私たちは日常的に馬を鎮静させています。ワクチン接種の後、おそらく最も一般的な「ルーチンワーク」です。 では、私たちは何をしているのでしょうか？ 薬はどのように作用するのか、なぜいつも同じようにはいかないのか。
「鎮静 – 鎮静剤によってもたらされる安静または睡眠の状態」
これは辞書の定義ですが、とても簡単で、薬を与えれば患者は眠りにつく、というように聞こえますね。
初めてご覧になる方のために説明すると、鎮静状態にある馬は横にはなりませんが、頭がどんどん低くなり、バランスをとるために何かに寄りかかる必要が出てきます。 また、鎮静状態の馬はまだ蹴ることができることを覚えておくことが重要です。 馬はまだ多かれ少なかれ周りで起こっていることを認識しているようですが、あまりに眠いので気にも留めていないようです。
私たちが鎮静剤を使用したい状況は多岐にわたります。 一般的には、何か嫌なことや怖いことをされたときに、馬が従順になるようにするためです。 もちろん、これは馬によって違います。 また、鎮静剤や局所麻酔薬（お勧めしませんが、時には必要です）なしで傷口を縫合できる馬もいます。
おそらく私たちが馬を鎮静させる最も一般的な理由は・・・
1) 傷を縫い合わせる、馬がもがくのを止めるため！ 2) 傷を縫い合わせる、馬がもぐってしまうため！ 3) 馬を鎮静させるには・・・ 3↩
2) 歯の手入れ。特に電動やドレメルを使うとき
3) 外科手術。例えば、多くの獣医が、全身麻酔よりも、常時鎮静下で仔馬を去勢することを好みます。 鎮静剤のほうが全身麻酔よりずっと安全だからだ…一方、患者が完全に「気絶」しているほうが手術は簡単で安全（馬と同様に獣医にとっても）なので、馬の種類と手術をする獣医の好みによる。
覚えておきたいのは、すべての鎮静剤は馬の脳と体の働きを一時的に変え、心臓と循環系に深刻な影響を与えることだ。 そのため、すべて処方箋が必要な薬であり、獣医は使用する前に患者に心臓の基礎疾患などがないことを確認したいと思うでしょう。 鎮静剤の過剰摂取が健康な馬の命取りになることはほとんどありませんが、特に血圧を維持するのが苦手な基礎疾患がある場合は危険です。 また、鎮静剤を投与する場合には、馬の病歴をすべて獣医に伝えることが極めて重要です。（非常に安全な）抗生物質（TMPS）で治療を受けていた馬が、飼い主が獣医にこのことを伝え忘れて、鎮静剤とこの抗生物質の組み合わせで心臓発作（正確には致命的不整脈）になった例もあるそうです。
通常、鎮静剤を与えるルートは3つあります：
1) シリンジまたは餌で行う。
これは馬を鎮静させるのに最も時間がかかり、最も強力で信頼性の低い方法ですが、2つの利点があります-獣医が来て行う必要がなく、与えるために馬に近づく必要がないのです。 ACPの錠剤を使用することもありますが、獣医が貼り薬の代わりに錠剤を処方することを許可される場合は厳しい制約があります。 現在、新しい薬剤として、注射器入りのデトミジン（ドモセダンゲルとして販売）がありますが、これは口の中の膜を越えて吸収されるので、通常は食事と一緒に与えるべきではありませんが、ACPよりも早く効いて良い鎮静効果が得られます
2）筋肉に注射する。
多くの注射用鎮静剤は筋肉内に投与することができます。この注射は口から投与するよりも確実ですが、静脈内に投与する場合よりもはるかに多くの量を必要とします（私の経験では、4-5倍の量を必要とし、効果が出るまでに約2倍の時間がかかります）。 通常、馬が野生的であったり危険であったりするために静脈注射ができない場合にのみ必要ですが、「緊張をほぐす」のに非常に有効で、その後必要に応じて静脈内鎮静剤を追加することができます。 その他に時々使っているのは、ひどい結氷を起こした馬が、手術センターまで箱に乗って長い距離を移動しなければならないときです。 このような場合、運転手にあらかじめ注射器を渡しておき、移動中に馬が暴れたりおかしくなっても、到着するまで何かで落ち着かせて痛みを和らげることができるようにしています。
3) 静脈注射によるもの
静脈鎮静法は、可能ならばはるかに最善の選択肢です。
馬を鎮静させるために使われる薬には3つの「ファミリー」があります：
Acepromazine (ACP).
