が言うように、「深いつながりを持ち、変化をもたらし、そしてそれを手放すことは、超強力なことなのです」。
Illustrations by Mick Moran for DIY doula self care
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