フランスの優位性
18世紀初頭、ヨーロッパ大陸の宮廷やエリート社会では、フランス式の社交ダンスが依然として一般的であった。 重厚なメヌエットは、この時代に踊られたカップルのダンスで、その慎重で丁寧な身体の使い方は、その人の優雅さや身のこなしを反映すると考えられていた。 同時に、フランスのコントルダンス（田園舞踊）の素朴なパターンも、教養ある人々の間で一般的な人気を博していた。 17世紀後半、舞踊の手引書が出版され、フィーユの舞踊記譜法が採用されたことで、これらの舞踊の知識はヨーロッパ中に急速に広まっていった。 ダンスはまた、貴族や富裕層が大陸中で練習する重要な社会的技術であり続けた。 しかし、18世紀に入ると、生活水準が向上し、急成長するヨーロッパの都市では余暇の時間が増えたため、それまでエリート層だけが行っていたダンスを一般の人々も習うようになった。 ヨーロッパの都市にはダンスホールが出現し、劇場やオペラハウスでは「仮面舞踏会」が開かれ、大衆的な娯楽として定着していった。 ダンスが一般に普及したのは、17〜18世紀のダンスを手本にしたクラシック音楽がこの時代に数多く生まれたことにも表れている。 18世紀には、中・上流階級の男女が前売り券を買って鑑賞する定期演奏会が普及した。 そこで演奏された交響曲、弦楽四重奏曲、協奏曲などには、舞踊のリズムや音楽が多く取り入れられました。 ハイドンやモーツァルトに代表される典型的なウィーン交響曲では、第3楽章にメヌエットが登場し、終楽章には当時流行していた舞踏音楽のひとつであるロンドが頻繁に登場する。
新しい形
世紀が進むにつれ、新しいタイプのダンスがヨーロッパ中で人気を博すようになった。 コントルダンス（Contredanse）の人気は各地で続き、変化し、より複雑な形に発展していった。 もともとイギリス発祥のコントルダンスが、17世紀後半にフランスの貴族社会に広く受け入れられ、変貌を遂げたのである。 フランスの多くの文化商品と同様に、その新しく洗練された特徴は、イギリスだけでなく、中欧や南欧にも広がっていった。 オーストリアやドイツでも熱狂的に受け入れられ、さまざまな新しい形式が生まれた。 例えば、17世紀後半には、コントルダンス・アレマンデ（ドイツの田舎の踊り）がパリで流行し、その人気は七年戦争（1756～1763年）によっても広がった。 この戦争で、フランス軍は、手をつないだり、腕の下を通したりする難しいパターンのドイツ式ダンスに慣れ親しんだと、当時のダンスマニュアル作家は述べている。 このように、新しいダンスはフランスの首都に伝わり、熱狂的に受け入れられました。 コントルダンス・アレマンデの普及を後押ししたもう一つの要因は、マリー・アントワネットとルイ16世の結婚であった。 オーストリアの田舎舞踊は、マリー・アントワネットの母国へのオマージュとして、ヴェルサイユ宮殿や他の貴族社会で踊られるようになったのである。 コントルダンスのほとんどは、2/4拍子、4/4拍子、6/8拍子の2重拍子で書かれている。 しかし、18世紀半ばになると、3拍子（3/4拍子）の3つの新しい舞曲がヨーロッパに急速に広まった。 ドレーハー、シュライファー、レンドラーと呼ばれるもので、いずれも南ドイツやオーストリアを起源とするものである。 フランスの宮廷舞踊の普及によって発展した重厚な舞踊とは対照的に、カップルが互いに回転しながら踊る急速な舞踊である。 例えばレンドラーは、1780年以降、ドイツ語で「回る」という意味のワルツという新しい名前で呼ばれるようになった。 18世紀後半の医学界の常識では、こうしたダンスはめまいや意識障害を引き起こす可能性があるとして不健康とされ、モラリストもこうした流行を疑わしいと断じた。 しかし、こうしたストレートでエネルギッシュなダンスの人気は衰えず、世紀末には、ワルツはヨーロッパのほぼ全域で人気のダンスとして知られるようになった。 18世紀の偉大な愛人ジャコモ・カサノバ（1725-1798）は、聖職者として人生を始めたが、すぐに淫らな行為で修道院から追放された。 彼の日記からの次の抜粋は、舞踏会でしばしば起こったお祭り騒ぎを示すものである。 当時、仮装は一般的な習慣で、男女が互いの服を着て楽しむこともあった。 カサノバは、若いジュリエットと衣服を交換することで、彼女の性欲を満たすことを期待した。 6590>
