愛という宇宙的に純粋なものからすべての楽しみを奪うのは、科学にまかせろ。 人類学者は、愛は種の再生産に役立つと言い、愛着理論家は、愛は幼少期の養育者との関係の副産物であると主張しています。
それがわかればわかるほど、愛を長続きさせるチャンスも、感情や身体の健康を向上させる潜在能力を活用するチャンスも増えると、研究者たちは言うのです。
ニューヨークのストーニーブルック大学の社会心理学者であるアーサー・アロンは、恋する人々の脳スキャンを行い、その最初の魔法の出会いや完璧な初デートの後、脳内の複雑なシステムが活性化し、「人がコカインを摂取するときに起こることと同じこと」であることを発見しました。 関係性についての簡単なアンケート（「○○さんの目を深く見ると溶けてしまう」などの項目がある）をとった後、参加者はMRI装置に乗せられ、愛する人の写真と、中立的な知人の写真を交互に見せられた。 アトランタのエモリー大学ヤーキーズ国立霊長類研究センターの精神医学教授であるラリー・J・ヤングは、「ドーパミンは、セックスやドラッグ、チョコレートなど、何か楽しいことをしているときに放出される」と言う。 脳のこの部分の活性化は、主に、モチベーションや目標達成に関連する、新しいカップルの時に奇妙な行動を引き起こす責任があります：過剰なエネルギー、睡眠不足、多幸感、そして時には、恋の対象から離れると不安や強迫観念に襲われます。
ドーパミンが急増した後、2つの重要なホルモンであるオキシトシンとバソプレシンが登場し、カップルが感情的な絆を形成するよう促すことを研究は示唆している。 また、母親が赤ちゃんと絆を深めるためのホルモンでもあります。 また、プレーリーハタネズミや最近ではマーモセットの長期的な絆に関与していることが証明されており、研究者は、人間でも同じ役割を担っていると推測しています。
バソプレシンもプレーリーハタネズミの絆に関連していますが、同様に男性の絆に関連しています。 2008年の研究では、バソプレシン受容体の特定の遺伝子変異が、夫婦間の不倫やコミットメントに対する恐怖と相関することが示されました。
新しい愛の中で放出されるすべての化学物質やホルモンは、私たちが交尾し、繁殖や長期的なパートナーシップを形成するために長く一緒にいられるようにするのに役立っています。
最近まで、研究者は、ほとんどのカップルが最終的にコンパニオンラブと呼ばれる、より親密で、よりコミットした関係、およびはるかに少ないスリリングな関係に落ち着くと仮定していました。 カリフォルニア大学サンタバーバラ校の博士研究員であるビアンカ・アセベドは、結婚20年後に恋に落ちたと主張するカップルの脳スキャンを調べました。 彼女と同僚たちは、これらの幸運な人々が、不安や強迫観念がないだけで、新たに恋に落ちたカップルで観察されるのと同じ神経活動をしていることを発見しました
Acevedoはまた、彼女でさえ驚くことを発見しました。 予備調査によると、この種の永続的な愛は、米国の既婚カップルの約30％に存在するようです。
とはいえ、そのグループに属さない私たちがタオルを投げるべきだというわけではありません。 研究者たちは、私たちがその気にさえなれば、幸せなカップルから学ぶことがたくさんあると信じています。
そもそも、多くの研究が、斬新で刺激的なことを一緒にすることで夫婦の幸福度が高まることを明らかにしています。 この分野の研究をいくつも共著しているアロン氏は、「何も知らない教室に一緒に行ってみましょう」と提案します。 「演劇を見る、新しい場所に行く、競馬を見に行く。 これらの活動中のドーパミンの放出は、カップルが恋に落ちたときの気持ちを思い出すかもしれないし、一緒にいることの経験に幸せに誤認されるかもしれない。
愛の上
また、アセベドは、あなたのパートナーに思慮深くある、と言う。 Acevedoの研究に参加したカップルは、対立をスムーズかつ迅速に解決し、パートナーに愛情を注ぎ、オープンにコミュニケーションをとり、関係だけでなく自分自身を向上させることにも時間を費やしていました。 「セックスはいつもいいものです」
こうした夫婦間の親密で愛情あふれる交流は、すべて結合ホルモンに関連しているとアセベドさんは話します。 “関係に関与していること、特に愛情、開示、親密さとオキシトシンとの間には関連がある “と。 実際、ある研究では、ホルモンを投与されたカップルは、冷静に対立を調停し、パートナーに共感することができました。
UCLAの心理学教授で、大学の関係研究所の共同ディレクターであるThomas Bradburyは、有益な関係の変化を作ることは、それらが見えるかもしれないほど難しくはないと言います。
人々（しばしば男性）は「それが実際よりも難しいと考えています」と彼は言います。 しかし、基本的な考え方は簡単です：耳を傾け、支援的な方法で応答することです。 あなたのパートナーが言うとき、 “私は昨夜面白い夢を見ました”、あなたは “それについて教えてください “と言う、 “彼は言う。 また、気難しい上司のために仕事を辞めようと言うのではなく、相手の苦労に共感してあげることです。 上司に批判されるのはつらいだろうね」というような素直な言葉をかけるだけで、ずいぶん違います。
カップルは居心地がよくて暖かいと感じますが、その利点はさらに広がります。 健康で幸せな結婚生活は、死亡率の低下、免疫機能の向上、そして最近ではストレスの軽減につながると言われています。 オキシトシンやバソプレシンは、満足したカップルの間で、穏やかさや痛みの抑制に関連する脳の部分を活性化することが示されていると、アセベドさんは言います。 しかし、Acevedoは、結婚していないが長く一緒に暮らしているカップルにも、同等の経験があるかもしれないと示唆しています。 そのため、このような「曖昧さ」は、「曖昧さ」であると同時に、「曖昧さ」でもあるのです。 しかし、その輝きを失わないことは、単に楽しいだけでなく、重要なことなのかもしれません。 そして、今恋愛をしていない人にとっても、この知識は将来役に立つかもしれません。 結局のところ、「誰もが恋に落ちるのだ」とアロンは言います。