ビル・クリントン政権
1990年代初頭は、アメリカにとって困難な時代であった。 経済の低迷だけでなく、暴力犯罪（その多くは薬物関連）、貧困、福祉依存、問題のある人種関係、医療費の高騰などに悩まされていた。 クリントンは経済と生活の質の向上を約束したが、彼の政権は、一部の評論家が言うように無能と判断ミスの犠牲となり、不安定なスタートを切った。 クリントンの最初の行動の一つは、選挙公約である「軍隊におけるゲイ・レズビアンに対する差別の撤廃」を実現しようとすることだった。 保守派やコリン・パウエル統合参謀本部議長ら一部の軍幹部から強い批判を受けたクリントンは、結局、「Don’t ask, don’t tell」というフレーズに集約される、あいまいでどちらの側にも不満足で、違憲の可能性もあるとされる妥協案を支持することを余儀なくされた。 (この政策の実質的な効果は、同性愛を理由に除隊する男女を増加させることであった）。 司法長官候補の最初の2人は倫理問題で辞退し、景気刺激策と選挙資金改革法案の2つの主要法案は上院の共和党のフィリバスターに阻まれた。 議会との大きな対立を避けるため、選挙資金制度改革は見送られた。 大統領選挙では、国民皆保険制度の導入を公約に掲げた。 その際、妻のヒラリー・クリントンを医療改革タスクフォースの議長に任命したことは、共和党から厳しい批判を浴び、その妥当性と、ヒラリーの率直なフェミニズムに異を唱えた。 7276>
こうした初期の失敗にもかかわらず、クリントン政権は多くの政策的、人事的成功を収めた。 ペローは、北米自由貿易協定の影響について、アメリカの雇用がメキシコに奪われ、「巨大な吸引音」が発生すると鮮明に語っていたが、議会はこれを可決し、クリントンはこれに署名し、それによって、アメリカ、カナダ、メキシコの間に自由貿易圏が生まれ、概ね成功を収めたのである。 クリントン1期目は、1980年代から90年代にかけて急増した債務を元に戻すため、議会はクリントンの支持で赤字削減策を制定し、家族・医療休暇法、ブレディ銃暴力防止法など、女性や家族の問題に関連する約30の主要法案に調印した。 また、クリントンは連邦政府の顔ぶれを変え、ジャネット・リノを初の女性司法長官に、ドナ・シャララを保健福祉長官に、ジョイセリン・エルダースを外科長官に、マドレーン・オルブライトを初の女性国務長官に、ルース・バーダー・ギンズバーグを最高裁判事に任命するなど、政権を通じて女性や少数派の重要ポストを任命している。
ヘルスケア問題でクリントンの人気が低迷する中、1994年の選挙では野党の共和党が40年ぶりに上下両院で過半数を獲得する結果となった。 この歴史的勝利は、特にニュート・ギングリッチ下院議長率いる下院共和党にとって、有権者がクリントン大統領を否定したものと受け止められた。 冷静になったクリントンは、その後、より積極的な赤字削減策や福祉制度の大改革など共和党の提案に応じる一方、メディケアなど人気の高い制度に対する政府支出の伸びを抑えようとする共和党の努力に反対した。 結局、議会共和党の妥協のない対立的な行動は彼らの意図とは逆の結果を招き、1995年と1996年に共和党とクリントンとの間で予算の行き詰まりが生じ、22日間の政府運営停止を含む2度の部分閉鎖（これまでで最長の政府運営停止）を強いられた後、クリントンはより穏健なアプローチで国民の大きな支持を得ることになったのである。
クリントンの外交政策には、1991年に軍事クーデターで追放されたハイチ大統領アリスティドを復帰させるための1994年の成功、ボスニア・ヘルツェゴビナの平和維持活動への米軍の参加、パレスチナ人とイスラエル人の紛争に永久的解決をもたらすための進行中のイニシアチブにおける主導的役割などがあった。 1993年には、イスラエルのラビン首相（後にパレスチナ人への領土譲歩に反対するユダヤ人過激派によって暗殺された）とパレスチナ解放機構（PLO）のアラファト議長をワシントンに招き、ガザ地区とエリコにおけるパレスチナ人の限定的自治を認める歴史的合意に調印した。
クリントン政権下でも、ニューヨークの世界貿易センターへの爆弾テロ（1993年）、ケニアとタンザニアのアメリカ大使館への攻撃（1998年）、イエメンのアメリカ海軍への攻撃（2000年）など、アメリカは国際テロリストの標的であり続けました。 しかし、国内では、1995年4月19日、米国人ティモシー・マクベイがアルフレッド・P.マクベイに爆弾を爆発させ、予想外の反政府的暴力の場となった。
