ウォータールー大学、ブリティッシュ・コロンビア大学、オークランド大学の研究者は、様々なタイプの弱視患者において、脳が視覚情報を処理する方法に違いがあることを明らかにしました。
「現在の怠け眼の治療法は、主に脳内の視覚処理の初期段階を対象としています」と、ウォータールー大学視力科学部のBen Thompson教授は述べています。「この研究の結果は、新しい治療法は、注意などのより高いレベルのプロセスも対象とすべきであることを示しています」
弱視として知られる怠け眼は、脳に起因する視力の低下で、一般的には、子どもが眼球回転（斜視型）または目の間の屈折誤差（異方性型）のかなりの差を生じたときに起こります。 入力が不均等であるため、脳の発達過程で弱い方の目からの情報を無視するようになります。
この研究では、主任研究者のAmy Chow氏らは、コンピュータの画面上で動いている、気が散るような点のグループの中から、特定の点のセットに注意を向けるよう患者に指示しました。 しかし、追跡された点は片方の目（弱い方の目）でしか見えず、邪魔な点はもう片方の目（強い方の目）でしか見えませんでした。
異方性弱視の人だけではなく、正常な視力の人にとっても、両目で異なる画像を見せることは重要ではありません。 どちらのグループも、気が散る干渉を克服して、うまく点を追跡することができたのです。 一方、斜視弱視の患者は、弱い方の目だけに見えているときに、ターゲットのドットに注意を向けることができませんでした。
「一部の怠け眼の人の視力が低い根本的な理由の1つは、脳がどのように目を抑制するかに起因します」と、ウォータールー大学視力科学部の博士課程の学生であるChowは述べています。 「しかし、その情報は、脳がそれを使用しないことを選択するため、意識的な意識に到達しないのです。 この症状は幼少期に矯正することができますが、治療効果には大きなばらつきがあります。 今回の研究成果は、より優れた斜視の治療法を開発するための足がかりとなるものです。