これは非常に「汚い」薬で、体のさまざまなシステムに影響を及ぼします。 単独では軽度から中等度の鎮静効果しか得られず、その効果は馬によって非常にばらつきがあります。 一度鎮静が得られたら、投与量を増やしても鎮静は深まらず、副作用が増えるだけであることを覚えておくことが重要です。 また、鎮痛作用もありません。
私たち獣医師がACPで特に気をつけるべき副作用は2つあります。 まず、末梢血管を拡張させるので、血圧がかなり下がります（このため、蹄葉炎に使われることがあります）。 第二の効果はもっと興味深いもので、ACPはある種の筋肉のマイルドな筋肉緩和剤なので、アゾ尿症やチョークに有効なのです。 しかし、1つだけ例外があります（敏感な性格の男性読者は、今すぐ目をそらしてください…）。 ACPは陰茎陥入筋を非常に強力に弛緩させるのです。 これはペニスを鞘に収めている筋肉で、ACPの低用量でも通常、雄馬はペニスを「落とす」ようになるのです。 これは有用ですが、残念ながら馬によっては（特に牡馬はほとんどの牡馬よりも陰茎が大きく重い）、陰茎の麻痺がかなり長引くことがあり、陰茎の外傷を引き起こす可能性があります。 極端な場合、これは永久的なものであったり、壊疽を引き起こし、切断を余儀なくされることがあります。 結論 – 可能な限り、牡馬と仔馬全体にACPを使用することは避けてください！
しかし、ACPは鎮静の場を持っています – 他の薬と混合すると、それはしばしば鎮静を延長し、組み合わせの各部の投与量を減らすことができ、副作用のリスクを低減することができますことを意味します。
ACP錠剤についての簡単な注意-現在の動物用医薬品カスケード法の下では、獣医がより適切であると考える臨床的理由（残念ながら、価格は十分とはみなされません）がない限り、馬にペーストではなくACP錠剤を使うことは違法とされています。 4041>
アヘン剤
アヘン剤は単独では馬に非常に弱い鎮静剤だが、他の薬と組み合わせると、他の薬単独よりもずっと深くスムーズな鎮静が得られる。 通常使用されるのはブトルファノールという合成アヘン剤で（ブプレノルフィンに似たミュー／カッパ作動薬／アンタゴニストです）、鎮痛効果がかなり高く、他の薬物による鎮静効果も増強されます。 幸いにも副作用はほとんどないが、約8時間後までに馬に投与される他のアヘン剤（例えばペチジンやフェンタニル）は、ブトルファノールがその活性を部分的に阻害するため、本来の効果を発揮できないことを覚えておくとよいだろう。 α-2剤は、アドレナリンが過剰に分泌されたと体をだますことで作用し、アドレナリンの分泌を止め、確実な深い鎮静をもたらします。 また、かなり強力な鎮痛剤でもある。
一般的に使用される薬剤は3種類あり、それぞれ性質が若干異なる。 デトミジンとロミフィジンはどちらもかなり長時間作用する薬で（静脈内投与で30～40分）、ブトルファノールと混合すると、静脈内投与や単独で筋肉内に投与する標準的な鎮静剤の調合となる。 デトミジンは経口用に注射器でも入手できる。
3つ目の薬はキシラキシンである。これは少し違っていて、より穏やかな鎮静を与え、20分ほどしか持続しない。 4041>
馬を鎮静させる前に、私はいつも馬の心臓の音をよく聞き、脈拍と色をチェックして、心肺機能が健康であることを確認するんだ。
私は日常的な鎮静には、デトミジンかロミフィジンにブトルファノールを混ぜたものを使いたいのですが、個人的にはデトミジンの方が好きです。
用法・用量は馬によって大きく異なり、経験や判断が本で学んだことよりも重要です。 経験則では、馬が大きければ大きいほど、体重1キロあたりの鎮静剤の量が少なくて済みます（シェットランドは軽ハンターと同じくらい必要なことが多いです）。 また、気性にもよるが、緊張や興奮が強いほど、より多くの鎮静剤が必要となる。 もうひとつ忘れてはならないのは、一見同じように見える馬でも、同じ状況下でまったく異なる反応を示すことがあるということだ。アルフが床に頭をつけるほど深い眠りにつくような量を投与しても、ブルータスはそのままで、チャーリーはちょうどいい「ゴルディロックス」ゾーンにいるのである。 もちろん、どの程度の深さの鎮静を求めるかにもよるが、個人的には、最初に「軽い鎮静」を狙うと、たいてい途中で上乗せしなければならなくなる。
注射を打ったら、静かで薄暗い、落ち着いた場所で、馬に効果が出るまで時間を与えることが肝要である。 鎮静剤が効いてくるのを待っている間に馬が興奮すると、うまく効かなくなる。 これは経口鎮静剤に二重に言えることですが、注射にも当てはまります。
処置の間、時々薬を追加する必要がありますが、それは構いません。私たちが使う薬の素晴らしいところは、i/vで十分に速く効き、その効果をほぼリアルタイムで観察できることです。
ごくたまに、目を覚まさない馬や、深入りしてしまう馬がいます。 最初の1頭の後、私は病気の馬や老馬を鎮静させるときに解毒剤（アティパメゾール、別名アンチセダンまたはセディストップ）を携帯するようになりました。 とても高価なものですが、1、2分でα2薬の効果を逆転させる効果があり、いったん逆転すると、馬は信じられないほど速く目覚めます！
実際には、馬の鎮静は科学と同じくらい芸術であり、ひとつの「正しい答え」があることは稀です – それは馬、状況、そして何を達成しようとしているかによって決まります。 主な目的は、あなたの馬を効果的かつ人道的に治療することです。
あなたの馬やポニーの問題について何か心配があれば、獣医に話すか、次に何をすべきかを決めるために私たちのインタラクティブ馬症候ガイドを試してみて下さい。