David Glass/AP
ホワイトハウスからスキャンダルが消えることはなかったが-政権に参加していたアーカンソー州の仲間が自殺し、クリントンがアーカンソー州の知事だったときに起こった財政上の不正の噂があった。 1991年以降、経済はゆっくりと、しかし着実に回復し、1990年代半ばの株式市場の劇的な上昇に象徴されるようになった。 1996年、経済成長に支えられ、クリントンは49％の票を獲得し、共和党の挑戦者ボブ・ドールが41％、ペローが8％で、簡単に再選された。 選挙人団では、ドールの159票に対し、クリントンは379票を獲得した
クリントン2期目も経済成長は続き、最終的に平時における全米最長の景気拡大記録を打ち立てた。 1980年代から1990年代初頭にかけての巨額の財政赤字（1992年には2900億ドルの赤字）を経て、1998年には1969年以来の均衡予算と財政黒字を達成した。 7276>
最初の任期中、リノ司法長官はクリントンのアーカンソー州でのビジネス取引に関する調査を承認した。 その結果、ホワイトウォーター（論争の中心となった住宅開発会社の名前）として知られる調査が、1994年から独立法廷弁護士ケネス・スターによって指揮されることになった。 調査は数年に及び、5000万ドル以上の費用がかかったが、スター氏はクリントン夫妻の不正行為を示す決定的な証拠を見つけることができなかった。 しかし、3人の裁判官から調査範囲を広げることを許されたスターは、クリントンとホワイトハウスのインターンだったモニカ・ルインスキーの不倫の証拠を発見した。 しかし、クリントンはこの不倫を否定し続けた。 しかし、決定的な証拠が出てきた後、クリントンは不倫を認め、家族と国民に謝罪した。 445ページに及ぶスター氏の報告書とそれを裏付ける証拠に基づき、1998年の中間選挙前に行われた公聴会の結果、選挙後の臨時下院議会で偽証罪と司法妨害罪で弾劾されることとなった。 1999年の上院本会議で無罪となった。 弾劾訴追の過程では、外交政策も話題となった。 1998年12月、クリントンはイラクが国連決議や兵器査察団を遵守していないとして、4日間の空爆作戦を命じたが、この軍事行動によりイラクはさらなる兵器査察を中止した。 1999年、ヒラリー・クリントンは、民主党のダニエル・パトリック・モイニハンが空席となったニューヨーク州の上院議員選挙に出馬し、当選した初の女性となった。 大統領選の最終年、アラファト首相とバラク首相を米国に招き、パレスチナとイスラエルの最終的な和解を目指した。 しかし、この会談は最終的に決裂し、その後エルサレムなどで起きた事件とともに、イスラエル人とパレスチナ人の間でこの10年以上にわたって最も大きな紛争を引き起こす結果となった。 7276>
経済成長が続いていたにもかかわらず、2000年の大統領選挙は、アル・ゴア副大統領と、前大統領の長男でテキサス州知事のジョージ・W・ブッシュの間で行われ、共和国の歴史上最も接近し、最も議論を呼んだ選挙の1つであった。 ゴア氏は全米の人気投票で50万票以上の差をつけて勝利したが、大統領選はフロリダ州の結果にかかっていた。フロリダ州の25人の選挙人は、その州の勝者が選挙人団で僅差の過半数を獲得することになる。 フロリダ州での再集計の結果、ブッシュが1,000票弱リードしていたため、フロリダ州の裁判所と連邦裁判所が多くの法的異議を唱え、大統領職は5週間にわたって未決定のままだった。 フロリダ州最高裁が、約45,000票の「過小投票」（機械が大統領票を明確に表現していないと記録した投票用紙）とフロリダ州長官が事前に認定していなかった2つの郡の手集計投票用紙の州全体の手動再集計を命じたため、手動再集計が始まる前にブッシュの差が200票以下にまで縮小したが、ブッシュ陣営はすぐに手動再集計の停止を求めて上訴し、連邦最高裁は口頭弁論待ちで5対4の投票で承認した。 同裁判所は、州全体の迅速な再集計は緻密な基本ルールを確立しない限り公平には行えないという結論に達し（7対2）、フロリダ州最高裁の再集計命令を覆し、事実上ブッシュに大統領職を与えるという議論を呼ぶ判決を下した（ブッシュ対ゴアの項を参照）。 選挙人団で271対266の勝利を収めたブッシュは、1888年以来、全米の人気投票で敗れたにもかかわらず選挙に勝った最初の大統領となった。
