私たちの中の貧しい人々の必要性と福音の宣教はどのように関係していますか？
パウロの使徒職の重要な側面が、エルサレムの貧しい人々のための資金集めだったことに疑いの余地はないでしょう。 ユダヤ人の会衆は異邦人よりも貧しい傾向があったので、この募金は非常に現実的な経済的必要性に対処するだけでなく、ユダヤ人と異邦人のクリスチャンの間の結束と和解を強化するものでした1。
- 恵みとテスト
パウロは通常「恵み」と訳されるギリシャ語のカリスという言葉を使い、福音を告白することと貧しい人々と富を共有することをどう関連付けるかについて、私たちに手がかりを与えてくれているのです。
しかし、カリスという言葉は、第二コリント8：1と第二コリント9：14においてのみ「恵み」と訳されています。 他の箇所では、「特権」（2コリント8：4）、「寛大な事業」（2コリント8：6-7、19）、「寛大な行為」（2コリント8：9）、「祝福」（2コリント9：8）、「感謝」（2コリント8：16、9：15）と翻訳されました。
パウロは、苦難と貧困にもかかわらず、他の人々のために寛大な心で「溢れた」（eperisseusen）マケドニア教会に与えられた神の恵みに言及することから、この募金についての議論を始めました（2コリント8:1）。 マケドニア人たちは、パウロとその同僚たちに、この聖徒の働きを分かち合う恵みを懇願し（2コリント8：4）、パウロがテトスを送って、すでにコリント人たちから集め始めていた資金を集める恵みを完成させるべきだと断言した（2コリント8：6）
今パウロはコリント人にも、マケドニア人の例にならってこの恵みに「あふれる」ように促している。
パウロは、これは命令ではなく、他の人々の熱心さに対して彼らの愛の真価を「試す」ものであることを明らかにしている。 2コリント人への手紙を通して、パウロは「テスト」という言葉を、動詞（ドキマゾ）および名詞（ドキメ）として、困難や挑戦に直面したときに、私たちの真の性格、すなわち私たちが本当は誰であるかを見分け、調べ、証明する方法を指して使っています2
- 例としてのキリスト
彼の訴えに対する主な保証は、私たちの主イエスキリストの恵みによります。 豊かであったにもかかわらず、キリストは私たちのために貧しくなられ、その貧しさによって私たちは豊かになることができました（第二コリント8：9）。 パウロはこの手紙の前半で、キリストが罪がないにもかかわらず、私たちが神の義となるために罪とされたことを描いています（2コリント5：21、ガラテヤ3：13、14）。 そしてピリピ人への手紙では、キリストが神と平等でありながら、十字架で死ぬほど自分を空にして、高められるようになり、私たちも互いにその命を共有できるようになったことを述べています（ピリピ2:1-11）。
- 求めと完成
ではこの神とキリストの恵みの溢れは、すでにマケドニア人に溢れ、コリント人にもどう溢れることができたでしょうか。 これは命令ではなく、単なる「意見」であるという指摘を続けて、パウロは、この際、彼らがそうしたいと願うだけでなく、すでに始めている収集を完了することが適切であると述べています。 彼らの贈り物が受け入れられるかどうかは、二つの点に基づいている。それは、彼らが熱心に与えることと、与えられる範囲内のものだけを与えること、つまり、持っていないものではなく、持っているものを与えることである（2コリント8:10-11）。 パウロは、これはある人を安堵させ、ある人を苦しめることではなく、ある人を見逃し、ある人に罪悪感を抱かせることでもないことを明らかにしています。 むしろ、神による全世界の和解が可能にする平等や公平（イソテース）、つまり真の互恵関係についてのことなのです。 ある人の溢れるほどの豊かさは、他の人の必要を満たすことであり、その逆もまた然りで、霊的にも金銭的にも、豊かさと必要性のすべての場合において、両者が互いのために存在することができるようになるのです。
キリストによる全世界の神の和解は、キリストの富を私たちの貧しさと交換することによって、私たちの生活に溢れ出し、私たちも互いにすべてのものを深く「共有」（コイノニア）して溢れることができるようになった。 このキリストによる恵みの溢れや過剰は、私たちの人生のあらゆる側面に波及します。 私たちのすべての必要を豊かに満たす神の恵みは、私たちに互いに赦し、和解する力だけでなく、互いに富を分かち合う力を与えてくれます
キリストによる神の全世界の和解のあふれるほどの重要性に対するパウロの洞察は、わが国と世界中で貧富の差の深刻さが深まるばかりの現代に深い関連性を持ち続けています。 コリントの信徒たちのように、私たちもミニストリーの “試練 “を受け、私たちが本当は誰で、誰のものであるかを、私たちの存在と行いのすべてにおいて明らかにするのです。 私たちもまた、キリストの福音を告白することによって神を讃えますが、同時に、私たちが誰であるか、そして私たちが持っているものすべてを、特に必要な時に、互いに惜しみなく分かち合う（コイノニア）ことに従事しています（2コリント9：13）。
注：
1 第2コリント8-9章に加えて、ローマ15:25-32、第1コリント16:1-4、ガラテヤ2:10、使徒24:17も参照
2 第2コリントにおける「テスト」の用例として、2：9；8：2、8、22；9：13；13：3，5も参照
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