「エフェソの教会の天使に、書き送れ。 右手に七つの星を持つ方、七つの金の灯台の間を歩く方が、こう言っている。 わたしは、あなたがたの行いと労苦と忍耐を知っている。あなたがたは悪人を許すことができず、使徒と自称する者たちを試してみて、偽者であることを見抜き、忍耐を持ち、わたしの名のために耐えて、疲れることがないのだ」。
『しかし、わたしはあなたがたに対して、あなたがたの初めの愛を離れたということで、これだけは不利である。 だから、どこから落ちたかを思い出し、悔い改めて、最初にした行いをしなさい。さもないと、わたしはあなたのところに来て、あなたの灯台をその場所から取り去るであろう-あなたが悔い改めない限り。 そうでなければ、わたしはあなたがたのところに来て、あなたがたのランプ台を場所から取り去るであろう。
『耳のある者は、御霊が諸教会に言われることを聞きなさい。 打ち勝つ者には、神の楽園にある命の木を食べることを許可しよう」。”
– 黙示録2:1-7、NAU
はじめに
主の日に霊にあったヨハネは、イエスと思われる大声を聞き、言った（黙示録1：11）。 「エペソ、スミルナ、ペルガモン、ティアティラ、サルディス、フィラデルフィア、ラオディキアの七つの教会に送りなさい」
二章から三章にかけて、ヨハネは七つの教会のそれぞれに特別な手紙を書いています。 Swete (p.276) によれば、”それぞれのメッセージは、ある特定の共同体に特別に適応しているにもかかわらず、最終的にはアジアのすべての兄弟団に宛てている”。 各書簡に記述された状況は、どの時代にも見られるかもしれない。
これらの手紙は、ヨハネが教会に伝えるべきイエスの言葉から構成されている。 この手紙の入門書として、ホートンのコメントは非常に有用である。 彼は次のように書いている（37-38頁）：
それぞれの手紙はイエスの啓示と賞賛で始まり、通常、警告と挑戦が続く。 しかし、イエスは、教会の欠点を警告する以上に、教会の美徳を称賛している。 イエスは、それぞれの教会で何が起こっているかを正確に知っておられるのです。 成功も、失敗も、勝利も、問題も、困難も知っておられるのです。 それ以上に、各教会が何を必要としているかを正確に知っておられます。
それぞれの手紙には、「御霊が諸教会に言っていること」を聞くようにというキリストの勧告が含まれています（エペソ2:7、スミルナ2:11、ペルガム2:17、サルディス3:6、フィラデルフィア3:13、ラオディキア3:22と比較してください）。 これには、”打ち勝つ “人たちへの約束が添えられています。 ここで論じる最初の手紙はエペソに宛てたものである。
話し手
話し手（1節）はヨハネに言う、「『七つの星を右手に持つ方、七つの金の灯台の間を歩く方』」。 1:17-18が示唆するように、話し手はイエスである。 この方は、教会の中を歩かれる方です。 見張り番のように、教会の中を歩かれる方です。 その主な目的は、教会を励まし、高めることです。
霊的状況
イエスはエペソの教会を評価される。 その労苦と忍耐を称賛しておられます。 彼らが悪人や偽りの使徒を容認しないことを指摘されます。
しかし、イエスは彼らに、彼らが初めの愛から離れてしまったことを告げます。 彼らは悔い改めて、最初に行った行いをしなければならない。 そうでなければ、イエスは彼らの灯台をその場所から取り去るであろう。 これは即ち、裁きの行為です。
イエスはこの厳しい警告に続いて、ニコライ派の行いを憎んでいる彼らを称賛している。ニコライ派はマウンス（90頁）によると、おそらく霊的自由の旗の下に不道徳と偶像崇拝を実践していた。
Christ and the Spirit
1節の発言者はキリストですが、7節でキリストは「耳のある者は、御霊が諸教会に言うことを聞くように」と述べています。” この勧告は、マルコ4:9; 4:23とマタイ11:15; 13:9でのキリストのことばを翻案したものです。 エペソだけでなく、諸教会（複数）に対して、御霊に耳を傾けるよう訴えているのである
キリストと御霊の関係は非常に密接である。 ある意味で、一方が語るとき、他方も語るのである。 ラッド（40頁）によると:
御霊はキリスト（ローマ8:9）の声を預言者に解釈する御霊である（2:1）。 新約聖書は、栄光を受けたキリストと聖霊の間に、パウロが「主は霊である」（Ⅱコリント3：17）と言うことができるほど、緊密で親密な関係を確立しました。
The Overcomers
Christ and the Spirit say (verse 7), “‘to overcome him who is in the Paradise of God, I will grant to eat of the tree of life that is in the Paradise of God.””.The glorified Christ is speak to his church through the Spirit, and it is simultaneously the voice of the Spirit and Christ. ニューポート（145頁）は、「『命の木』は、創世記2章9節でアダムとエバに食用として与えられた多くの木のうちの一つとして初めて言及され、彼らが罪に落ちた後は立ち入り禁止となった（創世記3章22、24節）」と指摘する。 黙示録22:19で最後に言及されている。”
エペソの教会は二つの大きな問題に直面した。 一つは、悪人や偽りの教えに直面したことである。 二つは、彼らが初めの愛を失っていたことである。 克服者になるためには、この二つの問題に対処しなければならない。 初めの愛を失った人は、熱心な人よりも悪の影響を受けやすくなります。
ラッド（41頁）によると、「この言葉は、完成された神の国における永遠の命の約束を表現する聖書の方法であり、特定のグループのクリスチャンに与えられる特別な祝福ではなく、すべての信者は小羊の命の書に自分の名前が記される（20：15；21：27）」とあります。 それにもかかわらず、ラッドは次のような質問と答えをしています（p.41）：
ではなぜヨハネは永遠の命の約束を征服者のためだけの特別な祝福としているように見えるのか。 その答えは、イエスのすべての弟子は原則的に殉教者でなければならず、自分の信仰のために命を捨てる用意がなければならないからである。 . . . ヨハネの黙示録は、キリストと反キリストの間の人の心をめぐる生死をかけた戦いを描いており、征服者は、たとえ自分の命を犠牲にしても、自分の主に揺るぎなく忠実である人です。 キリストは彼ら全員に、御霊が教会に言うことを聞くようにと勧めています。 今日、すべての教会は御霊に注意深く耳を傾ける必要がある。 御霊は、記録されたキリストのことばを含むみことばを通して語られます。
エペソの教会に対するキリストと御霊の特別な言葉は、彼らの初めの愛を回復することであった。 これは、時代を超えた永遠の価値を持つメッセージである。 あらゆる時代の教会にとって重要なメッセージである。 そして、私たち個人もまた、耳を傾けなければなりません。
For Further Study
Horton, Stanley M. The Ultimate Victory. Springfield: Gospel Publishing House, 1991.
Ladd, George Eldon. ヨハネの黙示録の注解. グランドラピッズ。 7603>Lenski, R. C. H. The Epistles of St.Peter, St.John, and St.Jude. Minneapolis: アウグスブルグ出版社、1966.
Mounce, Robert H. Revelation, The Book of Revelation. グランドラピッズ。 7603>Newport, John P. The Lion and the Lamb. Nashville: 7603>Robertson, A. T. Word Pictures in the New Testament, Vols. 1-6. Nashville: Broadman Press, 1930.
Swete、Henry Barclay. 新約聖書における聖霊(The Holy Spirit in the New Testament). ロンドン。 マクミラン社, 1910.
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