夕食後のメヌエットを踊っていると、ジュリエットが私を取り上げて、「面白いことを思いついたから、寝室に連れて行って」と言った。 部屋に入った瞬間、彼女はドアを閂(かんぬき)で閉め、私は驚きました。 「彼女は言った、「あなたの教会風の服を私に着せてほしい。 私たちは一緒に降りて踊りましょう。 6590>
これから何か楽しいことが起こると確信し、このような珍しい冒険を喜んで、私は時間をかけずに彼女の髪を整え、その後、彼女に私の髪を整えさせました。 彼女は私の顔にルージュといくつかの美点を塗る。私はすべてにおいて彼女の機嫌をとり、彼女の満足を証明するために、彼女は最高の優雅さで、私が他に何も求めないことを条件に、とても愛情のこもったキスをするのだ。 …
私はベッドの上にシャツ、修道院長のネックバンド、ドロワーズ、黒絹のストッキングを置き、実際、完璧に整えた。 ベッドの近くに来ると、ジュリエットはスカートを下ろし、巧みにドロワーズに入り込みますが、そのフィット感は悪くありません。 私はすべてを正しくすることを約束し、私がベッドの足元に座ると、彼女は私の前に座り、背中を私の方に向けた。 私は仕事を始めたが、彼女は私があまりに見ようとしすぎる、私が十分に熟練していない、私の指が不必要な場所をさまよう、と思っている。彼女はそわそわして私を離れ、ブリーチズを破って、自分のやり方で何とかしようとする。 それから私は彼女が靴を履くのを手伝い、シャツを彼女の頭の上に渡したが、私がフリルや首のバンドを処理しているとき、彼女は私の手があまりにも好奇心が強いと文句を言った、実際、彼女の胸はむしろスカスカだった。 彼女は私を悪党と呼ぶが、私は気に留めない。 …
変装が完了し、私たちは一緒にダンスホールへ行ったが、客たちの熱狂的な拍手によって、すぐに私たちの機嫌は直った。 皆は私が幸運をつかんだと褒めてくれたが、私はその噂を気にせず、偽の修道院長を相手に踊り続けた。 ジュリエットはその夜、私にとてもよくしてくれたので、私は彼女の私に対する態度をある種の悔恨と解釈し、私たちの間に起こったことをほとんど後悔した。それは一瞬の弱さで、私はひどく罰せられたのだ。
カドリールの終わりには、男たちは皆、修道院長を自由にする権利があると考え、私は若い娘たちに対してむしろ自由になった。彼らは、私の愛撫に少しでも反論すれば、嘲笑に身をさらすことを恐れていただろう。 私がジュリエットに貸したと答えると、彼はとても不機嫌そうな顔をし、部屋の隅に座り込んで、踊るのを拒んだ。
客の誰もが、私が女性用のシュミーズを着ていることにすぐに気づき、ナネットとマルトンを除いては、私が彼らに不誠実である可能性を想像できず、犠牲が完了したことに疑いを持つ者は誰もいなかった。 ジュリエットは自分が大きな軽率を犯していることに気づいたが、悪を正すには遅すぎた。 ジャコモ・カサノヴァ『ジャック・カサノヴァ・ド・セインガルトの全記録』（1725-1798）。 Vol.1. Trans. Arthur Machen (1894; reprint, New York: G. P. Putnam and Sons, 1959): 124-127。
その他の形式
ヨーロッパの都市や貴族の館では多くの一般舞踊が行われたが、各地の社会生活では地域舞踊が重要な役割を果たし続けた。 中・東欧では、ポロネーズがポーランド発祥の行列舞踊でした。 18世紀半ばには、ドイツ語圏でも踊られるようになった。 もう一つのポーランド舞踊であるマズルカは、18世紀末に中欧で普及し始めたばかりであった。 オーストリアやハンガリーでは、1765年以降、ジプシーの踊りであるベルブンコがこの地域の都市で踊られるようになった。 スペインでは、ファンダンゴとセギディーリャという2つの新しい舞踊が人気を博し、他のヨーロッパ地域にも広がっていった。 一方、18世紀の作曲家たちは、トルコ風の舞踊を頻繁にオペラに取り入れた。 振付も音楽も広くヨーロッパ化されていたが、ステップによってはエキゾチックな印象を与える。 このイディオムを用いた社交ダンスはほとんど残っていないようで、トルコ風は社交界よりも劇場で栄えたようです
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