Early lifeEdit
Abraham Pineo Gesnerは1797年5月2日にノバスコシア州キングス郡コーンウォリスで生まれた。 父親はロイヤリストで、アメリカ独立戦争後にノヴァスコシアに移住した。 ゲスナーは読書家で勤勉な学生であった。
20代前半に、カリブ海とアメリカのプランテーションに馬を売る事業を始めたが、2度の難破でほとんどの馬を失い、この事業は失敗した。 経済的に困窮したゲスナーは、家族の農場に戻り、1824年にケントヴィルの名医アイザック・ウェブスターの娘ハリエット・ウェブスターと結婚した。 ウェブスターは、ゲスナーが医学を学び、家族のために安定した収入を得られるようになれば、借金を肩代わりすると申し出たと伝えられている。 1825年、ゲスナーはロンドンに渡り、セント・バーソロミュー病院でアストレイ・パストン・クーパー卿のもとで医学を、ガイズ病院でジョン・アベネシーのもとで外科学を学ぶことになった。 医学生であったゲスナーは、地球科学に興味を持ち、鉱物学や地質学の講義を受けた。
初期の経歴 編集
ゲスナーは医学博士の資格を取り、1827年に巡回医としてノバスコシア州のパースボロに定住した。 また、地質学への情熱を持ち続け、著名な地質学者の著作を読み、馬で回診しながら気になった鉱物の標本を拾う習慣を身につけた。 1836年、ゲスナーは最初の著書『ノバスコシアの地質学と鉱物学に関する覚え書き』を出版した。 この本は、チャールズ・T・ジャクソンの地質学的研究を発展させたもので、ゲスナーの複雑な概念を簡単な言葉で表現する能力を示すものであった。 7641>
1838年、ニューブランズウィック州政府はゲスナーを州の地質学者に任命し、彼は州の地質調査を行うためにセントジョンに移った。 5年間、夏は地質調査、冬は標本の分類と報告書の作成に明け暮れた。 ゲスナーの地質学的研究は、1840年代の水準からすると質の高いものであったが、彼は鉱業の経験がなく、州の鉱物の埋蔵量について現実的な評価をすることができなかった。 ゲスナーの地質調査の発表後、地元の企業家がクイーンズ郡に石炭と鉄の鉱山を開いたが、鉱石の範囲と質にすぐに失望させられた。 7641>
地質調査の最初の夏、ゲスナーはアルバート郡のプチコディアック川で瀝青物質を発見し、彼はこれを石炭やアスファルトと区別してアルバータイトと名付けた。 ゲスナーの博物館はカナダで最初の種類のもので、そのカタログには2173点が掲載されていた。 この博物館は財政的に失敗し、ゲスナーがニューブランズウィックを去ると、セントジョンメカニックインスティテュートがその品々を買い取った。 1890年には、ニューブランズウィック自然史協会がコレクションを引き継ぎ、現在ではニューブランズウィック博物館の一部となっている。
1843年に地質学の任を解いたゲスナーは、当時87歳だった父親のためにノバスコシア州コーンウォリスの実家へ戻る。 ゲスナーは、農作業のかたわら、医学の修練、執筆、講演、実験などを続けました。 彼は、ニューブランズウィックへの移民のためのノートを出版し、ノバスコシア州の産業資源について概説し、ボルタ電池で動く電気モーターを製作した。 1846年、ノバスコシア州政府はゲスナーをインディアン問題コミッショナーに任命し、翌年にはミークマックの人々の生活状況に関する報告書を提出した。 7641>
1842年、ゲスナーは石炭を求めてケベックに渡り、後にミグアシャ国立公園となる大きな化石の鉱床の1つを発見した。 しかし、1879年に化石が再発見されるまで、彼の報告はほとんど注目されなかった。
ケロシンの発見編集
ゲスナーはおそらく1840年代に炭化水素の実験を始めた。 大西洋を馬で横断中に採取したトリニダードのピッチ湖の瀝青を利用し、瀝青質の物質から油とガスを抽出する方法を開発した。 ゲスナーは、最初の製品は異臭を放ち、原料が高価で、しかも1トンのトリニダードの瀝青から42ガロンの油しか取れないという実験結果が出て、満足のいくものではないことを発見した。 そこで、トリニダードのアスファルトからアルベルタイトに変えて実験したところ、鯨油や石炭油のランプに比べ、明るくきれいな炎が出ることが分かった。 1846年8月、ゲスナーはシャーロットタウンで一連の公開講座を開き、この新しいランプ燃料の調合と使用法を初めて一般に披露したと言われている。 ゲスナーは最初、ギリシャ語のκηρός（蝋）とλάδι（油）から「ケロセリン」と呼んだが、後に「ケロシン」と改めた。
ゲスナーの父が1850年10月13日に亡くなった後、まもなく彼は家族をハリファックス近郊の小さな町サックヴィルに、1852年にはハリファックスに移した。 ハリファックスでは、第10代ダンドナルド伯トマス・コクレーンと知り合いになった。 二人は、ニューブランズウィック州アルバート郡のアルバータイトとトリニダードのピッチ湖のビチューメンを使って、ハリファックスを照らす会社を設立することを計画した。 しかし、コクランは1851年4月に任期満了となり、二人のプロジェクトが実現する前にイギリスへ帰国してしまった。 ゲスナーは独自に事業を継続しようとしたが、ハリファックス市議会は、対立するグループであるハリファックス・ガス社にガス認可を授与した。 さらに、ゲスナーはアルバート郡でビチューメンの採掘権を得ようとしたが、すでに別の企業家ウィリアム・ケアンズが同地域の石炭採掘権を購入していた。 ケアンズがゲスナーの部下をビチューメン鉱床の現場から強制的に追い出した後、ゲスナーはケアンズを不法侵入で訴えた。 