…それは松の香りを見れば明らかである。 私たちの多くにとって、あのスパイシーで爽快な香りは、冬の休日や夏の松林でのハイキングの代名詞となっています。
テルペンとピネン
松の木の独特の匂いは、テルペンと呼ばれる炭化水素の一群に属する分子によってもたらされます。 テルペンは炭素(C)と水素(H)からなり、異なる数のイソプレン分子から構成されています。 すべての樹木がテルペンを分泌していますが、モノテルペンとして知られるピネン分子は、特に針葉樹に多く含まれています。
ピネンは、2つのエナンチオマー(互いに鏡像である一対の分子)が存在します。 β-ピネンは木の香りがし、α-ピネンはテレビン油に近い香りがします。
他の化学物質も、針葉樹の松のような香りに貢献することがあり、特に柑橘系の香りを持つモノテルペンであるリモネンや、樟脳に似た香りを持つカンフェンなどが挙げられる。 樹木の樹皮が何かで傷つけられると、樹脂が(香りと共に)流れ出て樹木の周りを固める。この固まった樹脂が、傷やキクイムシのような草食動物から樹木を守るのである。 さらに、樹脂は真菌の成長を抑制する役割も果たす。
テルペン類は、植物が環境をコントロールするのにも役立つ。 高温で乾燥した環境では、化合物が空気と反応してエアロゾルを生成し、科学者は雲の形成を助けると考え、最終的に森林を冷却する。
香りを超えて
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