Abraham Lincoln
Sixteen President, 1861-1865
Campaign
1860 年の春には、リンカーンは深く分裂した民主党と対戦、国を根本的に変える寸前まで追い込まれました。 共和党が勝利すれば、南部による連邦の政治的支配に終止符が打たれることになる。 最終的に、リンカーンはニュージャージーを除くすべての北部の州を制覇した。 人口の多い北部でのリンカーンの勝利は、選挙人団での勝利をもたらした。 4年後の1864年、内戦のさなか、アメリカは再び大統領選挙を行い、他の民主主義国家が成し得なかった偉業を成し遂げた。 リンカーンは、もう勝ち目がないと思っても、選挙の延期を真剣に考えることはなかった。 しかし、リンカーンは選挙人団の大勝利を収め、一般投票でも55％という大差をつけた。
Challenges
就任式のためにイリノイを離れ東に向かったリンカーンは、スプリングフィールドの鉄道駅で観衆に、初代大統領が直面したのと同じくらいの難題に直面していると告げた。 ワシントンは国を作らなければならなかったが、リンカーンは今、国を守らなければならないのだ。 リンカーンの当選は、1850年代に米国を分裂させ、奴隷制度が政治的、道徳的に重要な問題となったことを証明するものだった。 リンカーンは、”A house divided against itself cannot stand “と言っている。 この言葉は、南北が自由労働と奴隷制に基づく別々の社会へと発展し、国内の政党制度が崩壊（ホイッグ党は完全に消滅）したことによって、予言的であることが証明された。 リンカーンの当選により、南部は連邦からの脱退を開始した。 リンカーンは最初の就任演説で、南部に残留するよう最終的に訴えたが、無駄だった。 1861年4月、連邦政府がサウスカロライナ州のサムター要塞に物資を補給しようとしたことから戦争が勃発した。 戦争はすぐに終わるだろうという両陣営の楽観論にもかかわらず、長く、絶望的で、例外的に血生臭い紛争となり、国のあり方を根本的に変えることになった。
詩人のスティーブ・スカフィディは、リンカーンが直面した課題を、犬が自分の足をかじっている間に脳外科手術を行おうとしている医者のようだと評しています。 リンカーンの任務は、細部においても範囲においても、途方もないものであった。 政治的には、北部の多くの要求する派閥や利害関係の間を取り持つ必要があった。 また、最初の産業戦争となるものを組織し、遂行するという前例のない任務を負った。この戦争は、国全体にまたがり、国のあらゆる資源を巻き込み、必ずしも任務に適しているとは言えない軍隊によって戦わなければならないものであった。 最後に、憲法上、政治上、リンカーンは南北戦争の意義が変化していることに取り組まなければならなかった。 当初、リンカーンはユニオニズムの大義のみを唱えていた。 しかし、戦争が進むにつれ、彼は連邦を救うことは、アフリカ系アメリカ人の自由という大義と切り離すことができないと考えるようになった。 1863年のゲティスバーグの演説で、彼は戦争が「自由の新たな誕生」につながるものでなければ、戦争は無駄に終わったと主張した。
主要な行為
実際、エイブラハム・リンカーンの業績は巨大だが、簡単に説明できる。 陸軍、議会、外国、そして代表として意識していた一般のアメリカ人など、対立する有権者の利害を調整しながら、彼の実践的政治家としての手腕は並外れたものであった。 リンカーンは、敵味方双方から過小評価されることの多い、極めて巧みな政治家であったことを忘れてはならない。 リンカーンは、進化し続ける戦争の目的を追求するために、権力という手段を用いて、アメリカ政治における行政官の権力を大きく拡大し、後の大統領がその上に築くことになる先例を作った。 人身保護令状を停止したことは当時も今も物議をかもしている。徴兵制は激しい暴動を引き起こし、大陸横断鉄道や西部開拓のためのモリール法の承認など、政府の契約や国家活動の拡大を通じて、近代国家の基礎を築いた。
レガシー
リンカーンのレガシーは、連邦を維持し、奴隷制を終わらせ、アフリカ系アメリカ人の市民的・社会的自由の可能性を生み出す政治闘争と内戦を成功させた、その記念すべき業績に基づいている。 しかし、彼は暗殺され、自分が救った連邦の再建を監督することができなくなった。 暗殺はまた、リンカーンをほとんど神話的な次元の殉教者に変えてしまう効果もあった。 リンカーンの死後、エドウィン・スタントンが「今や彼は時代のものだ」と言ったように、リンカーンはアメリカの天才を超自然的に表現した存在として、偶像崇拝者に欠けることはない。 しかし、リンカーンは実用的な天才であったと見る方が現実的である。 リンカーンは、人間味にあふれ、寛容で、忍耐強い。 しかし、彼はまた、出来事を明確にとらえ、それに適応し、必要なときには断固として対応する並外れた能力を持っていた。 とりわけ、公民権に関する彼の進化がある。 彼は連邦を回復することだけを考えて南北戦争を始めたが、結局はアフリカ系アメリカ人のための自由を国家に約束することになった。 もしリンカーンが2期目まで生きていたら、この国の社会的軌跡はどのように変化していたのか、アメリカ史における答えのない大きな問題の一つである。