人間の生理学の知識と臨床試験からの証拠は、酸性食品が血液pHと健康全般に及ぼす影響を理解するのに役立ちます。
Acid-base homeostasis
酸灰仮説の支持者は、食事が血液pHレベルに影響すると主張しています。
しかし、体の緩衝システムは、酸塩基のホメオスタシスとして知られるプロセスで血液のpHをしっかりと調節する。
緩衝の例としては、骨に蓄えられたカルシウム、タンパク質、または体が血流中のpH変化に抵抗するその他のメカニズムがある。
このプロセスには主に以下の二つのメカニズムが関わっている：
- 呼吸補償。 酸濃度が高くなると呼吸数が増加する。 これにより、血液中の炭酸は水と二酸化炭素またはCO2に分解される。 このプロセスは、二酸化炭素の呼気を含み、血液のpHを正常なレベルに戻す。
- 腎臓の補償。
これら2つのメカニズムは酸と塩基のバランスを取るのに非常に効果的であるため、人の食事が血液のpHに影響を与えることはほとんど不可能です。
血液のpH値がpH7.35以下になると、肺または腎機能に深刻な問題があるとみなされます。
この状態はアシドーシスと呼ばれ、組織や体液に酸が蓄積され、治療せずに放置すると致命的となります。
臨床試験
酸灰仮説の主要予測の1つは、アルカリ化塩の摂取が血液の酸度を直接低下させるというものです。
この減少により、体が骨からカルシウムを溶出する必要がなくなるため、尿中への排泄量が少なくなるということです。
2013年のレビューによると、初期の研究では、アルカリ性塩であるカリウムを摂取すると、尿中のカルシウムの量が減少することが実際に示されました。 しかし、骨から溶出されるカルシウムの量の減少が、この尿中カルシウムの減少の原因ではないことが、後に判明しました。
血液中のカルシウム濃度が低くなればなるほど、尿中にろ過されるカルシウムが少なくなります。
レビューに引用されている他の臨床試験では、アルカリ化塩の摂取が骨の健康に役立つかどうかを直接調査しています。 しかし、より厳密で長期のランダム化比較試験（RCT）では、アルカリ化塩の有益性を示すことができませんでした。 その結果、科学的なコンセンサスは、アルカリ性食事は骨の健康に寄与せず、初期の肯定的な結果は偶然かプラシーボ効果によるものである可能性が高いというものです。