1920年代の学校を想像してみると、まず思い浮かぶのは、前方に黒板、後方に向かって木の机と椅子が並ぶ個室授業ではないでしょうか？ 制服姿の生徒が整然と教室に並んでいる白黒の光景も思い浮かぶかもしれない。 このような公立学校の姿は、現在の私たちが享受しているものとは似ても似つかぬものである。 現代のアメリカの公立学校は、1920 年代の公立学校のカリキュラムとは異なっていますが、どちらも社会文化を反映し、愛国心を促進するものであることに変わりありません。 その時代、進歩的な運動やジョン・デューイなどの人物は、生徒主導の授業を推し進めた。 デューイやその他の改革者たちは、特定の職業や工芸に焦点を当てた、より職業的な教育を提唱した。 当時の学校制度は、有能で教育熱心な労働力を求める社会的要請から、より職業や貿易に重点を置いたカリキュラムを要求していたのである。 一方、現在の学校では、各州の教科グループや教育省が定めたコモンコアに基づいたカリキュラムが組まれています。 教師は現在、これらのカリキュラムのガイドライン、要件、テストに基づいて教室を指導している。
リベラルな教育基準がより一般的に用いられ、異なる研究分野にかかわらずすべての生徒に対して「幅広い知的・実用的能力」を教えることに焦点が当てられている。 職業アカデミアとは対照的に、現代のカリキュラムの目的は、特定の職業のための特定のスキルを身につけることよりも、卒業と特定の職業や貿易に特定されない一般教養に重点を置くことである。 1920 年代初頭の学校も現代の学校も、それぞれの社会文化を反映している。
1920年代の公立学校は、宗教的な雰囲気から、生徒に進化論を教えることに躊躇し、その結果、1925年のスコープス猿裁判につながった。 新しく成立したテネシー州の法律では、聖書に反する進化論の研究や教育は一切禁止されていた。 聖書を重視する教室を敬う社会の風潮が、テネシー州の法律を守らせたのである。 さらに、学問は性別で分けられることが多かった。
現代の学校制度もジェンダー規範を反映しているが、ジェンダーの権利に関する社会的な動きを考慮し、平等を推進している。 ガールスカウトのような組織は、女の子にSTEAMのような難しいテーマに取り組む機会を提供し、さまざまな分野に興味を持ってもらうことを期待しています。 社会運動とジェンダー規範は、連邦レベルまたはカリキュラムレベルで教育に反映されました。
言うまでもなく、愛国主義は、1920年代から今日まで、学校で繰り返し取り上げられるテーマでした。 愛国主義的な授業の実践や政治は、ほとんど常に緊張した政治的・社会的雰囲気を反映していた。 第一次世界大戦後、帰還兵によるナショナリズムの高まりと共産主義への憎悪からなる考え方は、学校制度の再定義に貢献した。 その結果、「教師は、自分が忠実なアメリカ人であり、共産主義者ではないという宣誓書に署名しなければならない」こともあった
この米国とその向上に対する懸念は、現在の学校システムにも見られる。 例えば、学校での銃乱射事件のために、学生は自国に対する愛国心から、政治的な政策の変更を求めて戦っている。 残念ながら、愛国心促進の名の下に、多くの偏った慣習が今も昔も学校で繰り返されている。 例えば、歴史書は一貫して偏ったままであり、しばしばアメリカが少数民族に与えた惨状を見落とすことがある。 その結果、多くの生徒が、国家を光と栄光で描く、愛国的なアメリカ史を学んでいる。
1920年代の忠誠の誓いは、国家主義的、愛国的な方法で、国に対するある種の尊敬を象徴するものであった。 しかし、現代では、コリン・キャパニックのように、ひざまずいたり、座って誓うことも、愛国心の一種である。 現在と当時の公立学校の多くの変化の1つは、カリキュラム、特に職業教育と一般的な学問教育であった。 しかし、社会的・政治的雰囲気とその公立学校への影響は、どちらの時代でも顕著であり、繰り返されているように思われる。 歴史的な偏見や政治的・社会的緊張を通じた愛国心の促進は、1920年代初頭も現在も共通して見られることである。 現在と20世紀初頭のアメリカの公教育の違いにもかかわらず、ひとつだけ確かなことは、社会が成長し多様化するにつれ、公教育もまた多様化しているということである。 それにもかかわらず、公教育の核となる価値観は変わっていない
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