裁判の焦点は、アルベルタイト鉱床が石炭なのかアスファルトなのか、であった。 陪審員は、ケアンズの石炭採掘許可には「他の鉱山や鉱物」も含まれると裁判官に告げられ、結局ゲスナーの味方となり、その後30年間、アルバートコールは「アルバートコール」と誤認されることになった。 1853年初頭、裁判の結果を受けて、ゲスナーは家族とともにニューヨークに移り住んだが、そこで彼は先に灯油を展示し、大きな宣伝効果を得ていた。 1853年3月、ゲスナーは船頭のホレイショ・イーグルと提携し、「ノバスコシア州のアブラハム・ゲスナー博士と英国ミドルセックス州のダンドナルド伯爵の特許権を組み合わせた会社設立のためのプロジェクト」という8ページの回覧板を発行した。 このパンフレットは、アスファルト・マイニング＆ケロシン・カンパニー（後にノース・アメリカン・ケロシン・カンパニーと改称）という新会社の株式10万ドルを売り出すものであった。 パンフレットには、ケロシン油のさまざまな用途が紹介されており、ゲスナーが会社の主任化学者で、「適度な給料」で雇われたことが記されていた。 1854年6月27日、ゲスナーは「灯油燃焼液の改良」で米国特許11,203、11,204、11,205を取得したが、特許権はNorth American Kerosene Companyに移された。 この特許の中でゲスナーは、ケロシンA、B、Cと名付けた3種類のケロシンを説明している。 ケロシンBは、揮発性がやや低く、主に他のグレードと混合するためのものであった。 C灯油はランプ用の燃料で、「石炭油」または「炭素油」と呼ばれるようになった。
ゲスナーの指導のもと、北米ケロシン社はロングアイランドのニュータウンクリークの7エーカーの土地に、北米で初めてとなる石炭油精製所の建設を開始した。 1856年には、ランプ用の灯油を販売するようになった。 1859年8月の『New York Commercial Advertiser』紙によると、この工場の建設費は125万ドル、従業員200人、年間3万トンの石炭を使用し、1日5,000ガロンの灯油を輸出していたという。 現代の技術者たちは、ゲスナーの効率的な工場設計を高く評価しており、1914年の時点で建設された工場とほとんど変わりがない。 この事業によってゲスナーは大金持ちになったわけではないが、ニューヨークのブルックリンで悠々自適の生活を送り、地元の教会やコミュニティで著名な人物であった。 競争の激化に対応するため、North American Kerosene Company は1859年3月28日にパンフレットを発行し、灯油は同社の登録商標であり、他社製のオイルはその名前を使用できないことを顧客に知らせた。 ライバル会社であるマサチューセッツ州ボストンのサミュエル・ダウナーは、1859年初め、この名称とゲスナーの精製方法をライセンス供与する契約を結んだ。 スコットランドの化学者ジェームス・ヤングは、石油燃料を蒸留して「パラフィン油」と名付けた製品を独自に開発していたが、ノース・アメリカン・ケロシン社の主張を知り、特許侵害を申請し、勝訴した。 ヤングは、ゲスナーがケロシンを初めて公開した2年後の1848年に蒸留実験を始めたばかりだったが、1852年にはその製法で初めて米国特許を申請した。 以後、ノース・アメリカン・ケロシン社はヤングにロイヤリティを支払わなければならなかった。
エニスキレン・タウンシップとペンシルバニアで石油が発見されると、ノース・アメリカン・ケロシン社は石油を使って石炭の代わりに約3分の1のコストでケロシンを生産しはじめた。 この裁判の後しばらくして、会社はゲスナーに代えてルーサー・アトウッドを主任化学者に任命した。 ニュートン・クリークの工場は、やがてスタンダード・オイル社の子会社であるチャールズ・プラット・アンド・カンパニーの手に渡り、1951年5月まで操業が続けられた。 1952年、ジャンク屋が製油所を買い取り、設備をスクラップとして売却した。
結婚と子供 編集
ゲスナーは1824年にケントヴィルの名医アイザック・ウェブスターの娘、ハリエット・ウェブスターと結婚した。 二人の間には7人の息子と3人の娘が生まれたが、3人の子供は幼少時に死亡した。 7641>
その後の生涯と死 編集
ゲスナーは一時期ニューヨークに残り、医業を営みながら炭化水素の研究を継続した。 1861年、ゲスナーは「石炭、石油およびその他の蒸留油に関する実用的な論文」を出版し、将来の石油産業の発展に大きな影響を与えた。また、精製事業の将来の方向性を正確に予測したことでも注目された。 ゲスナーは、石油産業の発展に貢献したことに対して謙虚で、『石炭実用論』の中で「この場合の発見の進歩は、他の場合と同様、遅く、緩やかであった」と書いている。 この発見も他のものと同様、その進展は遅く緩やかであり、一人の心ではなく、多くの人々の労働によって行われたため、誰の功績が最も大きいかを発見するのは難しい」
A Practical Treatise on Coalの出版後、Gesnerは蒸留コンサルタントとして、1860年頃にEnniskillen Townshipの油田に出向いたとある。 1863年、ゲスナーはノバスコシア州のハリファックスに戻り、ダルハウジー大学の自然史講座のオファーを受けたが、就任する前に1864年4月29日に死亡した。 ゲスナーはハリファックスのキャンプ・ヒル墓地の無名の墓に埋葬された
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